「李大嬸，你的脈象正常，是哪裡不舒服嗎？」
東方堂把完脈，納悶地問著一雙眼直盯著坐在角落、與張勝在一起的阮香吟的李大嬸。
「東方大夫，我身子好得很，只是聽王大娘提起，所以特地來看看阮姑娘。東方大夫，你們打算什麼時候成親呢？」
她對傳聞中東方大夫喜歡的人好奇得很，今日可是專程來看看那位阮姑娘是否配得上他們心目中敬仰的東方大夫。
聞言，東方堂不由得苦笑。這是今日第幾名病人這麼問他來著？再這樣下去，他還真怕有人會不高興了。
「李大嬸，你誤會了－－」
「東方大夫，你不用不好意思。你從落雲山一路抱著阮姑娘回來，還有這幾日你們形影不離的，大家心裡都清楚得很。」
李大嬸打斷他的話，以為他臉皮薄，不好意思承認。據她觀察，這阮姑娘與東方大夫的確挺相配的。
兩人的談話聲不小，悉數傳入阮香吟耳中，但她依然保持靜默，讓東方堂獨自去面對；誰叫他自己說過，一點也不擔心別人誤會，既然如此，她當然就讓他自個兒去處理了。
「香吟姐，你的書拿反了。」
張勝笑得一臉鬼靈精，他從剛才就發現香時姐將臉埋在書後，又一直未翻頁，走近一看，才知道她根本將書拿反了。
阮香吟尷尬得小臉脹紅，急忙將書冊轉正，清了清喉嚨，不白在地道：
「我是在想事情，才沒注意到。」
「香吟姐，你是在偷看三哥嗎？」
張勝直言地問，笑得一臉燦爛。他早就注意到香吟姐一直在注意三哥的一舉一動，卻又裝作不在意的模樣。
「別胡說。還不去幫你三哥倒茶。」
阮香吟困窘地只想打發他走，沒想到這小子倒也挺聰明的，害她一時之間不知該說什麼才好。
「啊！原來香吟姐早就發現三哥茶杯裡空了，我這就趕緊去幫三哥倒茶。」
張勝無心的一句話讓阮香吟更加不知該如何啟齒了，只能將羞窘的小臉埋進書冊裡。
陡地，幾名官差突然來訪，為首的秦捕頭一神色焦急，一個大步來到東方堂面前，急道：
「東方大夫，還請隨我等速到街門一趟。」
「秦捕頭，是發生什麼事了嗎？」
東方堂見他神色有異，倏地起身，關心地問。
「是縣太爺的千金舊疾發作，還請東方大夫火速隨我來。」秦捕頭急道。
聞言，東方堂神色地凜，正欲隨秦捕頭而去，目光卻在望見尚有多名等候看診的病人時，腳下一陣遲疑。
「你去吧，其他病人就由我來接手。」
阮香吟放下手中的書冊，清澈水眸直視他瞬間發亮的黑眸。
「香吟，那就勞煩你了。」
東方堂臉上的笑容柔如春風，對她主動開口要幫忙的舉動，除了意外之外，還有更多的驚喜。
東方堂一走，阮香吟正欲從椅上站起－－
「阮姑娘，我來扶你吧。」
李大嬸十分熱心地上前，主動扶著她坐到東方堂方纔所坐的位置上，圓臉上始終掛著笑。
阮香吟輕聲道謝，開始接替東方堂看診的工作。
「劉姑娘的脈象浮緊，喘促胸隱，咯疾稀薄，鼻流清涕，寒熱無汗，苔薄白，的確是哮喘病狀加重了。我會開一些藥讓她肺氣先散寒，喝藥後就會好過一點了。我明日會再過來一趟。」
東方堂把完脈後，走到一旁早已備妥紙筆的桌上，提筆寫下以小青龍湯為主的藥方。
劉縣令對東方堂親自到街門來看診十分感激，上前頻頻道謝。
「東方大夫，謝謝你親自過來替小女看病。」
「劉縣令，不用客氣。」
東方堂淺笑回應，將寫好的藥方交給秦捕頭，讓他立即去抓藥。
「東方大夫，不好意思，採蓮的病又勞你費神了。」
劉採蓮半臥在床榻上，小臉蒼白，模樣在弱。
去年，東方堂也曾為她治過病，當時喝了他所開的藥後，病況復原十分迅速，後來便一直遵照他留下的藥方調養身體，就未曾再發病了；這次若非她一時大意，也不會再發病。對東方堂，她一直是心存感謝的。
「劉姑娘客氣了。這陣子氣候逐漸轉涼，身子要多留意些。」
東方堂溫文的臉上揚起一抹淺笑，關心道。
這姑娘天生身子骨弱，稍一不留神，就得體綿病榻個把月，一點都粗心不得。
「東方大夫，若不嫌棄，還請移駕到偏廳，喝杯茶水。」
劉縣令真心邀請，正欲出聲命人備茶水，務必要好好款待東方堂。
「劉縣令的好意在下心領，龍鳳樓還有一些病人在等在下看診，就此謝過了。」東方堂拱手婉拒劉縣令的好意，起身堅持要離開。
「既然如此，本官就不便挽留了。」劉縣令不得已，只好將備妥的診金奉上，命人送他離開。
「這東方堂不僅仁心仁術，為人又謙厚有禮，也難怪會令天下百姓愛護和皇上看重，實在是不可多得的人才。」
劉縣令目送他離去的背影，心中有抹遺憾，若非知道東方堂連皇上有意撮合他與公主完婚都婉拒，且自知女兒身弱，高攀不上，不然東方堂實為眾家閨女良配首選。
「爹所言極是，東方大夫的確是個難得的好人。」劉採蓮眼裡流露出愛慕，小手撫著胸口，認同地道。
「採蓮，好好把身子養好吧，這樣你想做什麼事情，爹都會支持你的。」
女兒的心事他這個做爹的明白，即使明知不可能，但何妨試它一次，總比連試都沒試就放棄要來得好。
「謝謝爹。」
去年她養好病時，東方堂早已離開，讓她懷著深切的遺憾。
今年，她一定不會再錯過他了。
龍鳳樓二樓，靠窗角落三處較為僻靜的位置，此時，王欽正親自來來回回端上佳錯美食；能讓掌櫃親自服務，自是引人側目。
「阮姑娘，這芙蓉醉鴨、紅燒豬蹄、糖醋魚、蔥爆牛肉、蟹肉丸子等，都是我們龍鳳樓裡的招牌菜，還請慢慢享用。」