第1章(1)
菊雨蝶睡到了很晚很晚。
酉時一刻，臨近黃昏的下午時分，而夏季的太陽依然火熱。
這時，她眨了眨眼，緩緩醒來，身上蓋著薄被，半張臉埋在枕頭裡，一隻眼睛快速的瞥了眼緊閉的窗扇，遮得嚴嚴實實的厚簾子把日光都欄在外頭。
光線偏暗的室內，離床不遠的矮桌前，一個少女坐在椅子上，就著一盞燭火，專心的縫補手裡的衣服。
用因為剛睡醒而顯得模糊的視力仔細盯了半晌，菊雨蝶才判斷出來，那少女密密縫補著的，是被她粗魯的弄裂的袖緣。
好好一朵妍麗的桔梗花是被撕成兩半，而她其實只是在偷喝睡前酒時，為了怕被嘮叨的少女逮著，於是急急忙忙的想要一口喝光，卻反而把袖子扯裂，連帶的，杯子也掉落地上。
酒水、杯子碎片，以及濺濕的衣擺，還有破裂的衣袖……不過眨眼之間，她的破壞力之大，可見一般。
在闖下禍事的菊雨蝶的面前，是溫柔笑容瞬間冰凍的少女。
於是，十分惱怒的少女在菊雨蝶上床睡覺前的半個時辰，動作俐落的收拾滿地狼籍，同時沒有間斷的說著教訓的話語。
菊雨蝶連睡著了，都夢到自己窩囊的跪坐在鋪好的床褥上，垂手俯首，恭敬的聆聽貼身侍女的訓話。
「唉。」她逸出一聲歎息。
少女雖然專心縫補，但是耳朵依舊靈敏，沒有漏聽任何聲音。
「為什麼天色還不黑呢？等日落了，才會涼一點啊……」菊雨蝶噪音沙啞的嘀咕。
「夏季日落慢，恐怕得再過一個時辰，天色才會黑。主子，你不如回到被子裡，再睡一會，如何？」暮靄淡淡然的說。
「小暮靄，你上來陪人家睡……」菊雨蝶拍了拍薄被，嬌聲說道。
暮靄抬起頭，瞥她一眼，懶得理會，乾淨俐落的收起針線，將手裡的衣服展開，手工之精細，完全看不出曾被撕裂。
「不愧是暮靄。」菊雨蝶拍手，讚歎的說。
「今天明明是放假的日子，主子倒是痛痛快快地把一整個白天睡掉了……」歎了口氣，暮靄將桌上零碎的東西收拾乾淨，站起身，走到屏風後，不多時又轉了出來，手裡捧著一隻盆子。
放了一夜，水溫微涼，卻不致寒，剛好給菊雨蝶擦身子。
菊雨蝶整個人懶洋洋的，由著暮靄伺候。
「白天的時候，外頭的地都熱得冒煙，誰踏上去誰倒楣……我才不在白天出閣呢！暮靄，你等會兒睡一下，等到戌時一刻，我們再出去。」
「天都黑了，主子又想去哪裡？」
「去紅花酒肆啊！」菊雨蝶笑吟吟的說出令暮靄歎息的目的地。「啊，酒是好東西呢！明明這麼好喝，暮靄卻一滴也不肯碰。」
「喝酒容易誤人誤事，哪裡好了？」暮靄冷冷淡淡的回應。
菊雨蝶張口想要反駁，又想到自己昨晚才為了偷喝酒，把袖子扯裂了，累得暮靄得辛苦的縫補，不禁吐吐舌頭，把話嚥回去。
暮靄哼了一聲，用那盆水把她擦乾淨，然後伺候她更衣，又端來另一盆溫水，給她梳洗，接著拉開厚簾子，打開窗扇。
夏季的風勢迅疾，接近日落之際，氣溫也降乎了些，吹在身上，不那麼讓人著惱。
菊雨蝶坐在窗台上，倚著窗框，托著腮幫子，梭巡這繁華如夢的花街，在夕陽餘暉中，宮燈一盞接一盞的點亮，提早響起的金鈴聲在花街迴盪，女子清脆而甜蜜的笑聲彷彿水波，遠遠蕩漾。
她回頭一看，暮靄趴在矮桌上，已經睡著了，把她悶得一身汗的薄被現在披在暮靄小小的肩膀上，隱隱傳出打呼聲。
菊雨蝶乎聲笑了笑，跳下窗台，從矮櫃裡翻出一些糕餅，隨便填了肚子，接著從暗櫃裡拿出偷藏起來的酒壺，倒進小小的酒杯，享受偷偷摸摸的樂趣。
夏季的風啊，帶著濃郁的太陽味道。
在這麼優閒的時候，菊雨蝶絕對不會想到，她將在這次例行的飲酒日，借由一場被牽連的、小小的人為災禍，遇上她人生中獨一無二的重要轉折點。
「戌時一刻怎麼不快點到呢？這樣我才好和暮靄手牽著手，出門去喝酒。」
拿著小酒杯，自斟自飲的菊雨蝶，臉上是滿懷期待的微笑。
紅花酒肆的大掌櫃站在矮階上，往外頭瞧著，天色已經全暗下來了，她捏著指頭數今天的日子，又看看大街遠處有沒有什麼騷動，心想，夏天夜裡的風半是乾熱半是涼爽，再晚半個時辰，也應該要變得寒涼一些吧？
才這麼想著，她就嗅聞到風中朋一股若有似無的美人香。
那是一種很沉溺的味道。
既美又艷，濃郁的色氣，還帶點輕佻的風流。
香氣很甜膩，卻又彷彿淡薄。
因為是隨著風飄散而來，那麼迅疾，根本留不住。
她的鼻腔還記得那個好聞的味道，滿心想著，還要再嗅聞一次吧？於是就沉迷了下去。
這樣招搖的美人香，帶著芬芳的酒氣。
大掌櫃笑了起來，吩咐一旁小二哥，去把三樓那間能跳望鏡照河的湘竹廂房整理一下，又囑咐了僕人，搬幾壇新釀的酒進去備好。
得到指示的小二哥眉開眼笑，低聲問道：「大掌櫃，能跟在一旁伺候嗎？」
大掌櫃睨他一眼，像是嗔怒，又像是輕笑，「說什麼傻話呢？輪得著你這進酒肆才一年的二愣子呀？掌櫃我要親自伺候，你還不快去幹活？」
小二哥摸了摸鼻子，滿臉遺憾的走開。
而不遠處，原本來來往往的人群忽然安靜下來，頃刻，又喧嘩開來，人群為了觀看什麼而聚擾，又為了讓什麼通過而步步小心的退讓開一條路。
這種異常的騷動，讓旁觀的大掌櫃搖頭歎氣。
前方，天色盡暗，卻有那麼一點方圓之地，熒熒發光。
那美麗女子華服盛裝，身前一個雛兒舉著宮燈引路，身後兩名高頭大馬的護衛跟隨，吸引多少凡俗人目不轉睛。