「不是，你半點武功都不會，還是讓我去吧！」他是佩服她的滿腔熱血，不過根本不諳拳腳功夫的她哪來的能耐制伏那些人？
「你？」俏顏掠過訝異，「原來你也想參加比武招親啊？怎麼不早說！」
消遣他的同時，元千夢也有點不悅——不是說他不能參加，可……他不是有難以忘懷的對象了嗎？雖然對方已不在世上了，可她沒想到他竟也對台上的美人難以抗拒……
對上她帶著不以為然的清瞳，嚴馭堂淡淡揚唇，「我對那名姑娘並無興趣，只是認為你不適合出面，就由我去代為阻止這件事。」
「真的嗎？」是她誤會他了嗎？
「你希望我怎麼證明？」面對半信半疑的她，嚴馭堂不由自主的失笑。
「呃，我相信你就是了。」他看來確實不像是在說謊，「可是你負傷在身不是嗎？」
「放心，不會有問題的。」
「你確定？」
「相信我吧！」
「嗯！」自信滿滿的他看起來格外英挺，元千夢雙眼眨也不眨的凝望著他，「以後要是你再遇上困難，我一定也會義不容辭的為你兩肋插刀！」
朝她一笑，嚴馭堂信步走上擂台。
有別於圍在窗前把酒言歡的四個男人，元千夢主僕興奮的坐在桌前，看著一道道好菜被端上桌。
解決了藍衣男子一行人，孫耀祖被帶回和春堂療傷，之後劉鐵頭本來打算帶恩人們上縣裡首屈一指的客棧飽餐一頓，聊表謝意，但眾人不肯讓他破費，他只好退而求其次——將他們帶回家，由劉尚香親自下廚做幾道好菜作為酬謝。
「是魚耶！看起來好好吃喔！映畫，可能跟你做的不相上下耶！」
頻頻傳來的歡呼聲不時惹來嚴馭堂的側目，映畫則是神色冷然。
「小姐，今日大展拳腳的好像是唐公子吧？這條鱸魚要也該優先讓他補補氣力，怎麼您卻是一口接一口的吃不停？」
「是嗎？」美目轉向嚴馭堂，捕捉到他正巧也望著她，元千夢揚眉問：「你也想吃嗎？」
第5章(2)
嚴馭堂微笑搖頭，「你吃就好。」
回他一抹讚賞的笑容，「你瞧，他沒要吃啊！而且尚香姐姐也說這條魚是為我做的，還要我多多捧場呢！」
「那是客套話，小姐不要淨撿自己想聽的聽，再說，今日要不是有唐公子，事情也不會進行得這麼順利。」
這點元千夢確實無法否認——如果沒有嚴馭堂相助，光靠她發出不平之鳴也起不了作用。「好吧！我再確認一次好了……」
這回她親自起身詢問：「你真的不吃嗎？」
嚴馭堂再次淺笑搖頭。
拍拍他的肩，元千夢迴到映畫面前，「我問他兩次了喔！是他堅持不要的。」
此時，一陣甜軟的嗓音讓她將落下的筷子倏地停在空中「唐哥哥，你怎麼還沒動筷子啊？這盤剛起鍋的松鼠桂魚是我最拿手的好菜，你快嘗嘗吧！」發話的少女不管三七二十一，強拉她認為今天最辛苦的嚴馭堂到桌邊坐下。
她是劉鐵頭的另一個女兒——劉尚馨，自從嚴馭堂出手教訓鬧事的藍衣男子一行人後，她的目光便再也沒離開過他的身上，一直在找機會對他大獻慇勤。
「讓她們先吃吧！我還不餓。」嚴馭堂將盤子移往旁邊正定定望著他們的那對主僕。
「謝謝！」甜甜一笑，元千夢重新舉箸。
沒想到劉尚馨二話不說，又將盤子移回嚴馭堂面前，笑容可掬道：「放心吧！唐哥哥，姐姐還在廚房裡忙著呢！今天的好菜多的很，不愁沒得吃。」
「我沒胃口。」
「這怎麼行！你還沒吃，桌上的菜就已空了一半，要是再不動手，說不定最後會餓著肚子回家呢！」
元千夢清麗的眉心陡地一蹙，由於其他正忙著對飲的人尚無心用膳，因此已上桌的五、六道菜餚中，被動過的也只有離她最近的鱸魚罷了，哪來空了一半之說？
「我不餓，沒關係。」他的注意力回到靜默不語的元千夢身上，「早上匆匆出門，你還沒吃早膳不是嗎？要不要多吃一點？松鼠桂魚也是你喜歡的菜吧？」嚴馭堂將她最愛的魚送到面前。
元千夢這才重新綻笑，「好啊！我本來就喜歡——」
「唐哥哥，今天你出最多力，也最該被感謝，要是我做的菜你一口也不吃的話，我會很失望的。」劉尚馨哀怨道。
「但——」
「人家都這麼說了，你再拒人於千里之外的話，就太不近人情了。」前一刻還顰眉蹙額的元千夢忽然像是換了個人似的，笑吟吟的夾起一塊松鼠桂魚送到嚴馭堂面前，以比平日更可愛的聲音道：「你好歹也嘗一口吧！」
不僅嚴馭堂面露詫異，映畫也一副懷疑她吃錯藥的表情，而劉尚馨則是直到這時才願意正視那個她一直沒太多好感的嬌俏少女。「唐哥哥可以自己來，不勞元姐姐動手吧？」
「我是見你們僵持不下，想幫忙解決這個難題。」元千夢巧笑倩兮，閃著威脅的美目直盯著嚴馭堂，笑容是前所未見的粲然。
嚴馭堂當然不可能真被她不善的神情給嚇住，只猶豫了一瞬，便乖乖張了口——他可以不給任何人面子，卻無法漠視「救」過他的她的好意……
見狀，元千夢總算露出滿意的笑容，「好吃嗎？」
「嗯——」他明白她是故意要氣完全不當她一回事的劉尚馨，卻對她的「報復方式」感到有些啼笑皆非。
「那就再多吃一點。」盈盈一笑後，元千夢轉向臉色欠佳的劉尚馨道：「這下妹妹能安心了吧？他吃了，還說很好吃，待會兒還會吃很多，你就別擔心了。」
「你……」咬咬唇，劉尚馨不甘示弱的替嚴馭堂倒酒，「唐哥哥，我還沒跟你對飲呢！我敬你一杯！」
咬著筷子，一雙明眸直盯著直纏著嚴馭堂的劉尚馨，元千夢突然覺得她的行為很刺眼。