炎子玄輕歎了口氣，在她的面前蹲了下來。
「我沒有要笑你，小月兒。跟我去京城不好嗎？我們都是由衷關心你，真心想要好好照顧你的。」
他語氣沒了一貫的戲謔揶揄，聽起來挺誠懇的，而那低沉渾厚的嗓音彷彿具有撫慰人心的力量，讓蘇寧月的心情好過了一些，而且……
他剛才說「我們」，那表示他也是關心她的嗎？
第3章(2)
蘇寧月忍不住抬起頭，對上了他的眼。
在那雙深邃的黑眸中，她看見了真誠的關心，那讓她的胸口一暖，心跳怦然，一種遏止不住的騷動也隨著怦動的心而竄起。
蘇寧月實在不習慣這樣異樣陌生的感覺，她匆匆地低垂眼睫，避開了他那雙讓人心緒紛亂的黑眸。
「我知道伯父、伯母是一個番好意，但我還是沒打算到京城去。」
「你自己也說了，現在的日子確實是辛苦，那為什麼不肯接受我們的一番好意呢？」炎子玄問道。
他的神情和語氣都透出濃濃的關懷，那讓蘇寧月的心頭一暖，想著過去炎伯父、伯母對她的疼愛，她的心裡有片刻的動搖，但是考慮過後，她仍是搖頭。
就算她真的接受他們的好意，但他們又能照顧她多久？她總不可能真的一輩子賴在他們家吧！
當「一輩子」這三個字閃過腦海時，蘇寧月不禁想起了表舅、表舅媽想要撮合她和炎子玄的態度，那讓她心跳的節奏更亂了。
「就算辛苦，那也是我自己選的路，我自己會承擔一切。總之，我沒打算跟你一塊兒上京城去。」
她的態度堅決，但炎子玄可沒打算輕易妥協。
「那可不行，不論花多久時間，我都一定要說服你，直到你願意跟我走為止。」他語氣堅持地說。
倘若他真的就這麼離開，那麼她又得日復一日在茶樓裡忙碌，還得為了洗滌衣物每日提著沉重的竹籃城裡城外地來回奔波。
辛苦費力還是其次，更重要的是沒有人能夠在她的身邊保護她。
回想今日在茶樓的情景，當時若不是他及時出手，只怕她真已被那個姓陶的傢伙所傷！
一思及此，要帶她離開的決心更加堅定了。
「你——哪有人這樣強迫別人的！」蘇寧月無奈地歎息。
炎子玄望著她那氣惱的神情，在心裡無奈地歎息。
他會如此堅持，也是為她著想呀！偏偏這遲鈍的妮子怎麼都感覺不出來，非要拒絕他的好意。
「反正我是沒打算上京城去，你若不肯死心我也沒辦法。」蘇寧月噘著唇兒，輕哼了聲。
她心想，幾天之後他總會死心，乖乖自己返回京城的……
一想到他應該再過不久就會離開蘇州，也不知怎地，她的心驀地一揪，而這樣古怪的反應讓蘇寧月感到困惑極了。
倘若這個總愛欺負她的傢伙離開蘇州，她應該樂得放鞭炮來慶祝才是，可為什麼她卻覺得好像即將失去什麼……
她到底是哪根筋不對勁了？
蘇寧月的目光忍不住朝炎子玄瞥去，看著他俊美無儔的臉孔和深邃墨黑的眼眸，她心跳的節奏霎時變得更加紊亂。
唉，看來她豈止是某根筋不對勁而已？她根本是整個人都不對勁極了！他還是早點離開蘇州，早點讓她恢復正常吧！
隔日一早，蘇寧月先去了趟市集，買些魚肉蔬果回來。
當她一踏進茶樓的灶房，表舅媽就笑吟吟地對她說：「寧月，今兒個茶樓來了新的夥計，往後你和大虎就能輕鬆一些了。」
「新的夥計？」
蘇寧月詫異地怔住，頓是起了疑心。
表舅媽口中的新夥計，該不會是炎子玄吧？
她蹙起眉心，說道：「茶樓有我和大虎應該已經夠了，又何必多花銀子請新的幫手呢？」
「呵！不用花錢的。」章慧娘笑容滿面地說：「只要供給每日的膳食就行了，划算得很哪！」
「什麼？」
不用支薪？只要每日供餐就行了？
可疑！可疑極了！那炎子玄的嫌疑愈來愈大了！
「喏，就是他，他叫張志。」章慧娘指著剛走進灶房的一個黝黑男子。
咦？不是炎子玄？
蘇寧月在詫異之餘，暗暗鬆了一口氣。
只要新來的夥計不是炎子玄就好，不過……她怎麼覺得好像曾經在哪裡看過這個張志？
蘇寧月懷著一絲疑惑，正打算把買回來的魚肉蔬菜提去擱好，一轉身，差點撞上一個高大的身軀。
抬頭一看，就見炎子玄那張似笑非笑的俊臉。
「你……你你你……」
蘇寧月瞪大了眼望著炎子玄，一副見鬼似的神情。
瞧這傢伙刻意穿上一襲簡樸的衣衫，這身打扮跟大虎和張志沒什麼兩樣，敢情表舅媽口中的新夥計不止一個人！
蘇寧月霎時恍然大悟，難怪她剛才會覺得張志有點眼熟，因為他就是炎子玄身邊的隨從，昨日她曾經見過一面的！
「從今日起，我們二人就在這間茶樓工作了，還請蘇姑娘多多指教。」炎子玄故意揚起一抹客套的微笑。
蘇寧月蹙眉瞪著他，想不到他竟來這一招。
「你到底想做什麼？」
「既然你不肯隨我到京城，那我此刻是有家歸不得了，自然得想法子讓自己三餐有著落呀！」炎子玄笑著回答。
這當然只是玩笑話，身為京城知名酒館少東的他，怎可能缺銀子吃飯？
自從他十七歲起，他爹就逐步教導並且實際帶著他經營酒館，現在的他不僅負責管理的工作，還正籌劃要開設新的酒館，而為了前來找她，他也只好暫時將手邊的工作交代給幾名信得過的手下。
至於他會到「吟芳茶樓」來當店小二，最重要的目的，當然就是要就近勸她跟他一塊兒返回京城。
除此之外，他也希望能夠幫她分攤一些差事，讓她別這麼辛苦，而更重要的是，他希望可以在她的身邊照顧她、保護她。
在他向潘氏夫婦表明他的計劃與打算之後，他們也同意讓他到這裡來客串幾日的夥計。