她根本不可能不在乎他們的性命安危啊！青兒跟在她身邊多年，就像她的妹妹一樣，而那幾名護衛一向對水家忠心耿耿，她怎麼可能讓他們枉送性命？
眼看自己成功掐住了她的要害，男人臉上的笑容更加肆無忌憚了。
「只要你乖乖地照著我的話去做，我可以保證他們絕對安全無虞。但，若是你不乖乖配合，或是膽敢向耿行風洩漏任何口風的話……就別怪我心狠手辣了！我會在暗中監視著，只要他有任何的調查動作，你就等著替你的奴僕收屍吧！」
水芙蓉既無助又絕望，一顆心直往下沉。
「你為什麼要逼我這麼做？這對你有什麼好處？」
「對我當然有大好處，但是你不需要知道這麼多！總之，你得讓耿行風無法自拔地愛上你，愛到不能失去你，非要將你留在身邊不可！」
水芙蓉搖著頭。「我哪有那個能耐？你真的找錯人了。」
「我不管你用什麼方法，就算是獻上你的身子、懷上他的孩子也好，總之不擇手段也要達成任務，否則你就永遠也別想見到你那些奴僕了！」
獻上身子、懷上孩子？！
水芙蓉倒抽一口涼氣，這種事情，她怎麼可能做得出來？
然而，看著這男人陰狠的神情，她的心一涼，知道自己除了乖乖聽從著男人的命令行事之外，根本就沒有別的選擇……
第3章(1)
北方景陽城
一輛華麗的馬車行駛在石板大道上，馬車中的耿行風剛結束了上午例行的巡視，從一家商行離開。
此刻，他正閉上黑眸，打算閉目養神片刻。
他自從接下耿氏家業之後，除了夜晚就寢之外，幾乎每日都忙於事業，也只有在這種時候，可以在馬車裡稍微偷閒地休憩片刻。但，也只是一會兒而已，因為接下來他還要和一位王老闆碰面洽談生意，根本沒法兒休息太久。
沿路上，他原本打算放空心思，什麼也不想的，然而一抹芙蓉般嬌美的身影卻不請自來地浮上腦海。
耿行風的眉心一皺，不禁想起了兩日前收到的信。
那信是杜長興捎來的，信上寫著水芙蓉請他轉告她到了這裡，就住在城南的「悅來客棧」中。
倘若不是相信杜長興不會開這種無聊的玩笑，他實在難以相信那個動不動就臉紅的女子，竟有勇氣為了他而來到這個人生地不熟的地方。
說也奇怪，對於女人一向不怎麼在意的他，怎麼竟將她那張清靈秀美的容顏深印在腦中？明明已經過了約莫十多日，卻彷彿昨天才在杜長興家中遇見她似的。
對於水芙蓉的到來……他該怎麼處理才好？
耿行風皺眉沉吟著，理智告訴他，他根本不該理會她。
不去見她，不是因為他對那朵嬌美的芙蓉花沒興趣，而是與聶家的婚事已經談定了，就連婚期也已選定在半年之後。
為了讓耿、聶兩家的關係更加緊密，他們在生意上也開始互相合作，兩樁新的買賣不僅已經談定，也已著手進行了。
倘若他與聶依依的婚事生變，甚至是解除婚約，一來對聶家難以交代，二來若是聶家一怒之下中途抽手進行到一半的合作，對耿家的商譽恐有影響。
除此之外，若是爹的正室周湘雲和他那個同父異母的兄長耿行義乘機興風作浪、挑撥離間，恐怕會惹來更多的麻煩。
他其實並不怕那對母子倆暗地裡耍弄什麼心機和手段，就怕娘又要一天到晚一把眼淚、一把鼻涕地向他訴苦了。
總之為，這樁婚事牽涉到太多層面，已非單純的他和聶依依的婚事，而是兩個家族之間的大事。
身為耿家的當家主子，他不能自私地任性而為，必須為耿家的利益做最周全的考慮，而這也是為什麼他都已經收到杜長興捎來的書信兩日了，卻始終沒去見水芙蓉的原因。
既然他非娶聶依依不可，那麼就算與水芙蓉見了面又能如何？與其如此，倒不如連面都別見了。
或許讓她在客棧空等個幾天之後，她就會死了心，乖乖地返回杭州。
只是……他以為自己的情緒不會受到任何女人的影響，想不到那朵清純的芙蓉花卻像是生了根似的，纏繞在他的心底……
耿行風霎時有些心煩，他揭開車窗的簾子，想看看馬車到了哪兒，卻發現他們竟正好來到城南，而「悅來客棧」就在對街。
他一陣愕然，劍眉再度蹙了起來。
怎會這麼湊巧？該說是老天爺刻意的安排嗎？
在耿行風還沒意識到自己本能的反應時，已脫口命令車伕——
「停車。」
車伕立刻緩下馬車，將馬車安穩地停在路邊。
耿行風下了馬車，望著眼前的客棧，黑眸閃動著複雜的光芒。
明明知道不該來的，可他卻衝動地停了下來。
現在呢？要去見她嗎？見了，又能如何？勸她離開嗎？
耿行風搖了搖頭，既然要她離開，那就根本不該見她。況且，他和王老闆約好碰面的時間快到了，他實在不該在這兒浪費時間的。
「走吧。」
正當耿行風打算返回馬車時，客棧二樓面向街道的房間突然有人推開窗子，他的目光不經意地瞥去，一抹纖巧的身影驀地映入眼簾，讓他頓時停下了腳步。
倚窗而立的那名女子不是別人，正是水芙蓉。
她一如十多天前見到時那般嬌美，精緻絕倫的臉蛋上淡抹著胭脂，美得讓他難以移開視線。
或許是感受到他的目光，水芙蓉側過臉來，往對街望去。
當她看見佇立在馬車旁的那抹身影時，那雙澄澈的水眸瞬間亮了起來，臉上更是浮現顯而易見的欣喜與激動。
她在那個不知名的男人安排下住進這間客棧，已經好幾日了。
那男人為了順利控制住她，派了幾名手下同樣投宿於這間客棧，還有人不時在附近的街上走動，就近監視著她的一舉一動。
不僅如此，那男人還逼迫她捎信給家人「報平安」，謊稱在路上巧遇一位一見如故的富家千金，對方熱情邀她到家中作客，因此她會耽擱些許時日才會返家，以防她家人發現她失蹤而去告官尋人。