第一章
「呵……」岳樂兒伸長了手腳四肢，嘴張得老大，毫不淑女的打了個超級大呵欠。此刻她正躺在兩樹間的吊床上，隨著涼風輕輕的搖晃，心中滿足的想：這樣才叫作人生啊！從樹葉縫隙中看著晴朗無雲的藍天，台北似乎離自己好遠好遠！她真不想再回去那個水泥叢林中。樂兒無奈的歎口氣，想是這麼想，但是假期結束後，自己還是要乖乖的回到台北廝殺拚命，逃也逃不了！
岳樂兒這次的休假全是因為院長生病。二歲時，她的父母因車禍身亡，留下她一個人，在眾多親友都不願領養的情況下，樂兒被送到梨山山腳下的「友愛育幼院」裹，直至考上了商專之後，她才離開育幼院到巿區住校唸書，畢業後就留在台北工作。育幼院方院長是樂兒最敬愛也最親近的人，當她知道院長生病住院的消息，就趕忙請了半個月的長假回來照顧院長。
樂兒看了眼腕表，已經四點半了，想不到她睡掉了整個下午的時間。想起她答應了院長今晚回院裡吃飯，樂兒轉動一下手腳，俐落地從吊床上躍下，跑回自己居住的小木屋，騎著機車匆匆趕往位於山腳的育幼院。
吃過晚飯後，院長方慈把樂兒叫到房裡說話。
「樂兒，你在台北這麼久，可有情投意合的男朋友？」方慈關心地問。樂兒被送入育幼院那年，她剛成為友愛育幼院的院長。她放棄了婚姻和家庭，將全部心力貢獻給這些無父無母、孤苦無依的孤兒。那時樂兒才二歲，幼小的心靈彷彿也明白父母已遭到不幸，被送人院裡時，她手裡抱著洋娃娃哭個不停，任憑大人們如何的哄勸都沒有用。後來是方慈告訴樂兒，她就是樂兒的媽媽，才使樂兒停住眼淚。從那時起，樂兒只認定她，還暱稱方慈為「院長媽媽」，兩人除了沒有血緣關係外，儼然就像是一對母女。
方慈疼愛樂兒卻不溺愛，對她的管教異常的嚴格，她要樂兒不輸給一般正常家庭裡的孩子，甚至要比他們更好。樂兒也沒有辜負方慈的期望，她較同年齡的孩子懂事聰明，個性活潑又樂觀。而且樂兒生得甜美，紅潤的蘋果臉上有兩個淺淺的梨渦，讓人一見就感到愉快舒服。她的功課從不用方慈操心，一直都保持優異的成績，當初她堅持放棄大學而選擇商專，因為她想早些賺錢回饋育幼院。這貼心的舉動讓方慈感到欣喜寬慰，她衷心希望樂兒能找到好的歸宿。
樂兒皺皺挺俏的小鼻子，不在乎地回答，「被我嚇跑的不算，目前是沒有。
「你這丫頭，又開出什麼條件嚇唬人？」方慈無奈地搖頭。
樂兒認真的看著方慈說：「想做我的男朋友，要有能力擺平二、三十位小朋友、要有愛心、還要有財力能幫助育幼院。這條件既實在又不嚴厲，但那些人還是被嚇跑了，這也不是我的錯。」
方慈將樂兒攬在懷裡，心中滿是感動，「樂兒，你有這份心我很高興，但若沒有雄厚的財力，如何能負擔起一個育幼院的開支？你這條件對他們來說當然是苛求。還是你想交個富家公子？」
樂兒搖頭，語氣堅定，「我只是個小小的孤女，才不敢有這份野心。豪門我高攀不起，也不想成為有錢少爺的玩伴。」
方慈看著樂兒，鄭重的告訴她，「樂兒，你不要看輕自己。你是個難得的好女孩，誰能娶到你，是他的褔氣。不管你將來的丈夫是何種模樣，能真心愛你才是最重要的。」
樂兒展現她迷人的笑靨，嘻嘻笑道，「我才不會小看自己呢！不過世上也只有你這個媽媽才會稱讚自己的女兒好，衝著這點，我就該找個王子來嫁，只有這種人才能配得上你完美的女兒。」
「像你這麼頑皮的人能當得上王妃？若真成了，我還替那個國家擔心呢！」方慈聽到樂兒的話，笑不可抑的回答。
兩人笑了一會，樂兒才柔聲安慰方慈，「院長媽媽，院裡大小事你都要操心，你就不用替我煩惱了，就讓老天爺來為我操心吧！」
「又在亂說話了！不過，姻緣的事也真的強求不來。對了，你一個人住在山上會不會害怕？」方慈才擔心完一件事，又煩惱另一事。
樂兒匆忙趕回來是想照顧方慈，但方慈在醫院裡只住了一天就退燒沒事了；既然假都已經請好，樂兒就想在院裡度完假才回台北。哪知這些天院裡又來了多位小朋友，樂兒住的房間也被挪出來使用。剛好半山上的趟家正想出國玩，樂兒就住在趙家果園旁的小木屋。那間小木屋設備齊全，原是趙家的客房，樂兒住在那裡，也可以順便幫他們看家。只是周圍都沒有鄰居，樂兒一個女孩子住在半山上，方慈當然擔心她了。
「院長媽媽！」樂兒笑著搖搖方慈的手，「我從小在梨山長大，山上的一草一木、所有的住家我都很熟悉，怎麼會害怕？山上又比台北凊靜涼爽，這兩天我都一覺到天亮呢！再說，我從木屋抄近路下山，只要五分鐘就可以到院裡了，你大可以放心，我會快樂地度過這個假期的。」
「好好好，我會放心。不過你不可以再抄近路，我寧可你騎車多花一倍時間下山，也不要你爬樹攀籐的走小山路下山，明白嗎？」方慈口氣嚴厲地交代。
樂兒忙點頭，「我知道，我不會再抄小路下山。」那條小路是她小時候為了節省時間摸索走出來的，起碼可以減少一半的時間上下山，只是路較難走，還要利用樹籐蕩過一個小斷崖。這對大膽的樂兒來說是沒什麼，只是方慈親眼看過一次樂兒竟像泰山一樣，捉著樹籐就從這頭蕩向那端，差點沒嚇破膽，從此她再也不允許樂兒走那條小路。
方慈緩下臉色，微笑揉揉樂兒的頭髮，「夜深了，你該回木屋休息了，明早再來院裡吧！」