他笑了，瞇成弧線的雙眼柔和了他的精明冷厲，軟化他的堅硬稜角，終於，他的世界中出現一個女人，並且想陪伴在他身邊。「想不想知道我的童年？」
「如果你原意說的話。」她看青玉一眼，看見她發現新大陸的興奮眼色，尹霏撇撇嘴道：「你下去吧，杷門關好，不相干的人不許進來，你們家閔爺的童年，是說給他新婚妻子聽的。」青玉吐了吐舌頭，福身退下。
門關上，一抹欣慰浮上，閔忻正道：「我喜歡你的口吻。」
「什麼口吻？」
「帶著獨佔性的口吻。」
「知道我性子多霸道了吧，想後悔？對不住，來不及啦。」
他輕曬，握了握她的手。「我不後悔，過去，我一直在期待有個女子可以對我霸道、願意對我頤指氣使，或者說……對我關心寵愛。」她沒回答，靜靜地望向他，那歡淡然的眼神沒有洩露太多情緒，卻莫名地帶給他無窮力量。
「我娘去世時我才七個月大，我以為繼母是我的親娘。因此我不明白她為什麼不疼我、不抱我，我常常在角落裡，羨慕地看著她輕聲暖語哄著二弟，卻不瞭解，同樣是兒子，為什麼會有這等迥異待遇。直到六歲，我才從下人嘴裡得知，她並不是我的親娘。」
「我爹很忙，從不在意後宅之事，弟弟們有繼母護著，我卻是什麼都沒有。直到一回，夫子誇獎我的話傳到爹耳裡，那次我從遠行回來的爹手中接到第一份禮物，只是個小陀螺，弟弟們屋裡早擺滿一堆，可我卻當成寶似地珍惜著，這件事情讓我學會，要讓爹注意，只有一個方法——優秀、傑出，強過任何人。」
「於是我認真學習，唸書、識字作文章，我的努力被爹身邊的大管事葉伯看上眼，也許是兩人投緣吧，他特別關注我，甚至將一身本事傳授給我。他明白我有多希望得到爹的重視，因此建議爹，讓我和弟弟們分別管一個鋪子來測試我們的能力。結果，你己經知道了。」
「那年我十七歲、比我小七個月的二弟也是十七，三弟、四弟分別是十六、十五歲，結果出爐，繼母哭著說不公平，說我年紀最大，自然佔便宜。」
「後來呢？」
「那是我印象中第一次爹沒理會繼母的眼淚，執意把我帶在身邊到處遊歷，那五年，我從爹身上學到不少東西，也豐富了人生閱歷，最重要的是，日夜相處，我終於明白何謂父愛。」
「我問他關於娘的事，他說自己有罪惡感，卻再也無法彌補，但他曾經喜歡過娘，是真心的。在我二十三歲那年，他與世長辭，他雖然抱歉，卻還是求我，在他死後要好好照看弟弟妹妹和繼母，我承諾了。」
「過去幾年，繼母的脾氣依舊倔強易怒，但待我卻緩和許多，身為母親該做的事，她也四處替我張羅，我們談不上母慈子孝，卻也維特著表面上的和睦。」
「她幫你張羅的，包括婚事？」
「對。」
是她張羅的？那麼會不會在裡頭動手腳，導致他後來的惡名？
見她未發話，他繼續往下說：「爹過世後，兄弟分家，我仍然供養繼母，對於出嫁的妹妹也沒小氣過，弟弟們生意不順利，我非但沒把他們趕出去，還負擔他們的生活所需，我以為自己的仁至義盡會換來他們的感激……」他緩緩歎口氣。
「他們沒有嗎？」
「表面上有，所以我相信繼母是真心為我打算、為我尋找好人家女子，我相信閔家是兄友弟恭的大家庭，但……」他眼底升起一股無奈的寂寥。「有一回過年，我加快速度把南方的生意給處理好，一路快馬加鞭，想回京同家人吃年夜飯，沒想到我風塵僕僕趕回，想給大家一個驚喜，最後卻是自己受到驚嚇。」
「發生什麼事？」
「我不讓下人稟相，悄悄來到大廳，滿桌菜餚擺上，己是酒過三巡，我親耳聽見繼母帶著醉意，樂呵呵說道：『那個外人不在，咱們這才是一家人團聚，以後啊，他就乖乖待在外頭當咱們的掙錢奴才，少在踉前晃，省得我天天同他周旋演戲。』原來在他們心目中，不管我做再多，始終是個外人、是他們的掙錢奴才，那次之後，若非生意必要，我很少待在京城老家。」
尹霏心疼了，疼惜他臉上的落莫，本想一片丹心照汗青，誰知卻是無奈明月照溝渠，好心成了驢肝肺，溫情遭人踐踏，這種親人，不要也罷。
她緊握他的手，貼到自己胸口，說道：「沒關係，在這裡，你不是外人，你是我的內人。」
她的笑話引出他一道淺淺笑意，「在那之前，我對克妻這件事沒有任何懷疑，深信那是我的命運，直到你的提醒……那候，你並不瞭解我的環境，卻能說出這樣的話語，當頭棒喝似的把我重重敲醒。我居然從沒想到過這層，這算不算當周者迷？」
「不算。應該說你太普良，對家人毫不設防，自然沒想到會有人為了利益而對親人下手。」
她這話有巴結諂媚之虞，分明是狐狸狀元，她卻說他良善遭人欺，但沒關係，現在的他，需要很多溫情，別人吝嗇的、捨不得給的，她慷慨大方，樂於付出。
他回她一記笑容。「到目前為止，尚未找到證據，證明那些女人的死與繼母有直接關係，不過秦文沒有停止追查，也許日後會查出一點蛛絲馬跡。」
「可以確定的是，第一任未婚妻死子疽疫，那年她的家鄉因疫病而亡的有七百多人。第二、第三任，都是體弱多病的女子，第四任被馬賊搶走，救回來後因不堪名節受損自殺了。第五任被我的名頭嚇到，同別的男
人私奔；第六任是繼母去買回的貧家女，想把她嫁進閔府，那女孩在婚前莫名其妙死去，閔家付出兩百兩，從此我的名聲臭到不行。」