瞬間，元守只覺得一陣冷意劃過脊背，讓他整個頭皮發麻。
這女人又想做什麼了？
「姊姊冰雪聰明，不知有何打算？」他問得謹慎又防備。
「唉，我們姊妹倆孤苦無依，身邊又分文不剩，為今之計，恐怕……恐怕也只能賣笑維生了。」她抬高袖擺，擦拭那壓根兒就不存在的淚水，說得極為可憐。
「姊姊愛說笑。」他卻瞇起眼眸，一眼就看穿她的目的，她在大街上行騙還不夠，竟然把歪腦子動到青樓上？
她眨眨眼，格格輕笑。
「我可不是在說笑，多虧當今皇上勤勉於政，百姓生活富裕，連帶讓青樓也得到了好處。」她將紅唇湊到他的耳邊，用彼此才聽得見的音量低語。「憑我的姿色，就算當個花魁也不為過，要是再加上個清白之身，鐵定會有大票的男人來竟標，我們姊妹倆就等著在青樓裡吃香喝辣吧。」
他一愣，忍不住緊緊皺眉。
「貧賤不能移，你堂堂一個姑娘家－－」
「怎樣？」她加深笑意，繡花鞋卻已不著痕跡擱到他的小腳上。
他臉上波瀾不興，只有眼角在瞬間不著痕跡抽了下。
「你堂堂一個姑娘家，最好該仔細的再想想，」他逼自己見風轉舵。「青樓老鴇不會輕易相信來路不明的女子的。」
「關於這點我早就想好對策，若是有個值錢的人質作為擔保，任誰都會卸下心防的，你放心吧。」蘇柔柔勾唇一笑，嫵媚臉蛋瞬間閃過一抹算計。
值錢的人質？
她說的該不會是……
只見波瀾不興的表情終於裂出一條細縫，爆出一條小小的青筋，瞬間毀了那張標緻的小臉。
「買一送一這種穩賺不賠的生意，再傻的人都會搶著做，元守啊元守，我們姊妹倆的將來都靠你了！」蘇柔柔摸摸他的小臉，微笑宣佈。
洛陽城外，六名壯漢同時拉緊了韁繩，將胯下的馬兒停下，六人裝扮尋常，胯下馬兒卻匹匹強健駿美，一看就知道是價值不菲的好馬。
其中，領在最前頭、身形也最高大的灰明率先翻身下馬，其它人見狀，也跟著迅速下馬，動作整齊劃一，透露出曾經過嚴格的訓練。
「分頭行事，李錦帶人到市井打聽，古德帶人跟我到葉府調查。」灰明對著所有人說道，他一身粗布灰衣，氣質沉默，長相粗獷剛正，卻無法讓人留下太大的印象，唯有那高大的身形，讓人直覺他也許是名獵人。
「是。」被點到名的兩人，立刻拉著馬兒分開列隊。
「主子要知道『她』所有底細，不只這幾年來的大小事，包括她的出身來歷、私下曾和誰來往，全都要鉅細靡遺的調查清楚，三個時辰後無論結果如何一律在葉府會合。」灰明繼續道，而他口中的「她」，就是當今聖上－－軒轅禘的的貼身宮女。
自從五年前軒轅禘謀朝篡位後，大肆撥亂反正、剷除異己，不少當初擁護太子的一干黨羽始終潛伏在暗處，等待時機將他推下皇位，甚至在兩個月前，暗中將一名女子送到他身邊。
在軒轅禘的指示下，他帶著一批人秘密出宮，快馬加鞭一路自京城趕到洛陽，為的就是調查那宮女的底細。
「卑職領命。」話才說完，李錦已和其它兩人拉著馬兒迅速步入城門內。
而剩下的兩人則跟在他身邊，隨後也拉著馬兒通過城門。
透過當地人的指點，他們很快就找著了葉府。
時值初夏，氣候和煦宜人，大街上熙熙攘攘是那般的明亮熱鬧，可眼前殘破半掩的大門內卻是一片灰暗陰涼，彷彿有什麼看不見的東西籠罩在上頭，讓日陽永遠照不進這曾死過數十條人命的葉府。
整座洛陽城的人都曉得這葉府鬧鬼，誰也沒膽靠近，可灰明卻無視那詭異的氣氛，大手推開殘破的大門，率先跨入五年前慘遭祝融之禍、樓閣幾乎全毀、如今只剩雜草叢生的府邸。
靜如深海的黑眸先是掃過一棟棟焦黑傾毀的亭台樓閣，接著才低頭搜尋附近凌亂的腳印。
這座葉府雖然鬧鬼，進出的人卻顯然不少，四處都有或新或舊、或大或小的腳印，甚至連常人無法駐足的牆柱都有腳印，而其中幾枚印在高柱上的腳印，很快就引來他的注意。
那些腳印輕淺得近乎不存在，好似許久前留下，但實際上卻是輕功了得之人留下。循著腳印方向，灰明無聲走上鋪滿落葉的長廊，果然隨即在一方廊柱上發現一處疑點。
那是一顆小石。
一顆深深嵌在廊柱中心，幾乎要將廊柱貫穿的小石。
「痕跡還算新，約莫兩、三個月前留下。」跟在灰明身後的古德，不禁若有所思的低語。
「這廊柱乃是上好柚木製成，質地堅硬，能將小石嵌得如此深，可見是個內功深厚之人。」另一人也跟著道：「兩、三個月前『她』應該還在這兒，不知『她』與那高手是什麼關係？」
「無論是什麼關係，都要調查清楚。」灰明打破沉默，指向東西兩個方向。「分頭仔細搜查，看看還有沒有可疑的蛛絲馬跡。」
「是。」接到命令，兩人立刻奉命離去。
灰明則是順著長廊，一路來到一座小亭。
迥異於那些被祝融焚燬的亭台樓閣，小亭完好如初，似乎僥倖逃過一劫，小亭裡雖有落葉，桌上塵土卻不厚，代表近幾個月來有人使用過－－
「呀啊！」
驀地，遠方忽然傳來一聲驚呼。
他警戒看向聲源方向，下一瞬間便消失在小亭外，無聲來到一座跨院。
第1章(2)
才剛跨過洞門，一抹窈窕身影便從一間廂房奔了出來，無預警映入他的眼簾。
「該死的臭耗子，竟敢跑出來嚇我，看我不把你捉起來烤了！」蘇柔柔又驚又怒，對著地上跑的耗子破口大罵。
她來洛陽就是圖著發財夢，不料整座葉府她都翻遍了，就是找不到傳說中的金銀財寶，反倒是被鬧鬼的傳聞還有這兒陰森的氣氛給弄得膽顫心驚。