掂了掂那顆珍珠的重量，晏陰陽笑道：「今日還是不成！請你家郡爺明日午時在府中靜候，本官一定如約而至。」自師父仙逝之後，他便是大清首屈一指的陰陽生，求他的人，自是絡繹不絕。
「多謝大人。」侍衛叩謝。
擺擺手，晏陰陽揣好珍珠，走向正陽門外街上的戶部衙署。一踏進，就見官員們面色緊張地穿梭忙碌。
「晏大人來了，難道是為皇陵修繕而來？裡邊請。」一位小廝注意到他，熱絡地替他領路。「貝勒爺在西廂。」兩年來，因為修築皇陵的關係，欽天監與戶部互相有所往來，晏陰陽忽然登門，小廝也見怪不怪。
「怎麼？今日貝勒爺又給你們排頭吃？瞧這戶部裡，每個人臉色都那麼差！」
「晏大人也知道，最近科爾沁草原不太平靜，皇上連夜急召貝勒爺入宮商議要事，主子都這樣辛苦，底下人豈能不盡心盡力。」
「嘿，你家貝勒爺是皇上眼前的大紅人呢！本官真是好生羨慕。」他故作不滿地哼道，目光已越過月洞門看見西廂內身罩藍袍、神情冷峻的男子。他一邊笑言，一邊加快步伐。
「貝勒爺，下官給你請安。」晏陰陽戲謔地笑著，欠身行禮。
「李福，」低沉渾厚的聲音冷冷地響起，「你去把八旗俸餉賬冊拿來。」隆磬看也不看晏陰陽一眼，繼續在書案前忙碌。
見李福銜命躬身出去，晏陰陽一臉委屈道：「看在下官費心給貝勒爺挑了個不會被你強硬命格所影響的福晉，請貝勒爺賞下官一口茶喝吧。」
隆磬依然頭也不抬，專心整理著手上的賬冊，對這個有事沒事就來巴結的陰陽生，他絲毫沒有搭理他的興趣。
晏陰陽心裡叫苦不迭，鳳眸不經意掃見隆磬的側臉，不由得有些自慚形穢。他的俊俏與隆磬一比，少了一份傲然的男子氣概，五官也不若他生得那樣深邃立體，光是那個挺鼻，就讓他眼紅一輩子。
生得如此一表人材已是得天獨厚，這隆磬還出生在肅親王府，從小鐘鳴鼎食，頂著愛新覺羅的姓氏，未到而立之年，便統領戶部，管理著朝廷的錢糧、田地、戶籍、賦稅，深得皇上的信任。
唉！可惜人無完美，這幾年，隆磬娶進門的福晉全部早逝，搞得肅親王府常有喪事要辦。
「貝勒爺，屈指一算，你已成親三個月有餘了。」晏陰陽喜孜孜地提醒，別具深意。
一提到「成親」兩個字，隆磬倏地停下手中的筆，陰沉沉地斜睨他。
「貝勒爺，下官知道你有怨在心，怪下官挑了個家道中落的六品格格給你，可是，壽雅格格真的是最適合的人選。」
即使隆磬的臉冷得像冰塊，晏陰陽仍是一臉討好的笑。
「太皇太后年歲已高，也是擔心你這個曾孫，無人照顧，一輩子都背負著克妻的名聲！貝勒爺能忍，可太皇太后怎能放心？這才下了道懿旨，催下官替你選個命硬的女子婚配。
「說句往臉上貼金的，下官也是當你是朋友，才不辭辛苦，在眾多八字裡，挑中壽雅格格，這件事，若是放到其它貝勒身上，下官就是腦袋不保，也不會應承下來！」說來說去，替他選妻，他可是勞苦功高。
聽到這裡，隆磬緊皺的眉頭擰得更緊。十七歲至今，他娶過四房福晉，而前三個女子，無一例外地早早離世。
自從第三任福晉也就是英薇的娘過世，他便決定不再成婚，哪怕必須孤獨地過一生。對於早逝的妻子，他有愧疚。
「你的廢話說完了嗎？」隆磬擺明要趕他走。
「不說貝勒爺的婚事，說說別的，前日下官在慈寧宮候旨時，碰到肅親王福晉富察氏，這些時日她到宮裡的次數越來越頻繁。」隆磬乃側福晉所出，但他出類拔萃的能力，頗受皇上的賞識，幾年前便得了貝勒封號，富察氏的兒子隆達、隆璜至今連個貝子都沒混上，皇城上下都在猜想，非嫡子的隆磬極有可能承襲爵位，成為下一任肅親王，致使肅親王府內的氣氛日漸微妙。
「趁著肅親王領兵在外，老福晉借助富察氏在朝堂上的勢力踢走強勁對手，這也是不無可能。貝勒爺，國事紛雜，若肅親王之位世襲給無能之輩，皇上也不樂見呀！」晏陰陽毫不避諱，將富察氏的野心披露。
隆磬眼角一跳。難道說……傳聞是真的？皇上有意讓他做下一代鐵帽子王？還是晏陰陽在試探什麼？在錯縱複雜的朝廷，他早已練就喜怒不形於色的功力，雖心有震動，但對於晏陰陽一番掏心掏肺的話，顯得十分寧定。
「這裡是戶部，常見陰陽生進出，眾臣會以為我大清有兩個欽天監，除了公事之外，晏大人還是少來為好。」他知道晏陰陽想藉機巴結他，可他性格孤冷，不喜交友，更不喜結黨營私。
「貝勒爺，請別這麼說，你我的衙署都在這棋盤街上，抬頭不見低頭見，來日喝喝酒下下棋，也好有個伴嘛。」隆磬權勢滔天，有利於他陞官發財，即使踏到鐵板，他也要厚著臉溜鬚拍馬，下足功夫。
「本貝勒沒空喝酒下棋。」隆磬冷淡地哼了聲，「李福！」
匆忙抱著帳簿跑來的李福應道：「小的在。」
「送晏大人出去。」
「貝勒爺，下官……啊！對對，下官這裡有顆上等珍珠，特地拿來給貝勒爺綴在朝珠上，只有這樣大的珍珠才襯得上英武非凡的隆磬貝勒。」晏陰陽漂亮的五官堆滿笑意。
「李福，把珍珠收下，明日給欽天監送份文書過去，就說晏大人捐出稀世珍珠一顆，為前線將士籌備糧草，其憂國憂民之心日月可鑒，應受嘉獎。」瞄了眼價值不菲的珍珠，隆磬不慌不忙地吩咐。
「不，這珍珠下官是……李福你放手。」晏陰陽手上的珍珠來不及收回就被李福搶走了。