經她一提，奚亮懷也想起當年侄女前來投靠他半途時遇劫，便是旭王出手相助之事，他歎了口氣，「你有這份報恩的心很好，但陛下是命荷雪出嫁，叔叔也做不了主。」
奚荷月想到個方法，「那不如叔叔您帶我進宮求見陛下，我親自懇求陛下讓我代替荷雪妹妹出嫁。」
日耀皇朝，盛德五年八月初六。
旭王府。
寢院四周植滿了桂樹，此時又正值金桂飄香的時節，馥郁的花香從敞開著的窗子漫進寢房裡。
身穿一身紅色喜服的奚荷月端坐在榻上，頭上罩著紅色的喜帕。
她身邊站著陪嫁過來的侍婢菊兒，她有著一張福泰的圓臉，身形略顯矮胖，張著眼悄悄打量著四周。
從窗欞到桌椅、茶几、櫃子、床榻無不精雕細琢、美輪美奐，就連鴛鴦枕、百子被和帷帳都是以金線繡制而成，華貴精緻。
「小姐，這兒比起咱們相府可要更加華麗氣派得多。」她低聲朝自家小姐發表感言。
「那是自然，這兒可是王府。」穿著一身繁複厚重喜服的奚荷月快被熱昏了，她一手拿著絲絹擦著額上沁出的汗，一手揭起喜帕一角低聲吩咐，「菊兒，我很熱，你去找把扇子給我。」
「扇子？」菊兒急忙抬頭尋找，沒瞧見扇子，見喜房裡另有四名侍婢侍立在一旁，她走過去，不久要回了一柄扇子。
奚荷月接過扇子，抬手在喜帕下輕扇著，頭上的喜帕也隨風輕輕掀動。
思緒晃晃悠悠的回到那日進宮覲見時。
她跪伏在晴光殿上，低垂著頭不敢望向坐在龍椅上的皇上。
「奚荷月，抬起頭來。」牧隆瑞開口。
「是。」她這才緩緩抬頭。第一次見到天子的聖顏，她心裡怕極，十指輕輕掐著掌心要自個兒鎮定下來。
「奚丞相說，你想代妹出嫁，這是為何？」
「回稟陛下，因為民女妹妹性子任性又魯莽，民女與嬸嬸擔心，她若嫁到旭王府，怕會無法服侍好旭王。」
「奚丞相，你將那件事告訴她們了？」牧隆瑞冷戾的目光射向奚亮懷。
站在一旁的奚亮懷嚇得急忙躬身道：「啟稟陛下，未得陛下允許，那件事臣隻字未曾洩露。臣之所以斗膽帶荷月進宮覲見，實是因為唯恐臣女荷雪性子莽撞，壞了陛下交代的任務，而荷月天資聰穎，善於察言觀色，臣想此事若交由荷月來做，最適當不過。」
牧隆瑞並未完全相信他的說詞，瞟向奚荷月，「奚荷月，朕問你，你是自願代奚荷雪出嫁，抑或是有人逼迫你這麼做？」他懷疑是奚亮懷捨不得將女兒嫁給旭王，因此找她來頂替。
「稟陛下，此事荷月完全出於自願，沒有任何人逼迫荷月。」擔心連累到叔父，她接著再說：「起因是旭王對荷月有恩，因此荷月才主動請求叔叔，讓荷月有機會報恩。」
牧隆瑞抬了抬眉，「旭王對你有恩，這是怎麼回事？」
她連忙將事情原委一一稟告。
聽畢，牧隆瑞眸中閃過一絲精芒，「既然你有報恩之心，那麼朕便成全你。」
聞言，她滿臉欣喜，正要謝恩，牧隆瑞低沉的聲音率先響起。
「不過，待你嫁過去後，須仔細觀察旭王是真傻還是裝傻，如實稟報朕，若是你敢有所欺瞞，別說是你，奚家一門上下，朕也絕不輕饒！」
他冷厲的語氣令她驚愣得一時答不出話來。
奚亮懷在一旁提醒她要她趕緊謝恩。
奚荷月這才朝地上磕了個頭，「荷月明白，謝陛下賜婚。」
就在她答應陛下的要求後，她如願代替荷雪嫁給旭王。
五年的相思，如今終於宣告終止，她很緊張也很期待，不知牧哥哥見到她時，是否還能認出她。
正思忖間，耳畔傳來一道呼喝聲——
「在哪裡？狐狸大仙在哪裡？」
菊兒訝異地看著身穿喜服的旭王一進屋便四處尋找，他拉開櫥櫃，還拿起花瓶搖了搖，甚至鑽進桌底下，唯獨對端坐在床榻上的新娘子視若無睹。
「狐狸大仙，你在哪裡？快出來。」
跟著進來的王府總管，走到床榻前躬身施禮。「小的是王府總管伍連郡見過王妃。」
「伍總管免禮。」奚荷月的聲音從喜帕下傳出，她不解地接著問：「伍總管，王爺在找什麼？」
伍連郡那張黝黑瘦長的臉龐一沉，微微歎了口氣，「稟王妃，王爺在找一隻狐狸。」
「這兒哪來的狐狸？」菊兒訝異地問。
回頭瞧了眼在屋裡四處找著狐狸的王爺，伍連郡開口輕聲解釋。
「王爺養了隻狐狸名叫大仙，先前那狐狸忽然不見蹤影，王爺便一直四處尋找，丟下廳前前來賀喜的賓客不理，屬下只好哄王爺說那狐狸在這寢房裡，才讓他回來。」
聞言，奚荷月抬手揭下罩在頭上的喜帕。
「伍總管，這兒就交給我吧，你到前面去招呼賓客。」
「是，屬下告退。」
他躬身行禮，要退出喜房時，牧萩爾氣呼呼地上前揪住他的前襟。
「狐狸大仙呢？你不是說在這兒，怎麼都找不著？你是不是在騙我？」
奚荷月走過去，脆亮的嗓音誘哄著，「王爺，那狐狸大仙確實在這兒，只是他躲起來了，所以王爺才會找不著，不如我幫著王爺一起找好不好？」
牧萩爾歪著頭覷看著她，「你要幫我找狐狸大仙？」
「對。」她拉開他揪住伍連郡衣襟的手，讓伍總管離開，接著領著他走到桌前坐下，「喏，狐狸最貪吃了，看見咱們在吃東西，說不定待會就自個兒跑出來。」她動手替他夾了菜。
他低頭吃了幾口，忽然疑惑地望著她問：「你是誰？我以前怎麼沒見過你？」
第1章(2)
奚荷月曾無數次幻想過兩人再次見面的情景，可當他用著如此陌生的眼神望著她，她的心驀地一沉，「你……不記得我了嗎？」
「我沒見過你。」他搖頭，抬眼望向侍立在旁的四名侍婢中為首的那個，疑惑地提問，「桃娘，她是誰？怎麼在這兒？」