「我不懂，世上為何……有那般恐怖的東西……殘忍、無情、以獵食為樂——老天爺怎會製造出……這種妖物……」
「出世，投入哪種娘胎，誰都無權選擇，入人胎，做人；入犬胎，當狗；入妖胎，便是妖娃。做人、做狗、做妖，皆沒有錯。」
勾陳輕語，拍撫著她的力道，像哄小奶娃入睡般，軟而綿柔。
「殘忍無情，哪是妖物的權利？人，雖不食人，但也殺人，殊不見戰亂之際，殺得比誰都狠，難道你會因而……仇視所有人嗎？」
「那不一樣……」
「哪裡不一樣？都是殺人呀。妖物起碼是為『食』。人卻是為『勝』，要真論『殘忍無情』，妖還太生嫩，望塵莫及。」
曦月聞言，抬起頭，帶些訝異地看著他。
她不曾聽過，有誰會替妖物說話，而且說得好似……與妖物熟稔。
第5章(2)
尚來不及聽，又聽見勾陳說：
「也是有許多安分守己，認真過獲得妖，實在不該一同敵視。」他平心論道。
人最大的缺失，便是對其不明白的生物，抱持懼怕，再因懼怕，而生排斥，採取消滅手段。
「你……認識妖物嗎？」
「……」勾陳回視她，紅眸閃過些許躊躇。
若此刻在他眼前的是任何一人，他絕對直言回：不止認識，我，也是從小妖修煉起。
他以狐為榮，充滿傲意，不會也不屑掩藏身份。
面對曦月，他之所以顧忌，是因為他知道，她對妖物有多嫌惡、多恐懼。
畢竟，害她失去雙親的，正是惡妖。
未能感同身受、未曾親眼看見，親人喪命於獸口的人，無法責備她的偏激。
或許，他心裡清楚，她若知他非人，這些日子的幸福、交心，將化為泡影，再也回不去了——
「勾陳，你認識……妖物嗎？」曦月又問了一遍，這次聲音轉為細小，近乎呢喃，感覺喉頭卡著難以吞嚥的哽咽。
「……認識不少。」他不想騙她。
「你不害怕嗎？不怕那些妖物……凶性大發？」
勾陳沒有說話，只是淡淡抿唇，眸心的紅似乎加倍濃深。
「你，是妖嗎？」
這話，仿似擁有意識，出自於直覺，但或許，她早就有所發現，只是選擇了——
蒙蔽，欺騙自己。
她問出口的同時，自己也嚇了好大一跳。
勾陳的紅眸，微微一縮。
他可以繼續隱瞞她，只消搖頭，一切便能照舊。
可是，他這一生，改變不了身份，瞞又能瞞多久？
她總是會察覺，他不老的面貌，停滯的歲月，異常的能力——
他希望她愛他，愛著全部的他。
無論他是什麼。
或許，他想知道，這個希望，是奢求，還是成真。
他緩緩蠕唇，美麗豐盈的唇，吻起來……又軟又熱的唇，開口，說著話。
說著，教她毛骨悚然的答案。
說著，讓她的世界崩壞的聲音。
曦月不確定，自己有沒有發出尖叫，空白佔據了一切。
什麼也聽不見，什麼也看不到……
好冷嗎，怎麼這般的寒冷……
被勾陳抱著，為什麼還覺得冷？
他又在她耳邊，呢喃了些什麼？
她眼前，只有鋒利的妖爪，胡亂揮舞的殘影，撕扯著神智。
她那時，應該瘋掉了，一定是。
所以，她看不見勾陳，只看見凌亂的影像，匆匆來，匆匆去，猶如妖影，圍繞週遭。
所以，停頓的聽覺，突然，灌入大量獰笑，森魅、恐怖。
所以，她極盡所能嘶吼，像她娘親斷氣之前，那種駭啞的聲音：
「不要碰我！不要過來！離我遠點！」
她推拒他，掙出他的懷抱，雙臂環緊自己。
她渾身發抖，連帶著嗓音也顫慄。
她在哪裡？爹和娘呢？
爪影揮下時，好多的血……又腥、又稠，又熱變冷，噴濺了她一身，黏膩作嘔感，揮之不去！
她努力摩挲皮膚，想擦去血腥，實際上，她身上沒有半點血漬。
「好髒！你把我弄得好髒——」
然後，她吐了，吐得一塌糊塗，吐盡了腹中物後，仍舊乾嘔不止。
他伸手要替她拍背，她如遭雷擊。
他的紅艷十指，與她記憶之中，妖物的尖爪重迭。
「不要！不要——」
她隨手一捉，取得了匕首，她恍惚未察，手掌緊握匕身，握出一手的血，也感覺不到痛，彷彿那是一隻鞋。
勾陳不忍，動手搶奪匕首，換來她更強烈的反抗。
她慌亂揮著匕首，想逼退妖爪。
此刻，她不是曦月，而是讓娘親藏入桌下，哆嗦哭泣，看見雙親被噬，自身也將遭妖食的小小孩子……
「走開！妖怪！走開——」
「曦月……」聲，戛然而止。
舞動的匕首，終於止下，它，正深深地，沒入勾陳胸口。
傷口很小，不足以致命，可是千羽天女那一掌，亦在同一處。
他本已負傷，尚未療愈，曦月的匕首……不，是她的言語、她的排拒，加劇了傷，紊亂了內力。
一口血，紅艷似彩，溢出唇畔。
勾陳低首，看著那柄匕首，看著她。
曦月神情渙散，淚水不止，嘴中喃語，仔細去聽，便是先前那幾句話，不斷重複。
不要過來……
走開……
好髒……
她瀕臨崩潰了，勾陳決定暫時讓她冷靜，要對她施下術法，抽離她的意識——
「住手！你這只妖！」
習威卿破門而入，揚聲大喝，身後大批鎮民緊隨，個個執棍帶棒，臉上儘是鏟奸除惡的誓死神情。
***
「原來，這就是幻滅的滋味……」
苦澀。
勾陳連笑，都硬擠不出來。
面對鎮民的「捉妖」，他沒有掙扎，束手就縛，他若有心要走，人數再多百倍，也奈何不了他。
會留下，他都想笑自個兒的蠢。
「原來，也沒這麼愛我吧？光聽見我不是人，竟讓你嚇得魂飛魄散……」
牆上火把，隨暗牢小窗所透入的風絲，微微顫曳。
斗室之內，明暗交織，勾陳一身紅，融於黑暗中，顯得黯淡。
我並不是人類，我是只狐妖，已修煉成仙……他說。