「飯店。」他摟緊她的腰，將臉靠在她肩上。「飯店會為我們準備。」
「不要。」
「夜市？」
「不要。」
「我煮。」
「你煮？」她忍不住瞄了他一眼。
「我會煮。」他調情似地在她耳畔輕哺。「我會煎牛排，做馬鈐薯色拉，還有義大和面。」
他的聲音惹得她無限彆扭，臉頰上的微血管將她的雙頰染紅。
「飯店沒廚房，你不能煮。」
「我可以和經理商量，或許他們會願意將廚房出借給一位男士，因為他正在追求女朋友，希望打動她的芳心。」
她抿緊唇，不發一語。
她會輸。
如果她開口的話，一定會立刻淪陷。她得撐住。
「……不要。」她努力抗拒，推開他的溫柔，同時覺得自己壞透了。
「我的手藝不錯。」他不屈不撓。「以前我常常煮，我朋友都喜歡。不過我不會做蚵仔煎，我可以試試，這需要學習。」
她喜歡吃蚵仔煎，他記得。而這些話只會讓她的自責感更深，讓她越來越難說出拒絕的「不」字。她索性沉默，在他單方面的自言自語下載著他回到了飯店附近。
「到了。」
他不為所動。
「尼克！」
「我還沒吃晚餐。」摟緊她腰的雙手沒鬆開的跡象，他趴在她背上，像個耍賴的孩子。
她胸口中了一箭。
「你……可以回飯店吃，或是去麥當勞。」前面就有家快餐餐廳。
「郁婷，那是我們認識的地方。」
「……我知道。」
「那裡對我們有重大意義。」
「只是麥當勞。」她嘴硬的說。
「認識你的麥當勞。」
「……尼克，下車。」
他終於如她所願乖順地下了車，雙腳踏上地面，站到她面前。
「我在等你，吃晚餐。」他一臉無辜，帶點請求。「只是晚餐。」眼前的男人是如此高大、帥氣，她餘光能瞧見他一出現就吸引不少路人飄過來的視線，但這帥哥此刻的表情卻又像個男孩般惹人疼愛。
只是晚餐……
「……上車。」在她發現自己正在說服自己，並且來不及制止的同時，話已經溜出口。
他立即跨上後座。
她則在心裡罵了自己不下百遍。
這不堅定的意志會害死她！
吃完一頓讓自己快要得內傷的晚餐，蘇郁婷疲憊地回到家。
她看過一則新聞，有份研究報導說美女會讓男人壽命變短，她覺得也能反過來套用在自己身上。帥哥也會讓女人緊張得壽命短少好幾年，尤其在對方不斷放電，自己卻無處可躲，只得在心中奮力抵抗時——才一頓飯就能讓她蒼老好幾歲。
她進到浴室，迅速洗完澡，準備不理會未消化完的腸胃直接睡覺。還沒躺平，放在床邊的手機響起，她瞥了眼，上頭顯示的文字讓她瞬間清醒，她深吸口氣，接起手機。
「有什麼事，趕快講。」她力持語氣淡漠。
「蘇警官，那件事你好像還沒處理好呀？」電話那頭的人態度略有不耐。
她的胃痛了起來。
「沒那麼好辦。」她顯得更不耐，還有點緊張。「我說了會處理就是會處理，沒事不要打電話來。」
對方沉默一會兒才道：「我也不是要逼你，只是提醒一下。記得你答應的事。」
「我知道，但這件案子還有其他人經手，我需要時間。」
「我明白，我明白，不用緊張。」對方因她掩飾不住的顫抖語氣發笑，剛才不耐的態度也緩和下來。「這件事不困難，你只需要照我上次告訴你的……」對方將曾經說過的話再復違了遍。「這對你來說只是小事。」
面對這初次合作的對象，電話那端的人拿出耐性，循序漸進地引導。他知道只要成功第一次，接下來會越來越容易，為了穩定與發展，他們需要收買這些幫手。
「我知道怎麼做。」她試圖擺出強硬語氣。
「記著你的五十萬。」
「不要一直打來。」她掛了電話。
將手機丟到一旁，她心臟狂跳，雙手緊緊抓住棉被，將自己蜷縮起來。
剛才的疲憊一掃而空，尼克的出現總會讓她心思全放在他身上，以致她每日下班總會短暫忘了這淌她答應副座瞠的渾水。
這可能會讓她身敗名裂，搞不好還會危及人身安全，她感到前所未有的壓力，她不怕面對歹徒，但這種心理角力卻會壓得她喘不過氣。
她不是刑警，個性也不適合臥底，偏偏她努力破案的形象容易讓某些人相信，她會為了保有良好的陞遷而去做任何努力。
例如她先前得罪了某位長官的公子，對方私下威脅她用錢和解，否則就記上她一筆。她只需要很隱晦地透露出缺錢的訊息，然後扭扭捏捏，不需偽裝地表現出自己的不安與掙扎，讓對方以為這一切都是真的，以為她真的需要錢，而且害怕被人知道。
她沒想到真的能成功。雖然目前還不算成功，她原本以為沒用，卻毫無預警地突然接觸上……或許真如副座所說的，局裡已經有人淪陷……
她突然想打電話，打給誰都好，總之不想獨自一人胡思亂想。
很自然地，她想到剛才還一起吃飯的尼克，他是第一個對她過去所有事跡保持開放且尊重態度的男人，他身上有著她認同的氣息，當初面對搶匪時，他是那麼的不慌不忙，彷彿制伏壞蛋是件同呼吸般理所當然的事。
想起尼克她心跳如擂鼓，她懷念兩人在一起的感覺，貪戀窩在他懷中撒嬌、被他呵護的甜蜜。現在的她很需要一個能讓她倚賴的肩膀，可惜她自己又不敢靠近。
想起他，讓她方纔的壓力減輕不少，緊纘著棉被的手終於能鬆開。
她發現自己的手微微發抖。
這也才發現，原來自己多麼渴望一個倚靠。
第8章(1)
「一起吃飯？」
一如往常的，尼克站在人行道上等著蘇郁婷下班。他見到她拿著安全帽朝他走來，滿臉笑容地迎上，但她今天多說了一句話，教他措手不及。