「相信？」
「嗯。」
「這不難。」他笑，抱著她緩緩躺下，以輕鬆的姿勢讓兩人在床上親暱依偎。
「你知道，我當過軍人，我去過戰場，戰爭就是那麼回事，有很多對的事和錯的事一起發生。很多事情，我沒辦法判斷它是不是正確的，這時候只有信念和相信。」
「錯了的話……怎麼辦？」想像戰場上的場景，她瑟縮了下。
「我沒有答案。」他微笑坦然。「你或許聽過有些關於戰爭的故事，過上平民，過上攻擊，該怎麼決定，該不該反擊……或許放了一個無辜的民眾，他會帶來更多敵軍，害我的弟兄死掉。戰爭太快，戰場上有太多我沒辦法決定它是不是正確的事，我只能相信，並且希望自己會讓未來更美好。不過我得說的確有些混蛋熱中戰爭，我只能祈禱和平趕快到來。讓那些混蛋完蛋。」
她忽然覺得壓力變得微不足道。
她沒聽過他的這些故事，而他再一次地迷倒她。
她緊緊抱住他的腰身，將臉蛋埋在他胸旁，太複雜的感受在心中發酵，她難以言語，只覺得自己何其幸運。他沒走掉，而且回來找她，這是何等的幸運。
「你……像個笨蛋。」
聽見她悶在自己胸前，像小貓般撒嬌的悶哼，他笑了出來，但她下一個問句卻讓他笑容短暫凍結。
「為什麼……你不從軍了？」
既然他相信，擁有信念，應該會選擇在軍中繼續待下去，待到最高年限，但他才三十幾歲。
尼克沉默了一會兒。
「我問了不該問的？」
「不是。」他輕吁。他只是相信他的小甜心肯定對偵訊非常拿手，她總能立即找到重點。「我發現，在軍中無法貫徹我的信念。」他已經許久沒與人提過這段過去，但他知道自己得告訴她。
「我是SEAL。」美國的海豹特種部隊。「這是個菁英團隊，我們所有人都很棒，我們接受最艱難的訓練、執行最艱難的任務，我們相信自己是最好的，所有人也認為我們是最好的。但事實上任務不會總是成功，我們失敗過，有時是中途撤離，最糟糕的是被敵軍抓住。」
她訝異地抬起頭來他笑。「這不奇怪，我們常常被丟在陌生的地方，海中、樹林……有些地方很奇怪，尤其是當地的住民不一定喜歡外國的軍隊進入他們的國家，如果他們發現我們的蹤影，常常會很麻煩。
「這不是新聞……嗯，或許是，這些事通常政府不會希望傳出去。我的確被抓過，我們一整個小隊被困在一個小島的沼澤上，那裡是樹林，海水升高時會讓人很難前進，我們有地圖，但不熟悉地形，最後被包圍——那次就是過上了當地居民，無辜的民眾，我們決定不開槍，讓他離開，結果他帶了人回來－－」他停頓住。
「我們撤退，一邊還擊，但海水和奇怪的樹枝困住我們，我們被包圍，子彈不斷朝我們飛過來，我們旁邊的水漸漸變成骯髒的紅褐色，幸好我們全活了下來。」談起那段不幸中的大幸，他的笑容有些苦澀。
「我們被送到敵軍手上，他們通知美國政府。海豹太貴重，我們成了談判的籌碼，最後我們被送回去。」
光聽，蘇郁婷就感覺自己快承受不住。她不知道該怎麼形容尼克的心理素質，面對生死關頭，面對任務失敗，他怎麼熬過來的？他怎麼會沒有就此一蹶不振？怎麼能繼續保有他的信念？
「結果……怎麼辦？」
「嗯，」他深吸了口氣，幽長地吐出。「結果……」
他的停頓，讓她差點以為他就要中止這話題。
「結果，軍方評估那任務太危險，他們付錢和民間團體簽約，讓他們接手。」他原本仰望著天花板的雙眼轉向了她，對著她道。
「他們付錢請傭兵代替我們打仗。」他的笑容有些扭曲。「我們所受的訓練在那一刻是那麼好笑，任務完成，我們就是英雄；任務失敗，我們就像貴重的玻璃娃娃立即被保護起來。」
「我覺得自己像展示品。」他語氣沉緩，一字一字清楚地說道。「我成為軍人，是為了保衛國家、人民，而不是被當成貴重物品展示。那有違我的信念，也不是我的正義。」
所以他離開了，主動退役，就此離開了曾讓自己自傲不凡的部隊。
她緊緊地抱住了他，不敢再問下去。
他經歷的比她更沉、更重……和平的背後有著太多陽光照不到的角落，正義往往也很難只憑光明的手段取得，曾經的他願意挺身投入那個灰色地帶，所以他懂得她的舉動，不需要解釋，他就能懂。
她感覺自己已經沒了疑慮，已經敢去面對她過上的所有難題。
此刻的她還不知道的是，她懷抱中的這男人，並沒有因為那次的打擊放棄他的信念，她不知道他換了個更能發揮的場地。
而且無論是心靈或行動上都更自由。
第9章(1)
她像無尾熊一樣地攀在他身上。
尼克躺在床上，懷中是個堅持要以擁抱給他溫暖且愛心氾濫的小美人，談起往事，他情緒確實有些低落，但他已經不是當年的他，早從那些事件中走出，此刻很快就能調適過來。
但她的擁抱是天上掉下來的餡餅，他沒理由不接受。
他一手攬著她，一手枕在頭後，靜靜地望著天花板，沉澱思緒。
她以為他還沉浸在過去的傷痛中，收緊了手臂，一條腿甚至纏上他的右腿，讓兩人偎得更緊。
他忍不住覦了她一眼，卻只看到她的頭頂，她將臉埋在他的胸前，努力地抱緊他，像是怕他會想不開一樣。
他很快便離開了那情緒，有點想笑。他絕對不是想以往事引起同情，不過也不排斥因此得到她的親近，他忍不住親吻了她的頭頂一下。
她訝異地抬起頭。
「只是一段故事。」他的笑容一如往常。
他的故事不只告訴了她他離開軍中的原因，也間接說服了她，這位身邊絕不乏美女投懷送抱的帥哥為什麼會被她吸引。