接下來響起的朗笑聲已經不再讓其他人目瞪口呆——只因自元千夢進宮後，他們的主上便不時會像這樣大笑，前幾年那個完全不苟言笑的他彷彿只是幻影。
「將這些收起來吧！」嚴馭堂依她的話下令。
待侍女們帶走一條條可化身為美食的魚兒，元千夢這才關心起嚴馭堂，「早朝結束了嗎？」
「嗯。」
元千夢傷癒後不久，嚴馭堂很快便「實踐諾言」——命人選好黃道吉日，準備冊封她為後，連問也沒問過任何人意見。
此舉當然讓許多人的下巴差點掉下來，然而見識過他寸步不離的守在床邊看護元千夢的人卻是毫不意外，因為主上對待這位新來的姑娘的方式與幾年前的夏姑娘幾無差別，某些時候甚至可說是有過之而無不及——
譬如他對夏姑娘說話時從未自稱「我」，又譬如夏姑娘對主上說話向來是輕輕柔柔的，然而面對這位「偶爾」會忍不住大呼小叫的姑娘，主上卻是完全不以為意，甚至還會大笑出聲。
對主上的「縱容」，他們初時還會訝異，如今已是見怪不怪了。
「還好嗎？」她知道他的政務繁重。
「沒什麼太大的問題。」
「那就好。」她希望能像這樣一直看到他開朗的笑，不要再鬱鬱寡歡。
「你呢？」
「我怎麼可能不好。」元千夢綻笑，附在他耳畔悄聲道：「您忘了，在這裡，我是誰罩的？」
見她笑意盈盈，看起來沒半點不快樂，嚴馭堂才放心下來，「有什麼需要的話，儘管告訴我。」
「只要我說了，您就會替我辦到嗎？」
嚴馭堂本來直覺要應允的，但在捕捉到她的眼中一閃而逝的異樣光芒後，他遲疑了一下。
「為什麼要想那麼久？」她有些不滿。
「你可以說說看，我雖不敢保證有求必應，但會盡力……」他不想將話說死；——因為她的舉止從來就不是他能預料的。
「是嗎？那如果我現在就想要那張紙……」
才聽到這裡，俊逸的眉心便皺了起來，「我以為我們約定的時間是幾個月，而不是十幾天！」
「瞧，這個您就辦不到了吧！」麗顏上掠過惡作劇成功的得意笑容。
「我問的是你真正的需求，不是這個……」
「您該不會是生氣了吧？」元千夢發現到他的臉色微微一僵。
「沒有，只是有些哭笑不得罷了。」雖然知道她是故意在作弄他，嚴馭堂的心中仍然有些不舒坦——他不是很喜歡聽到這些事……關於她要離開的事。
「哦！」聞言，元千夢放下心，垂睫數了數懷裡剩下的飛刀數目，「好像不太夠用……」其他的都被丟到水裡了。
「你在這裡多久了？」她的雙頰被驕陽曬得紅通通的。
「一個時辰有了吧！」她沒記得很清楚。
「現在是盛夏，在太陽下這麼久，很容易中暑。」
「可是都練這麼久了，還是不見顯著進步，我不要這樣。」她倔強的個性又冒了出來。
「練武本非一朝一夕可以速成，還是慢慢來吧！」
「但最近我和刺客非常有緣，我還是想先學好幾招，以備不時之需。」
「這裡守備森嚴，若你還是不放心，我會再多加派人手在你身邊。」
「問題不在那裡，而是我一直相信靠人人倒、靠山山倒，靠自己最好。」
嚴馭堂這才真正領教到她固執的一面。「不過還是暫時休息一下吧！休息是為了走更長遠的路，否則待會兒曬昏頭，反倒得不償失。」
「說得也是。」元千夢這才願意跟他走到一旁的涼亭中。
「不過待會兒您可得再示範一次射飛刀的方法，順便也看看我的姿勢和手法哪裡不正確，否則為何您老是百發百中，我卻永遠停留在射十都只中一、兩刀而已？」
「當然沒問題。」嚴馭堂淡笑，「不過在那之前，你先瞧瞧這是什麼。」
疑惑的打開侍女呈上的錦盒，她見到裡頭橫躺了一支小巧的玉笛。「這是什麼？」
「你喜歡吹奏樂曲不是嗎？」
「所以您打算將它送給我？」
「這是第一個原因，第二個則是因為——能保護你。」
「這個能保護我？」元千夢困惑的拿起它東看西看，卻瞧不出個所以然來。
嚴馭堂微笑拿起玉笛就唇輕輕一吹，只見數支銀針即飛射而出！
元千夢嘖聲驚歎，「這是怎麼辦到的？」走上前，碰了碰深入木柱中的銀針，嚇得瞠目結舌。
「這不是普通的玉笛，這裡面藏有銀針，若是這麼吹的話便能成為武器。」
「哇！我要、我要！」這比他單純送能奏曲的笛子更讓她開心。
「這本來就是給你的。」將禮物遞給又叫又跳的她，黑眸中隱約浮現寵溺。
「謝謝！」衝著他甜美一笑後，她忙著現學現賣，「是這樣嗎？」
下一刻，只見嚴馭堂迅速閃身，而四周也響起彼起彼落的驚呼聲——只因被吹出的銀針不是射向別人，而是射向他們的主上！
「王！您沒事吧？」
「王，您還好嗎？」李進及侍女不約而同的趨前關切。
「不要大驚小怪。」嚴馭堂揚手制止。
「對不起……」元千夢有些懊惱，在這裡，她該要更謹慎一點才對。
「沒關係，熟能生巧，再多練習幾次就好，就像你教我用樹葉奏曲一樣。」嚴馭堂對著悶悶不樂的她笑道。
「當然！」她重新綻笑，「我這麼冰雪聰明，一定很快就會學會的，說不定下次我還能用它來保護您呢！」
「那我就拭目以待了。」他又是一笑，她百折不撓的性子也是令他欽佩的地方之一。
「那，我再來試一次好了。」元千夢興致勃勃的又捲起衣袖。
「王，您……呃，要不要稍微站遠一點？」李進強笑提醒。
他知道主子的身手過人，但凡事不怕一萬，只怕萬一，尊貴的主子是不能有任何閃失的。
沒想到這番好意卻換來嚴馭堂不贊同的眼神，「不必多事。」