方堂身旁，深怕他像她娘一樣就這樣死了。
「大姐姐，大哥哥會不會跟娘一樣再也醒不過來了？」
芽兒擔憂地望著躺在厚毯上，臉色蒼白、閉著雙目的東方堂，有股陰影始終盤據在她心底。
「不會的，芽兒忘了嗎？大哥哥昨天還有睜開眼來。」
阮香吟輕撫著她的頭，憐惜她那麼小就失去親人，心底的創傷一定很深。
「大姐姐，等一下我就可以看到舅舅了嗎？」
芽兒仰起一張泛著光呆的小臉，想到待會就可以看到疼愛她的舅舅就開心不已。
「沒錯，再等一下就到了，芽兒開不開心？」
揭開布樓的一角，發現馬車已進入洛陽城了；芽兒的舅舅住在城西，而東方府則在城東，她已吩咐車扶先去城西，將芽兒交給她舅舅後再回東方府。
「開心！舅舅很疼芽兒的。」芽兒快樂地回答道。
「那就好。」
聽芽兒這麼一說，她也就安心了。有疼愛她的親人在身旁照顧，對芽兒確實比較好。
「三夫人，到了。」前頭的車伏朝馬車裡頭喊道。
阮香吟牽著芽兒的小手下了馬車，來到一問賣包子的小店，親眼見到芽兒的舅舅、那肥胖的身影抱住飛奔而來的芽兒，臉上的疼愛之情固然不了人的。在說明芽兒的遭遇後，芽兒的舅舅流著淚，一再保證會好好照顧芽兒，她這才在芽兒的依依不捨下離開。
放下心頭一件重擔，重新坐上馬車，發現已睜開雙眼的東方堂正溫柔看著他。
「你醒了。」她雙眼發紅，任他握住她的小手，兩人目光不離彼此。
「送芽兒回去了？」他虛弱地問。
她輕頷首，忍不住怨懇地說：「東方堂，不准你再這樣嚇我了。」
「好。對不住，讓你擔心了。」東方堂一手緊握住她的手，另一手輕撫她消瘦的雙頰，不捨地說。
「快到東方府了，到時你就可以好好養傷了。」
東方府己近在眼前，她相信他的兄長定會好好照顧他。
聽出她的言下之意，東方堂神色緊張地問：
「香吟，你會陪在我身旁、照顧我的傷，對吧？」
阮香吟水眸微斂，靜默不語。
見狀，東方堂焦急地欲起身，但這一動，牽動內傷，痛得他臉色慘白。
「東方堂，你這是在做什麼？！還不快躺好，別亂動啊！」
阮香吟急著要扶他躺下，結果反而被他拉下，身子險些壓上他胸膛，急忙用雙手撐住，兩人的臉僅差一寸，鼻息交融，他黑眸裡的不安清楚地映照進她的水眸裡。
「香吟，答應我，永遠留在我身邊好嗎？」
溫厚的嗓音裡隱含著他最深切的渴望，就怕她會趁他傷重時離開，再次讓他無處尋她。
「好。」望進他黑眸底，她許下承諾。
黑眸綻放出光呆，大掌輕壓下她的頭，摟住她的粉唇，輾轉吸吠，直到－－
「三少爺，府邸到了！」
車快在一扇早已敞開的朱紅大門前停下馬車，朝裡頭喊道。
「東方堂，我扶你起來吧。」
阮香吟吃力地扶他坐起，車伏也在這時探身進來幫忙；在將東方堂扶出馬車後，東方府的家僕早已在馬車旁等候，接手攪扶東方堂下馬車，阮香吟也在同時見到了東方堂的家人。
「大哥、大嫂，二哥、二嫂。」
東方堂一一叫喚後，家僕欲攪扶他進府，他反倒停下腳步，回首望向站在馬車旁的阮香吟。
「阮姑娘，我們又見面了。」
東方傲搖著手中的折扇，含笑望著她，一雙精銳的眼打量著她。
「阮姑娘，先請進吧，你若再不進府，只怕老三也不肯進府休息了。」東方凌望著自家三弟，揶揄地說。
阮香吟羞窘地朝四人領首，走向東方堂了一同踏進府裡。
東方兄弟互望一眼，也跟著走進去，打算一同到東方堂的藍怡院。
第9章(2)
藍怡院。
阮香吟在親自餵了東方堂喝下一碗湯藥後，便讓東方堂的兩位嫂嫂給帶走，房裡留下三兄弟，打算好好談一談。
「你們打算何時成親？」
東方凌雙臂環胸，高大的身形倚靠在床柱旁，問著半臥在床楊上、臉色蒼白的三弟。
「等我傷好，香吟若是不反對，我們即刻成親。」東方堂回道。
言下之意，就是阮香時尚未同意下嫁。東方凌和東方傲眼中有抹疑惑，這兩人到底是怎麼一回事？
一年前，東方堂瘋狂尋找阮香吟的事，自家人看在眼裡，無不擔憂；
但當時除了傾力相助之外，也別無它法。以為東方堂在找到阮香吟後，兩人早該復合才對，可聽三弟的口氣，卻讓兩位兄長不由得擔心。
「發生什麼事了嗎？」東方傲坐在椅上，關心地問。
東方堂簡短地道出兩人間的問題所在，聽得兩位兄長眉間緊皺，解鈴還須繫鈴人，這件事還須他們自行處理，旁人不便插手。
「老三了你可知你們在水源村醫治村民的事已傳開了，大家都稱呼你們為神醫俠侶呢。」
東方凌說著江湖上如今傳得沸沸揚揚、眾人對兩人善行的尊稱。
「這個稱號倒是不錯。」東方傲認同地說。
「是大家抬舉了。」東方堂不敢居功。救人本是醫者本分，不敢求力。
陡地，由外傳來急促的腳步聲，一路疾奔到房門口。是姜總管肥胖的身形。最後聽到他氣喘吁吁的聲音，趕在東方傲開罵前，趕緊說出一個能令三位主子同時臉色大變的話來。
「不好了，三少爺，有人拿著你的信物來認親了！」
紫宵院
古月亭內，三名容貌各其特色的女子各坐一方。
駱冰兒的清靈脫俗，曹紫韻的柔美纖細，阮香吟的清冷雅致，三人各其獨特的風采韻味，難分軒輊。
小青和秋雨兩個丫鬟忙著替三人準備茶點，好讓三人享用。
「阮姑娘，上次蒙你搭救一事，一直未有機會好好向你答謝。若非你出手相救，只怕我手上的銀鐲和腹中的胎兒難保。」
曹紫韻端起茶杯朝她致意。她也是在清醒後才從東方傲口中得知，救她的人，竟是東方堂急欲尋找之人。