就算知道了，也不想碰。
「喔。」她直接套上衣裝，長髮濕漉漉地披在身後，走到他身邊拍了拍他的肩。「我洗完了，咱們回去歇息吧。」
他轉過頭，看見她腳邊留下那套污濁的衣裳，還有一件大紅色的肚兜擱在上頭，不禁愣了愣。
「你竟沒穿……」話到嘴邊他又吞了回去。
「既然已經沐浴完，何必再把髒衣穿回身上，肚兜也不除外。」她聳聳肩，毫不害羞地道。
「胡扯。」依她這論調，要是他沒幫她拿換洗的衣裝，她豈不是要光著身子回去了！
她總是這樣，卸下聖月教右護使的頭街後，私底下漫不經心，對世俗的一切毫不在意，散漫又無所謂的態度，無慾無求，很難讓人聯想她是江湖口中的冷血女羅剎。
該說她看透了世間，沒把道德規範放在心上，還是她根本沒有眷戀，一條命像是隨時可以丟棄，也不會有遺憾？
他居然……有點惱怒她這種過分泰然的態度，證明她根本不把自身當一回事兒。
耿千寒脫下外衣，直接往她頭上罩去，迅速替她擦拭濕發，再順便將她全身包得密不透風。
他手臂一抄，攬她入懷，以輕功飛躍至空。
自此，他暗暗知曉那木櫃裡擺放肚兜的位置，下次帶她去池邊，絕對會攜上一件，省得氣死自己。
然而，夜靈中掌所受的內傷，在歸來的半個月後突然變得一發不可收拾。
耿千寒一進茅草屋內便看見她閉著雙眼坐在榻上運功，臉色蒼白，神色痛苦，全身不停發抖。
「你怎麼了？」他奔至床邊急切地問，卻不敢輕易碰觸她，深怕她運息間出了差錯。
夜靈緩緩張眼，緊咬牙關。
大意了……上回中了一掌，原本只是覺得內息渙散，每次運氣調養之後又得到紆解，便不那麼在意。但隨著時間過去，她開始感覺體內發寒，渾身冰冷，關節逐漸僵硬，症狀來得迅速令人措手不及，即使她現在耗費最大的力氣調息，也無法再抑制情況蔓延，只能痛苦地顫抖，忍著最後一分清醒。
「寒……幫我拿白露聚功丸。」她咬著下唇，已經無法盤坐。
耿千寒跨步至藥櫃旁翻箱倒櫃，總算找到一個葫蘆狀的小小青瓷瓶，倒了兩顆藥丸在掌心，趕緊回到床邊讓她服下。
他抱著她冰寒的身子，捉起她的手腕把脈，又摸著她冰冷透白、微微發出寒氣的肌膚，露出一絲訝異。「你……中了冽冰掌？」
夜靈顫抖個不停。「不可能……冽冰掌早已失傳。」
她上次的任務是征服玄冰派沒錯，也確實和玄冰派的女掌門交手後受傷中掌，但冽冰掌早在上一代掌門驟逝之後便失傳了，怎麼可能再現江湖。
他的眉頭死鎖，臉色凝重。「相信我，我在赤焰門時中過冽冰掌，發作起來和你一模—樣的情況。」
赤焰門與玄冰派堪稱死對頭，爭戰數次，互有損傷。有一回玄冰派因門徒恩怨上門找碴，他不巧在對戰中被赤焰門的門主拿來做肉盾，中過一掌。
是的，外祖父利用年紀甚小的他擋了那一掌。
中掌的一開始並不會有特別的感覺，只像是普通內傷，但數日之後便會快速發作，若搶救不及，從內臟開始向外冰凍，最終失去性命。
「可有解？」她打著哆嗦，唇齒間發出「喀拉喀拉」的摩擦聲音。
「有，從現在開始，你必須聽我的。」耿千寒沒有猶豫，直接脫去她的衣服，連最後一件底衣底褲都不留。
她無力反抗，除了些微的恐懼，還帶著一絲被羞辱的神情，最後她乾脆閉上眼，任由他剝了乾淨，全身赤裸地躺在他胸前。
他將她扶坐在床榻上，自己盤腿運氣坐在她後頭，憑著印象點了她幾處穴道，接著雙掌按上她的肩背，輸給她源源不斷的真氣。
「冰冽掌需用至陽至剛的真氣驅除，連續八個時辰不能間斷。在這過程中，寒氣會在你體內到處亂竄，再借由皮膚散發而出，你的肌膚會如同烈火燃燒，痛苦至極，要是穿著衣物極有可能阻礙寒氣散出，甚至燒融在你的身上，所以失禮了。」耿千寒冷靜地敘述，額上卻滴下汗珠……
當年，他的外祖父是這麼幫他醫治的沒錯，但按照他目前的功力，恐怕……無法將寒氣完全驅除乾淨。但他別無選擇，也只能依樣畫葫蘆，先搶救她的性命再說。
耿千寒感覺自身內力不斷消耗，似乎都轉為真氣進入了她體內。
他豁然明白為什麼外祖父在治癒完他之後，閉關了好幾天。
原來，外祖父將一部分的內力化入了他身體中，而他卻從未發覺！莫怪他剛開始習武時，除了身體疼痛之外，丹田聚力一點兒都不費事！
那麼，他的外祖父在當下就知曉救活他肯定會折損自身功力；卻仍是義無反顧輸了真氣給他……他可以私心認為外祖父並沒有完全泯滅人性，在最後一刻顧念了血緣之情嗎？
這個答案，已經無人可問。
而他，現在用同樣的方法，去救一個殲滅赤焰門的人……
兩派相爭，江湖恩怨難了，或許在聖月教攻入赤焰門的那一刻起，他與夜靈就結下不解之緣，緊緊地糾纏在一塊兒了。
耿千寒閉目，決定什麼都不想，專心為夜靈療傷。夜靈忍住體內氣息翻攪的痛楚，狠狠咬著下唇，全身開始散發自茫茫的煙霧……
窗外的天色由黑夜轉為光亮，再由光亮淡至橙黃夕陽。屋內的兩人都在與意志力搏鬥，殘存著最後一絲意識。
耿千寒渾身是汗，早已體力不支，精神疲乏，內力只剩兩成，但他瞇起眼，咬緊牙根，只差最後關頭，說什麼也得撐過去。
突然，一柄利刀自窗外飛進，破風而至——
耿千寒雙眸瞠大，眼見利刃就要穿透夜靈的咽喉，他怒吼了一聲，將夜靈攬入懷中閃過了利器，卻斷了真氣的輸給。夜靈悶哼了一聲，原本自肌膚散去的白煙緩緩回到她的體內，他激動地再次運氣貼上她的背部，但寒氣已經無法再散出。