小四輕輕吁一口氣，滿臉懊惱。「王爺果然是全都忘記了，您要去見蕭鎮時，親口叮嚀小四，從今往後要把小姐當成主子，凡事聽她命令，保護她半根頭髮都不可以少。」
「小姐？哪個小姐？」
他滿臉不解，看得孟郬心一沉，他徹底忘記蘋果了。
「是賀心秧、蘋果小姐啊？」
賀心秧？是那個闖進勤政殿的女子嗎？下意識地，他聯想到她。
「是了，小四要恭喜王爺、賀喜王爺，小姐替王爺生了一對龍鳳胎，那可是啊……一個詞兒，可愛！見了兩個軟趴趴的小傢伙，誰都要疼入心的呀。
「前幾日剛過週歲，皇上安排他們抓周，妹妹想也不想，左手抓筆、右手抓算盤，李琨叔叔看了直笑，說她有乃父之風，將來肯定是個了不起的商人。王爺，以後您的營生全交給妹妹鐵定成。」
聽著小四的形容，蕭瑛一顆心評評跳著，原來他已經有妻子、有孩子？說不出的感覺在心底翻湧，胸口漲漲的，五味雜陳。
「龍鳳胎？另外一個呢？」
「哥哥可強啦，一把將皇上的玉璽給牢牢抱住，那玉璽很重的吶，得多大力氣方抱得起來。小姐看得氣白了臉，強逼他給放回去，可哥哥理也不理，皇上看得開心極了，抱起哥哥直誇獎他抓得好！」
「我竟然有孩子了？」蕭瑛喃喃自問，消化不了的震撼在胸中亂竄。
他這樣一問，小四扁了嘴，再也忍不住的放聲大哭。「王爺，您怎麼連這個都忘記，難怪小姐要傷心得吐血昏迷啊……」
孟郬拍拍小四，用眼神示意他別激動，小四揉揉眼睛，退開一步。
「蕭瑛，想不想知道，為什麼我喊你蕭瑛卻不叫你王爺？」
蕭瑛點頭，尚未細思聽見賀心秧傷心得吐血昏迷時心中的剌痛不捨，已被孟郬的話拉去注意力。
「因為我不是你的屬下，而是你的好朋友，你的師兄。如果你相信我的話，在進宮謝恩之前，跟我去一個地方，好不？」
孟郬定眼望向他，眼底有不容置疑的堅定，蕭瑛頷首答應。
站在門外，親自用捧盒送來點心的關倩已經在那裡竊聽了一會兒，她橫了雙眉、目露陰毒，那個女人……居然搶先一步有了蕭瑛的孩子？
那她怎麼辦？他會因此改變主意，不與她成親嗎？
她真恨不得自己能夠衝進去，阻止孟郬帶走蕭瑛，她很清楚孟郬和小四有多麼痛恨自己，他們出面，不曉得要挖出過去多少事，那些三分真、七分假，她輕描淡寫一語帶過的故事，會不會被刨出更多事實？
萬一，蕭瑛再次恨上自己怎麼辦？倘若她出面阻止，可以阻止蕭瑛走出這扇門嗎？然而她阻止得了今天，日後朝堂，他們見面的機會多得是，她的行動會不會變成欲蓋彌彰、越描越黑？
握緊的拳頭指甲刺痛掌心，咬緊的牙根讓額間露出青筋，她閉上雙眼，重重喘氣，她告訴自己別擔心，蕭瑛是個善良的男人，她的誓死相隨和幾度以命相救，已得到他的信任和承諾，他親口說過的，過去的，早該一筆勾銷。
嚥下心慌，她再度張開眼睛。
怕什麼呢，皇帝的聖旨已經頒下，君無戲言，這件婚事必成，何況他們若真存心阻止，孟郬和小四就不會帶著聖旨進王府。
想通這個關節，她噙起微涼的笑意，轉身離開。
孟郬領著蕭瑛從後門暗道來到過去撥給宮晴一家子住的房宅。
當時的管家何競跟了李琨去打理商行，已經不在此地掌事，因為沒人住，只留下幾個家丁僕婢看守。
走進竹林，孟郬帶著蕭瑛進入自己親手蓋起的竹屋，推開窗戶，小四忙著出去張羅茶水、火爐，孟郬與蕭瑛一人一邊，對坐在竹桌兩邊。
他從自己的身世開始談起，少林寺相遇，兩人相知相惜，他提及關倩，卻沒有太多的批評言語，只有事實陳述，因為話還要繼續往下說，他不能讓蕭瑛對自己的話起了抗拒之心，小四對這點頗有微詞，若非孟郬頻頻示意，他真想破口大罵關倩。
朝廷大事、先皇囑托、營救蕭霽，舊臣招攬、建莊園蓄兵、營商謀利……一樁樁、一件件，孟郬將那五年裡面，他們共同做的事全數說齊。
接著他提到花滿樓與賀心秧相遇那段，那是個很長的故事，與他們推蕭霽繼任皇位緊密相關的故事，只不過小四在身邊，他把穿越的事給忽略過去。
他談宮晴辦案、談賀心秧對朝事的看法，有些是孟郬耳聞，也有些是過去蕭瑛的轉述，自從知道她們的特殊來歷，每每兩人碰在一起，就會忍不住討論起賀心秧和宮晴，對於她們，他們瞭如指掌。
小四聽得目瞪口呆，原來小姐那麼厲害，如果女人也可以進廟堂，那麼光是有公主和小姐在，就不怕沒有良相。
最後，他講到百官照著他留下的治國法子，一件件辦理。如何讓蕭霽繼任皇帝，如何削弱皇后母家盤根錯節的勢力，以及眾臣如何齊心協力共理朝政，在這一年當中，又如何讓國庫充盈、韃子不侵、國富民安、倭寇滅跡……等等，他一一細說分明。
孟郬口才不好，但蕭瑛聽得心驚膽顫，原來他赴蕭鎮之約並非最為凶險，山谷一年他竟錯失了那麼多事。
說完這段，他們離開竹屋，來到前面的主屋。他帶蕭瑛進入賀心秧設計的浴室，他解釋著抽水馬桶、燒炕浴池的功用，聽得蕭瑛驚訝不已。
孟郬笑盈盈說道：「蘋果說，人要活得自在愜意，就得要吃得下、睡得好、排得出來、洗得香。你為此還叨念她，說她身懷六甲還大興土木，也不怕傷了孩子。她同你辯過一大篇後，你被說服了，於是浴室繼續往下蓋，事實證明，兩個孩子都長得很好，沒有缺胳臂少眼睛，她是對的。」
小四望著蕭瑛動容的面孔，跟在他身邊多年，小四自然明白，那表情是起了興致。