「你膽子還真大，見了皇后娘娘還不行禮？」小鳶心底奇怪，怎麼又遇到這個廚娘。
九妹吃了一驚，立即跪下，「小的拜見皇后娘娘。」
「你是？」皇后娘娘看著她那張陌生的臉蛋。
「母后，您不是最重禮儀的嗎？怎麼來我這裡也不讓內侍通報一聲，就這麼闖進來，是不是不太好？」齊太風乍見母后駕到，隨即站起，不耐地說道。
「如果讓人通報，我會看見這個女人嗎？」皇后的目光仍停在九妹身上，「她是新來的奴婢？」
九妹被她瞧得渾身發毛，跪著一直不敢起來，「小的是……」
「這裡沒你的事，下去吧！」齊太風搶了她的話。
「等等，你先回答我，你在哪兒做事？」皇后索性直接問道。
「小的叫毛九妹，目前在御膳廚房工作。」她微微顫抖地說。
「毛九妹？御膳廚房！新來的廚娘？」皇后看看她，想到小鳶說過的話。
「母后，她是我帶進宮的，主事嬤嬤覺得她廚藝頗佳，便讓她待在御膳廚房。」齊太風索性替她說了。
「什麼？是你帶進宮的？」皇后大為驚訝，性情淡冷的兒子怎會做出這種事？
「你是瘋了嗎？居然把這種低下的女人帶進宮來！」
他沒想到母后竟然反應如此激烈，忍不住勾唇一笑，「母后，不過是進宮裡做菜，需要多高貴的姑娘呢？那麼要不問問昨兒那位江大人的千金，願不願意來咱們御膳廚房工作？」
「齊太風，你別裝瘋賣傻！」皇太后直接走進書齋，坐下後咄咄逼人道：「你會帶這個女人進宮肯定不單純，到底是為什麼？」
「真不知道您要我說什麼？」他靠在門邊，一會兒看看上頭、一會兒看看地上，一副心不在焉的樣子。
「我調查過了，你昨晚沒有趕來用晚膳就是因為她吧？」皇后指著毛九妹。
聞言，齊太風銳利的目光往小鳶臉上一瞟，嚇得她趕緊垂下臉來。
皇后又將矛頭指向九妹，「你走吧！我會給你一筆銀子，皇宮內苑豈是你這種亂七八糟的人可以進來的？」
「皇后娘娘……」九妹心口一震。
齊太風則瞇起雙眸，「母后，她是我帶回的廚娘，不是什麼亂七八糟的人，您又何苦找她麻煩。」
「我心意已決，你什麼都別說了，過陣子我會再找江千金進宮裡小聚，你可別再找理由推托了。小鳶，咱們回宮。」皇后落下這話，轉身便走。
第3章(1)
齊太風偏不想當個傀儡，成為母后奠定自己地位的棋子，不想任由她擺佈，況且他也清楚九妹有多想待在御膳廚房裡，既然將她帶進來，他又怎忍心看她失望？
「知子莫若母，母后，您還真瞭解我的心意。」他突然對皇后的背影笑說。
皇后停下腳步，回頭望著他，「你說什麼？」
「您知道我會帶她進宮必有原因，好吧！我承認我喜歡她。」他眉一挑、勾唇一笑。
「什麼？」皇后瞪大眼。
「所以今後別再讓我跟那些亂七八糟的女人見面了。」他反諷道。
「放肆！你竟拿大人的千金與這個野丫頭比較？」
「她不是什麼野丫頭，我說了她是我喜歡的女人。」瞧母后一副不相信的模樣，他索性走過去跪在她面前，「母后，您就成全我們吧！」
「齊太風，你這是什麼樣子！」看他竟然為了一個女人下跪，皇后氣得渾身發抖。
「不久宮裡的人都會知道她是我的女人，如果您將她趕出宮，大伙肯定會以為我始亂終棄、玩弄小廚娘的感情，這事若傳迸父皇耳中，您想會如何？而且我敢保證，這事不出三日便會傳遍整個帝京，這對孩兒是多麼不利的事呀！」為了日後的自由，齊太風不得不這麼做。
皇后撫著胸口，不敢相信地指著他，「你……你說的是真的？你當真喜歡她？」
「我沒必要騙您。」他非常認真的點點頭。
「那你是想拿她來威脅我了？」皇后銳利的目光逼視著還跪在地上、一動都不敢動的毛九妹。
「母后，您真的誤會了，兒臣怎敢？」
「你……」皇后本想對他發脾氣，但旋念一想，這小子分明是在騙她，誰會相信他真喜歡這個平凡的丫頭。
算了，就饒他一次，反正皇上要選儲君是兩年後的事，她也不必急於一時，就讓那丫頭陪他玩玩，等他沒了新鮮感，怕還不把她趕出宮？
「好吧！這回就依了你，我會等著看的。」皇后氣得將手中的絲絹一甩，帶著小鳶離開齊太風的寢宮。
眼看母后走遠後，齊太風重重吐了口氣，隨即站起。然而，他卻見九妹的膝蓋像是黏在地上，跪在那兒仍不起來，「你怎麼還不起來？」
「我……我腿麻了，起不來。」原本膝蓋已經很疼了，這下變得又酸又麻，就算怎麼使勁兒也起不來。
「你還真是。」他順手將她抓了起來。
九妹一邊揉著膝蓋，一邊覷著他好看的側面線條，明知不該問，但是不問個清楚她又覺得疑惑。
「二皇子，剛剛……剛剛你對皇后娘娘說的話……」
「怎麼？你信了？」他咧嘴一笑。
「我知道不可能，但……但你怎麼可以拿人家當擋箭牌？」
就算早知道事實是如此，但為何親口得到證實之後竟會有點傷心，真該怪自己，方才好像被他的話弄得心頭起了騷動。
看著她那副落寞樣，齊太風心裡隱隱生痛，更不解為何跟母后這麼說之後，他居然沒有一丁點的後悔？
「不開心了？有很多女人可是恨不得能當我的擋箭牌呀！」他故作不在意地抹去她眼角的淚影，「還哭，就這麼在意我？」
「才沒有，只是……只是不想被人利用。」被他這一說，九妹羞愧極了，隨即將他重重推開，羞窘地逃出去，往御膳廚房奔去，直到御膳廚房外，她的心仍重重地撞擊著胸口，非常懊悔方才為何要直接問他，這不是自取其辱嗎？