打了個大酒嗝。「你這白眼狼，想搶族長之位？你……你作夢！作你的春秋大夢……老三那專門吃裡扒外的傢伙，唔……白眼狼，全是一夥兒的……」
挨刮的男人半句不吭，微垂目，直挺挺立在清清月光下。
第2章(2)
四爺爺步履不穩，顛了兩下突然往後倒！
一陣疾風猛撲而至，老人家兩眼猶然泛花，孟冶已抓牢他兩臂，幫他穩住。
「你、你……咱自個兒站得穩，用不著你……」「四爺爺，您別鬧了行不？」拉著霍清若一塊兒奔上角樓的孟威娃頭痛嚷嚷。
「今兒個是大哥的好日子，您明明替大哥開心的，做啥兒這樣欺負人？」孟威娃一頭窗出，擋在老人家和孟冶之間。
自然無法再躲著覷看了，霍清若徐慢爬上剩餘的幾個石階，察覺孟冶的目光投來，她大膽迎視，夜中雖有月華相潤，仍覺他半隱在陰影中的神情晦明莫辨。
醉酒老人仍鬧著，孟威娃嚷得更響，頗有氣勢地「訓話」：「咱盼星星、盼月亮的，好不容易才盼到一個嫂子，您倒好，借酒撒野罵歡了，這是罵給誰看？人家姑娘家剛過門，您就急著下馬威了？咱們大寨有這樣欺負人的嗎？」
「咱……咱哪裡欺負人！沒有……沒欺負人……」老四爺爺用力揮手，一屁股坐地，瞇眼瞅著眼前人。「你……你是威娃兒……酒，老夫的「南方美人」滾哪兒去了？」孟威娃無奈大歎，硬將老人扶起，怒嚷只好改作軟哄：「好、好——「南方美人」，四爺爺的美人在酒窖裡呢，我陪爺爺找去。美人要多少有多少，咱跟您劃酒拳，陪您把美人全吞了。」
將老人扶下角樓前，孟威娃還不忘回首朝一雙新人眨眨眸、吐吐小舌。
鬧後忽靜。
被留在角樓上的兩人亦靜默不語。
突然：「怎被威娃拖來了？」孟冶問。
「你跟著四爺爺來的？」她亦問。
不語便罷，一開口兩人同時出聲。
孟冶忽又沉默，唇淡淡抿起，該是被她說中，也就不想再多言語。
原來將自個兒的新婦晾在新房裡不管，是怕酒醉的老人家沒留神要出事。
霍清若左胸微酸微軟，她主動走近他。
當新郎官的他與她同樣一身喜紅，質料上佳的紅緞被月光鑲得發亮，她忍住欲伸手拂他胸前半身光的想望，僅揚睫瞥他一眼，眸光便盪開，居高臨下、徐徐環顧角樓四周的夜景。
昨日被帶進大寨備婚，她根本沒機會好好看清這座山寨，只知建在背風迎陽的高處，佔地勢之利，易守難攻。
整大片寨子以孟氏宗族的大宅為央心，往外拓建開來，日經月累的，聚來一群又一群的山民，這兒的人，定然多以孟氏一族馬首是瞻……她嘗試去想他此時心情，族長義子的身份原也沒什麼，然牽扯到下任大寨主事者之選，怕是再單純的事也不純粹了，即便他真有心，十二長老中若持續出現反對聲音，相信寨民們也沒法全然服他。
但，誰願意打小就失依怙？
誰又願意忘卻本家之姓，當別戶義子？
孟家老四爺爺說得確實過分，就欺孟冶打不還手、罵不還口嗎？若依冥主大人的脾性，老人家早挫骨揚灰，與塵光同化。
她將臉轉回，發現孟冶兩道目光正盯著她，四目相接，又很快地各自挪開。
他也會害羞呢……知道這一點，讓她心更穩些，覺得彼此真成了伴，尚不懂夫妻相處之道，卻可以從夥伴關係著手。
「孟家家宅建得像座小型石堡，角隅還設突出的碉樓用以遠眺和觀護，角樓這樣高，你說老人家若不慎失足墜落，還能說得了話、罵得了人嗎？」孟冶挪開的目線迅速移回，濃眉略挑，微瞠的瞳底閃過什麼。
……嚇著他了嗎？唔，但她就是這般邪惡，受無良冥主「涵養」那麼多年，哪裡是打落門牙和血吞的性情！
只是話再說回來，她都立志要當尋常女子了，一些時不時冒出頭的邪惡念想是該好好控制，不能再依著變態本性說爆便爆。
嚅著唇想跟他說，她適才是玩笑話並無他意，他倒先出聲：「剛剛，不是好時機。」
「嗯？」
「我在場。不好。」霍清若先是迷惑眨眨眼，下一瞬便懂了。
她似有若無地勸他實不該伸手扶穩醉酒仰倒的老人。
他則一臉坦率，沈靜告訴她，時機不好……也是。現下他的狀況有些動輒得咎，老四爺爺若出意外，單純的意外，只要他場，意外就能被渲染成大陰謀。
「嗯。時機確實不好。」愕然過後，她很認同地頷首，頰面微熱。
他唇未揚，瞳底一閃即逝的星芒卻近似笑意，多少鬆泛了眉宇間沉鬱的神氣。
霍清若也知他不可能真對老四爺爺幹出什麼來，只是兩人私下這樣大不敬「密」，見他面容嚴肅歸嚴肅，沒那麼緊繃了，她心裡也舒坦了些。
既已舒坦，那……再來聊聊別的吧。她頗愉悅問：「聽說，孟爺以往曾訂過親？」男人濃眉飛凜、炯目陡瞠，嘴一動像急要言語，最後卻僅「嗯」了聲。
「聽說，是盧家的大姐兒？」
「嗯。」
「聽說，最後是被姑娘家退婚了？」
「……嗯。」
「聽說」、「聽說」的，孟冶暗暗握拳，用不著多想亦知她是聽誰所說。
他面容一下子又變晦黯，怕所有底細盡被掀開，怕她會悔，怕她最終還是會懼他、怨他。倘若她不願意，想悔婚，現下還算來得及吧……大寨她應該沒法子待的，他或者能安排她入中原，往南方走，那兒風光明媚，她會喜歡的……當然，他會給她一筆銀兩，那是這些年他攢下的，雖不多也夠她安身立命，就當作補償，畢竟他確實瞞了她、坑她入甕……
「可沒聽說，人家姑娘為何退婚？」正滿腦子轉著該不該「放妻」的孟冶，聞言，頭一抬。