意識到自己的失常，皇甫彥暗暗低咒了聲，隨即像是燙著了似的，立刻鬆開她，翻身而起。
鍾蘋兒也趕緊起身，白皙的臉蛋早已佈滿紅暈。
寢房裡，霎時陷入一陣沉默，誰也不知道該說些什麼才好，一股微妙的氣氛瀰漫開來，讓他們的心跳遲遲無法恢復平靜。
皇甫彥別開視線，沒有看向那令他心緒紛亂的容顏，兩道濃眉因為自己莫名其妙的失常而皺起。
他究竟是怎麼了？為什麼會想親吻她？剛才有那麼一瞬間，他竟對她心動不已……
心動……這是過去二十多年來，他從未有過的感覺。
本以為這輩子除了事業之外，不會有其他的事情勾起他的興致；本以為自己這一生就將全心投入於工作，不會有多餘的心思和情緒浪費在任何一個姑娘的身上，想不到卻……
為什麼這個名叫鍾蘋兒的姑娘讓他一再地反常？明明不久之前他們還只是素不相識的陌生人呀！
是因為她有著一張他所見過最嬌美俏麗的容顏嗎？不，她確實生得極美，但光是外貌，還不足以讓他如此。
若不是心中的那股騷動太過強烈，他實在難以置信自己會對這麼一個古怪的姑娘產生這樣的感覺。還是說……正因為她的特別，才讓他對她另眼相看？
皇甫彥的眉心皺得更緊了些，即便他察覺到自己對她確實有著特別的感覺，但他並不認為那是一件多麼美妙的事。
不管怎麼看，他和她都很難有任何發展的可能，畢竟他很快就要返回京城，與她分道揚鑣了。
因此，比起自己此刻內心的動搖，他更該弄清楚的，是她究竟是否有什麼可疑的意圖？
皇甫彥努力壓抑住心中的騷動，強迫自己冷靜理智地看待此刻的情況。盡避他已暫且相信她並非剛才那兩個偷兒的同夥，對她的出現卻仍有著懷疑。
「你一直跟著我，究竟有什麼目的？」
初次在湖畔相遇，或許還能說是偶然；同樣投宿於這間客棧，也或許真有這麼湊巧，然而這會兒她正好睡不著、正好看見鬼祟的人影、正好那兩個偷兒的目標是他，真有這麼湊巧的事嗎？
這接二連三的「正好」，讓他不禁懷疑這其中是否是刻意製造的巧合？
「我沒有一直跟著你。不是都說了嗎？我是因為半夜睡不著覺，才會到屋頂去賞月吹風的。」
「為什麼會睡不著？」他又追問下去。
「說起來還不都是因為你，若不是因為一直想著你的事……呃，我、我是說……」意識到自己脫口說了什麼，鍾蘋兒的俏臉立刻染上紅暈。
這下子被他知道自己滿腦子都是他的事情在打轉，實在是太尷尬了。
皇甫彥聞言一愕，訝異地盯著她那泛紅的雙頰。
原來，她也跟他一樣，因為腦中一直想著對方的事情而難以入眠？
望著她那尷尬羞窘、臉紅心跳的神情，原本刻意壓抑住的騷動，又再度在他的胸口興風作浪。
他那直勾勾盯著自己的目光，讓鍾蘋兒的心緒更亂，整個人也更加尷尬了，真恨不得立刻轉身跑走。
「總、總之……我、我沒有什麼目的啊！」為了掩飾自己的不自在，她忽然滔滔不絕地開口。「真的非說不可的話，第一次在湖畔是要勸你打消尋死的念頭，現在闖進你房裡是為了幫忙抓賊，這就是我的目的，這些我不是都已經說過了嗎？」
她那滿臉通紅卻要拚命故作正經的模樣，不知怎地讓皇甫彥覺得有趣。
向來冷竣嚴謹、一絲不苟的他，竟破天荒地有了逗弄人的興致，就連習慣性緊鎖的眉頭，這會兒也不自覺地舒展開來。
「很顯然，不管哪一個目的，你全都失敗了。」他調侃地說。
「誰說的？我不是幫你趕跑了那兩個偷兒嗎？雖然沒逮到他們，但若不是有我出手，說不定這會兒你身上的財物已經被洗劫一空了呢！」
皇甫彥挑起眉問：「你的意思是……我應該要感謝你了？」
坦白說，若不是她突然闖入，讓情況變得混亂，憑他的身手，應該已經逮住了那兩個傢伙，也不會讓他們乘隙開溜了。
鍾蘋兒沒聽出他的語氣帶著一絲輕嘲，還煞有介事地說：「道謝的話是不用了……」話說到一半，她澄澈的眼珠子滴滴溜地一轉，忽然補了句。「不過，照情理來看，你確實是該回報我一些什麼才是。」
「回報？」
皇甫彥一僵，眸光倏地冷了下來．神情也立刻恢復一貫的嚴峻。
虧她剛才還說得如此冠冕堂皇，什麼為了救人、助人才那麼做，這會兒真正的意圖總算暴露出來，其實還不就是為了從他這兒獲取報償！他忽然覺得自己那份異樣的騷動，實在太過可笑。
也罷，倘若給點銀子，就能讓她從此離他遠一點，別再來擾亂他的心情與思緒，那也未嘗不好。
「你想要多少？十兩銀子夠不夠？」他咬了咬牙，直接開口問個清楚。
「嗄？十兩銀子？」鍾蘋兒詫異地瞪大了眼。
見她那一臉驚訝的神情，皇甫彥冷冷地問：「怎麼？不滿意嗎？」
「當然不滿意！什麼十兩銀子？你在開什麼玩笑？」
她那完全無法接受的神情和語氣，讓皇甫彥的神情更冷了幾分。想不到她的貪婪超出他的預期。
「那你想要多少銀子才夠？」
聽見他的問話，鍾蘋兒忍不住蹙著眉頭，噘起了唇兒。
「你這個人很奇怪耶！我就說了不要銀子，還問我要多少銀子才夠？」她用無法理解的目光盯著皇甫彥。「銀子能吃嗎？不能吧！當作擺飾又不好看，也不適合拿在手中欣賞把玩，我要那麼多銀子來做什麼？扛著沉甸甸的銀子到處跑，當作練身體嗎？」
過去這十年來，她在島上又是食補、又是藥補，還跟著外祖父練武強身，身子骨已經鍛煉得夠健壯，實在不需要再採用這種另類的健身方法了。