他喉頭一時發緊，某些一直被他忽略的東西如今被搬上檯面，任他臉上裝得再平和，內心依然強烈動搖。「你扯遠了。」
她笑了聲。「是嗎？如果今天遲到的人不是我，你會當著全公司人的面質問他？」
他沉默了。
曹菁雯不傻，即便徐澐開裝得好似不真那麼在意從前的事，但藉由一些言語、動作以及眼神，她依舊感受得到，他對她殘忍得近乎無情，要求嚴苛，一點錯誤都不容納，他對別人分明就不是這樣的……
可她知道，自己並沒有索求溫柔的資格。
至少這一個月，徐澐開沒刻意刁難她，已是仁至義盡。她想靠自己的力量獲取認同，抬頭挺胸，好好走下去，然而好不容易蓄積了一點力量，現今卻被他毫不留情地戳破，她心底一片灰暗，覺得好累，笑容益發慘澹。「我說對了？」
「是。」徐澐開深呼吸，坦言透露，看見曹菁雯渾身一顫，不禁苦笑。
他不喜歡她。
曾經，是很喜歡的。
即便只是相處在同個班級裡，沒太多交集，但能夠呼吸著同樣的空氣就覺得很幸福，她高潔美好的姿態如同一朵不可輕易攀折的玫瑰，遠遠看著便能自然產生喜愛之情。
只是徐澐開從未想過，原來當一個人被另一個人的驕傲所傷，竟會變得如此傷痕纍纍。
第3章(2)
她無心，卻將一直以來支撐他前進的信念跟尊嚴打散了。她嫌棄他的髒、他的噁心，周圍那些將他視若蟲滓的目光，讓堅信自己能開創改變人生的他，背負得極端辛苦。好像在告訴他這一輩子，不論多刻苦努力，某些烙印在他骨子裡的東西，依然不會改變。
他幾乎絕望。
然在這時，多年來未曾見面的母親戲劇化地出現，她將移民美國，想帶他一塊兒過去。原來她再嫁的男人不孕，與其收養不知底細的孩子，手續繁複，不如將自己親生的骨肉找回來－－他們夫妻倆保證會讓兩個老人家過上好日子，他也可以前往國外接受更高水平的教育。
坦白說，如果是在這件事發生以前，他是絕對不會答應的。
對他來說，「母親」這個詞彙實在太遙遠，她拋夫棄子，即便理智明白她有她的苦衷，徐澐開仍不樂意見到她。
偏偏那時候的「他」太懦弱，缺乏關愛、需要肯定，即便對這個說要帶走他的女人一點好感也沒有，可班上同學的惡意太驚人，他快要崩潰，承受不住－－
於是高一下學期，他中途休學，跟著母親和繼父前往美國。
曹菁雯並不知悉他這些經歷，當時只覺班上少了個礙眼人物，心底開心，放鞭炮都來不及。她的高中三年過得無比風光，眾星拱月，哪裡想得到自己幼稚無情的行為害得一個男孩遠走他鄉，逼使自己脫胎換骨？
這十幾年，徐澐開如已聽願，確實徹底改造了自己。
他參加辯論社，在語言能力還只是紙上談兵的情況下，練習表達自己、暢所欲言。他每天早上醒來，一邊跑步，一邊大聲背誦詩詞，他不想再讓人看低了自己，那臉倔強讓他在紐約一路打拚至今，取得成功。他偶爾會想起這番過往，有時候只是夢中一閃而逝的零星片段，模糊得抓攜不住，醒來幾乎沒有記憶，有時候卻萬分清晰，歷歷在目。
或許他該感謝她，如果不是那些風雨飄搖的曾經，又何以會有如今歷經一番磨礪的自己？
但若要說真一點都不介懷，他又不是聖人，怎麼可能。
「我一開始就說過了，我對你有偏見。」他心思矛盾，拿她不知如何是好。如果她個性能好一些，也許他就能放下那些陳年爛事，與她好好相處，偏偏她又沒惡劣得無藥可救。她說的沒錯，今天如果在早會裡遲到的人不是她，他最多會後一頓訓誡，不至於如此。
他這句話直載了當，如同一記重拳狠狠落在曹菁雯的心口上。她極度胸悶，一張嘴如缺水的魚兒開開合合，再無法吐露任何言語。
是啊，她怎麼忘了？
徐澐開討厭她討厭得很，是她傻了，以為憑借事業上的付出努力就能改變他們緊繃的關係，抱著自己也許能改善現況的渺小期望，對方卻只用兩個字，便將她全盤否定……
這是她自己種的因，苦果也該由她來嘗。
曹菁雯瞅望他陳述事實的臉，他眼眸平靜，好像坦白了什麼東西，那麼深又那麼沉。他不說假話，所以才更令她難捱。她沒了力氣，頹喪地軟倒在辦公椅裡，弱弱地說：「我懂了……」
她面若死灰，如一朵乾枯而失去生氣的花兒，徐澐開心神一震，胸口一陣莫名的難受，絲毫沒有報復成功的快意－－事實上，他也沒打算要報仇或是如何，那種浪費人生的事，他不屑做，但人非聖賢，對於曾重傷自己的人，他沒道理給對方好果子吃。
正因為這個念頭，他讓她的低聲下氣低微配合都變成了理所當然，忘了自己也在做和她那時一樣幼稚的事。
這並不是他期望的……
徐澐開隱隱歎息，想這麼告訴她，但還不及開口，便見她雙目空茫地抬起臉，問：「那……我們扯平了沒？」
徐澐開的心，就在這一瞬，好似被人狠狠捏了一下。
他久無言語。這麼多年的改變，居然讓他在她面前只能再度沉默，失去語言能力。
他該如何回答她這句話？扯平……他們之間，真有誰欠了誰？
華升公司整日籠罩在一片陰冷氣壓底下。
「誰去把冷氣調高一點……」
「已經二十五度啦！再高就變成暖氣了……」嗚，抖啊！拿件外套擋擋先。
而製造出這片陰慘氛圍的兩個人反倒沒事一般地各做各的事，好險下午徐澐開和總經理出去見廠商，曹菁雯忙完內部事宜，也出去巡櫃談事，公司內部的人這才鬆了口氣，感覺春暖花開。