「它脾氣拗，要人親自喂，很難處理。」他走至玻璃缸旁。
「我可以。」
「你可以。」他睞著她，口氣淡然。「會認主人的它可以麼？笨脾氣拗起來，就算肚子餓也不吃，對它好還不一定領情，咬人。」
李衰衰回過頭，兩人視線對上，她直直看著他。「那麼應該做的是教它。餵它飼料吃，不如教它自己吃飼料。」
「嗯……餵它飼料吃，不如教它自己吃飼料，說得好。」淺淺一笑，自抽屜抽出一張紙。「你也很拗，簽。」
「這什麼？」
「賣身契。在我底下做事。」
「簽了就沒自由。不可能。」
「缸子裡的魚有自由可言？」兩潭深眸幽幽散漫，水光沉寂。「一貧如洗，兩袖清風，你現在又有何自由可言？」
「如果就是不簽呢？」她眼楮瞪得圓。
「嗯……不簽，水缸裡的魚——」銀狐特有的慵懶媚笑，他打開玻璃缸底下的木櫃，拿出桶子跟網子，徐徐撩起袖子——他早準備好的，河豚像條傻子倏地被撈起，「碰」的鼓圓身。「反正，有法子帶它走。」
它瞠圓眼，她也瞠圓眼，才明白遲暮春一開始就沒打算扔下這只河豚一走了之，遲暮春本來就要帶它走……
她、她她她……紙張捏得皺——反正、反正「李衰衰」這三個字對她沒什麼特別意義，那只是表相，那只是三個字，再怎麼衰也不是原本該死討厭的字！不想不想，不要多想。
她低下頭，握著筆桿，思索，咬牙，刷刷填好，彷彿纏擾她的夢魘就隨著這一陣豪爽而去，然後眼前白紙被抽走，只聽得撕、撕、撕……表格被遲暮春撕碎，然後往大樓窗外一扔，雪花隨風而逝。
她愣。
一陣颼颼反捲進來，白底黑字的蝴蝶飛舞婆娑，如漫天春雨。
他笑開。「我本來也不叫遲暮春。」暮春般的暖。「跟妖怪簽張紙而已，什麼字，不重要。當你下了簽字的決心，我倆契約已成。張嘴。」食指往上揚了揚。
她壓根沒主動張嘴，但當她發愣的時候，嘴巴便會不由自主地張開。
於是，一顆酸酸甜甜的渾 圓已在她口中化開，帶著一股熟悉的甘草清香……
她含著那顆零食，眼眶微微澀紅。
「從今天起，你是我遲暮春底下的人。我教你如何做飼料吃，不會虧待你。」他的東西不多，那天帶走兩樣，也只有兩樣——它，和她。
大城市的一角，開闊的和風宅邸內松植滿院，帶來山林的靜謐。祥和的午後，遲暮春家中偏房，涼風徐徐自庭院拂入，河豚在李衰衰房內的大缸子裡悠遊，是將近她兩隻手臂長的大缸子。
她坐在房內軟墊上，沿著一張面具的邊以指頭描繪；白色，眼楮往上微揚，像極東瀛來的狐狸面具——要搬入遲暮春住所的第一天，他送的。
「帶著。以後要是出某些委託，別讓人見到你的臉。」遲暮春手上拿著它。
她原以為面具很特別，但看了幾個走來的生面孔，腰間全攜著跟她一模一樣的狐狸面具。
「嗯。」她垂下臉。
「我這裡人雜，多幾個跟你同名同姓的，別訝異。」聲音又是初見時的微寒。「懂我的意思？」
她抬起頭搭了聲。「不懂。」太高深莫測。
「那好。懂得少才好。」他將面具交給她。
她真覺得自己某些時候有點小機靈，但大多時候卻駑鈍得可以。
對話結束。李衰衰住進來，轉眼已過隆冬，時至今日，與他碰頭的機會反而比在曾氏企業時少；兩三天偶爾擦身一面，兩個禮拜才說一句話。這種由高山落深谷，由暖至寒的距離如扯鈴上天，嗡嗡的暈陶拋高之際，究竟還有條繩子將她狠狠勒回現實。
……冷落。冷落兩字在心中如磨墨般研磨來研磨去，眼前的紙張早寫滿經文，她的眉頭卻皺得跟黑色毛毛蟲字體一樣，是滿紙黑字的枯燥。
什麼「給它飼料吃，不如教它吃飼料」！她後悔當初為何要一頭熱地脫口而出，還一頭熱地信了一隻狐狸妖怪說：「……你是我遲暮春底下的人，我教你如何做飼料吃……」
人說寫毛筆字最能冷靜，於是毛毛蟲字體繼續爬呀爬……爬呀——竟爬成出乎意料的字。
她停手愣了幾秒，突地內心一股無名火升起，「喀」地擱下筆，幾滴墨汁噴濺……她、她她、他——他什麼東西呀他？
她倏地起身，蹬蹬蹬走出禪風房門，一陣回風將桌上薄宣紙吹得散落。她在迴廊隨意拉住一人問：「請問遲暮春……遲先生在哪？」
來人比了個方向，還來不及提醒：「呃、李小姐，你的臉……」
唉！
有鬍子。來人摸摸自己的面頰，看著李衰衰蹬蹬蹬地遠去，唉……
缸子裡的河豚，此時也鼓鼓的，身上黑色點點斑紋，正似墨灑般。
大庭院，幾棵巍巍古松立成一抹愜意，白碎石鋪成的地中央有個碧波池，遲暮春坐在巖砌的圍壟上，發中的銀絲隨風飄揚，在午後陽光下閃閃如池中一抹抹銀游。他手中拿著一大罐飼料，拋……底下搶食；拋……底下搶食；拋……他聽見後方腳步聲接近，便止住動作。
她說：「遲先生真的很喜歡魚。」
「……嗯？嗯。」懶洋洋地頭也不回，繼續餵魚。
「喜歡到勝過手下的人了？」她站到魚池砌石上，很邊緣靠近水池的地方。
遲暮春停下手，視線先盯在她腰間面具，再移到她面上，突然，他別過臉，嘴角微微一勾。「瞧，它們會主動來討飼料呢，討喜。嗯……你養的那條河豚呢？」
石砌小瀑布流暢的白花花地打在綠水底蕩漾。「我教不會它吃飼料，不拿著給它就不吃，脾氣果然拗，討厭至極。」
「你用手拿著餵它？」他朝一隻大黑銀流暢的魚扔飼料，它嘩啦啦由原本的緩緩轉瞬一躍，水濺三尺高。
「每天。」她抹抹臉。臉頰好像有些癢。