聽完案情，蕭栤微哂，說道：「果然是坊間說書人誇大其實。」
宮晴笑而不語。
「告訴朕，你這辦案子的方法是從哪裡習來的？」
「自小臣愛看閒書，凡小說、話本皆看，有一年家中遠方親戚送來幾冊書，那是尚未付梓的冊子，著書者是一名縣官，他將審過的案件一一記錄，並寫上心得與後感，因未曾署名，臣並不知道作者是誰，但這幾冊書引起微臣興趣，一讀再讀，能在邑縣學有所用，實是得書之幸。」
「那書還在？」
「臣自京城往邑縣赴任途中曾遇盜匪，行李全數遺失，那書也丟去了，幸而臣將派令貼身收藏、未曾丟失，否則……」
話止，蕭栤猜出下文，道：「大難不死，必有後福，今後你就好好替朕行天道，讓行惡者無所遁形。」
「臣遵旨。」
蕭栤看著宮節斯文秀氣的五官與一派風流的蜀王，一個荒謬的惡意念頭陡升，倘若這兩人傳出些許謠言……看好戲的心思興起，他問：「宮節，同在邑縣，你可見過蜀王？」
「曾見過，不過不知蜀王對微臣是否有印象？」宮晴恭謹回話。
第一次宮晴發覺自己也有睜眼說瞎話的本事，蕭瑛沒印象怎會替他們安排住處，連下人管家齊齊備下？他可是果果的貴人、蘋果腹中寶貝他爹，但她不能不假做生分來保全自己。
之前慕容郬只是稍稍點醒她該謹言慎行，回到家中，果果就沒在客氣的，一捧一貶，把蕭瑛捧成天上仙人，足智多謀（蘋果說那叫腹黑、城府深）、寬厚仁慈（蘋果說那是面具效應）、心胸豁達（蘋果歎了氣，拍拍果果的頭，無奈搖頭道：「沒關係，你不是觀察力有問題，你只是年幼無知。」）卻把皇帝貶成苛寡多疑、殘暴不仁的惡毒暴君。
不管是不是果果年幼無知、識人偏頗，但皇帝對蕭瑛有所忌憚是絕對無疑的，與其讓皇帝也疑心自己與蕭瑛掛勾，不如裝死來得安全。
「宮大人客氣了，坊間都說你是宮青天呢，對這樣一位名聲如日中天的好官，本王怎會沒有印象？」明明句句好話，可從他嘴裡說出，硬是讓人聽出不屑與鄙薄。
蕭瑛這是在對皇帝作戲，卻也透露出幾分真心，他對宮節娶蘋果之事有氣，理智上雖然知曉這是最好的選擇，不該責怪他，可他就是無法不遷怒宮節。
果然，蕭瑛的幾句刻薄讓皇帝輕淺笑開。他想，蕭瑛畢竟還是嫩了點，親事不成，不敢對他發作，只能對宮節撒氣，連一點心思都瞞不住的人，真不曉得多年來自己在忌憚什麼。
一個作戲滿分，一個看得爽快，只有宮晴悚然一驚、滿頭霧水，不明白蕭瑛怎會表現出敵意。
倉卒間，宮晴不知該如何反應，只能再次伏身跪地，卑微到底，儘管她非常不滿意這種輕賤人權的敬意表現法，但入境不隨俗，倒霉的只會是自己脖子上那顆腦袋。
「臣惶恐，臣為官數月，日日戰戰兢兢、如履薄冰，就怕不盡力壞了名聲，辜負皇上的提拔美意，臣處處謹言慎行，絕不敢有此做派，在人前宣揚自己，萬望皇上明察。
第四章 紅透京城(2)
蕭栤望著宮晴的惶恐，心裡很滿足。他果然沒看錯呵，的確是個謹慎細心之人，只不過不敢冒進、無能爭取，這種人成不了大事。
帶著一點點輕鄙和玩味，他對蕭瑛說：「六皇弟，瞧你，把宮節給嚇成什麼樣了。」
「臣弟還以為宮大人不過是男生女相，還有幾分男子氣概，沒想到膽子也如女子般小，今日一見，真是見面不如聞名吶。」
蕭瑛每句話都說到蕭栤心底，擅武的蕭栤確實看不起娘娘腔的男人，不過既是要拿宮節做棋子，也不能讓人丟失了面子。
「宮節，你別與蜀王置氣，今日蜀王心情不好，才會口出惡言，朕罰他請你上如意齋吃一頓賠罪酒，如何？」
「臣不敢。」宮晴低眉，搞不明白這是在演哪出，只曉得自己一個不仔細，很容易便會惹禍上身。
「沒什麼敢不敢的。六皇弟，今日是你不對，別忘了朕方才跟你說的話，未來你們兩個都是朕的左右手，自然要多親近親近。都下去吧，就按朕所言，請宮節上一趟如意齋，這是聖旨！」
蕭瑛歎口顯而易見的氣，滿臉不耐，卻還是俯身一拜。「臣弟遵旨。」
離開西宮殿，蕭瑛和方磊錯身，兩人互視對方一眼，方磊很快地斂了眉，卻同時點了點頭，蕭瑛見了泛起笑意，雙手負在身後。
人人都道方磊為皇帝所重用是因緣際會、運氣好，卻不知為了安排年初一晚上那場「君臣會」，他動用了宮中多少暗棋方能達到效果，想到這裡，他看一眼殿外的帶刀侍衛，是時候讓禁衛軍統領換個人了，既是掌控，怎能漏掉這環，至於張和……他還要再想想……
出皇宮，宮晴看見慕容郬在遠處等著，蕭瑛欲加快腳步，宮晴率先出聲，「王爺，臣先回府。」
「怎麼，不想和本王上如意齋？這可是聖旨，宮大人敢抗旨？」蕭瑛冷冷道。
宮晴蹙眉，這人發什麼火氣，她幾時得罪他了？
她確實不想去，但抗旨……沒看過豬走路，好歹吃過豬肉，她知道抗旨的下場是怎樣，蕭栤可是「陰晴不定、性格反覆、殘暴成性」的皇帝呢，吃飯And殺頭，笨蛋也知道挑哪一種。
歎氣，乖乖跟在蕭瑛身後，心想，棋子還真不是個好工作。
看見宮節，慕容郬微皺雙眉。怎麼回事？王爺和宮大人一起出宮，有多少雙眼睛看著呢？倘若此事被拿來大作文章，結朋黨、亂朝綱，隨便哪個罪名都能讓兩人身陷險境。
發現慕容郬的疑惑，蕭瑛不鹹不淡地解釋了句，「走吧，聖旨要本王請宮大人上如意齋好好吃一頓。」
是皇帝旨意？慕容郬鬆口氣，別的地方不好說，如意齋恰恰是王爺名下產業，這下子兩人交談，要多隱密就有多隱密。