「六」,柳的諧音。
「六哥哥早安……」、「六哥哥再見……」、「六哥哥晚安……」小小稚嫩的乃雛,總會睜著充滿信任與幸福的雙眼,小雞似地跟在柳明之身後。一開頭柳明之並不喜歡這份工作,甚至覺得成天伺候一個七歲大的小孩是一種恥辱,打死不讓學校同學知道他私底下的身份。
但那一回,班上同學全被感冒病毒襲擊,他也不例外。極度不舒服的他還得聽應家總管威脅,說他再不下床工作,就立刻離開應家。
走就走,誰怕誰!當時他正想這麼回嘴,但一隻軟嫩的手卻牽住了他。是乃雛。她異常堅定地駁斥總管的話,說她願意給「六哥哥」多幾天休息時間,別人她不要,她只要「六哥哥」。
在發生那件事之前,他很清楚,自己對乃雛的照顧不過是應付。但她不管,她就是要他陪在身邊,即使接著幾天,她得靠自己起床穿衣,複習功課,練習鋼琴、小提琴,準時要司機開車載她到補習班上英語跟日語課。
他遙望她拿著電鑽工作的身影,腦子同時浮現她幼時的模樣。
乃雛從小就不是能幹的人,他生病那段時間,常可以從窗子看見她小小匆忙又零亂的身影。不是左右兩隻小馬尾綁得一高一低,就是襯衫背部沒扎進制服裙。生活起居一直有人打理的她,突然間要靠自己綁頭髮穿衣裳,格外手忙腳亂。
而她腦筋也直,壓根兒沒想到還可以使喚其它傭人,代她處理所有瑣事。
她只是很認真的,靠自己小小的手,實現她的承諾。
坐在車裡的柳明之深吸口氣,每次憶起過往,他總覺得鼻頭發酸。爸媽去世後一直未感受過被人重視、保護的他,那一瞬間,好像看見了天堂。
他才明白,只要是人,都是需要被需要的。哪怕需要自己的對象只是只小貓小狗。
是乃雛照亮了他平淡無奇的人生。可以說他多年來努力工作賺錢的目的,就是為了拉近兩人之間的距離。是的,他愛上她了。在長久時間的發酵下,默默的關心轉變成了愛情,為了擁有追求她的資格,他努力爬上這個位子,但就在夢想越來越接近的同時,他也越來越在乎這十五年的空白。
萬一她真想不起他,萬一他不是她喜歡的類型?還有年紀,才二十二歲的她會不會覺得三十歲的他太老了……等等的芝麻小事。愛得越深越久越會擔心,萬一兩人相認了,結果她的答案是抱歉,她不喜歡他。他又該如何收拾自己的情意?
柳明之百味雜陳地注視乃雛的動作,她很快在枕木上安上肘形彎管跟水龍頭,大功告成同時,一名染了金髮的年輕男孩走來她身邊,一手拍掉她頭上草帽。
望見這一幕,柳明之的心突然往下沉。
他知道這男孩,名字叫武世仁,是乃雛大學同學,稍晚她幾個月進入「My Favorite Garden」工作。如果他觀察得沒錯,這位姓武的男孩應該喜歡乃雛。
只是他不確定,乃雛對武世仁,是不是也有同樣感情。
「543!你很無聊耶你,沒看見我在忙?」乃雛抓緊草帽大叫。543是她幫武世仁取的綽號,兩人的「孽緣」從大學維持到現在,武世仁簡直捉弄她捉弄上了癮,每天不來這麼一下,好像他會死掉一樣。
「我只看見妳忙完了。」武世仁蹲下來檢查她剛完工的枕木水栓。「不錯耶,想不到妳手工挺細膩的。」
「當然,這可是我的得意之作。」她驕傲一哼,開始收拾散落一地的工具。「你找我幹麼?」
「老闆要我負責一座植生牆,想說妳可能感興趣,要不要一塊去看看?」
「什麼時候?」
「三點,我跟對方約在施工地點碰面。」
乃雛拉起袖子一瞧手錶。「可能來不及,我一點要到客戶家,今天一定要把水栓安裝好……」
「如果妳很想跟去觀摩……」武世仁故意裝出百般不願的表情。「我勉強可以過去幫妳,動作快應該沒問題。」
乃雛暗翻白眼。543這傢伙,從以前就刀子嘴豆腐心,明明有意幫忙,卻要裝出一副人家欠他很多的死德行。
「是是是,好勉強。」邊說,她彎腰扛起地上的枕木塊。
「給我。」武世仁從後頭接過,他才沒那麼狠心,捨得空手站一旁看自己喜歡的女生扛重物。「妳去拿工具,我去開車。」
坐在車裡的柳明之當然沒聽見兩人對話,但從兩人舉動,不難猜出兩人目標。
柳明之吁口氣望向方向盤,他也該走了。
就在這時,乃雛插在吊帶褲口袋的手機突然響了起來。
「等等,我家裡電話。」她拿出手機,示意武世仁先走。「我是乃雛……」
「不好了,小姐——」應家傭人方嫂在手機那端急急說:「大小姐出事了!」
怎麼會?她一愣。「妳說慢一點,姊姊不是去美國?」
「沒有。」方嫂啜泣道:「大小姐沒去美國,那是老太爺騙您的,他吩咐不能讓您知道,小姐,大小姐瘋了……您快回來……」
老太爺,指的是乃雛的爺爺。
「好好,妳先別哭,我現在就回去。」
乃雛匆匆收線,突如其來的消息讓她錯愕不已。她心頭浮現姊姊乃蝶模樣——怎麼可能?她那個漂亮聰明又優秀的姊姊,怎麼會瘋了?
「妳好了沒有?該出發了。」坐在駕駛座上的武世仁輕按喇叭。
乃雛快步朝他奔去。「我家裡有事,得馬上回去一趟,你幫我找人到客戶家安裝,回頭我再謝你。」
難得看她那麼緊張,武世仁探出頭問:「妳沒事吧?要不要我送妳?」
「我騎摩托車比較快。」她七手八腳摘下帽子跟手套。「我先走了,工作就麻煩你了。」
「我知道,妳騎車小心點……」
武世仁話還沒說完,乃雛已跨上摩托車,油門一催,咻地消失在車庫門外。