「等一下，小金，門口那幾盆花是……」
捂著面的艾蕾兒呻吟出聲，笑比哭難看地直跺腳，目送歡天喜地的臨時員工推開對面大樓的玻璃大門，頭也不回地拖著送葬用剩的花藍，消失在她眼界內。
「這一季的成長率明顯衰退了百分之二，是底下人不用心，還是我過於寬待了，這樣的績效上得了面嗎？」
龍太營造集團顧名思義是一間建築公司，規模不小，南台灣的知名建築有一大半是出自龍太所建，名氣不下國際級建築產業。
除了蓋房子外，他們也販售砂石、鋼條等建築材料，水泥、大理石、磚瓦更是堆積了好幾個倉庫，免去了被建材商二次剝削。
龍太的主事者姓夏，原本是一名看天吃飯的小技工，後因緣際會遇上了貴人，才開創事業契機，將五人的小公司逐漸擴充到今日員工上萬的大企業。
雖是搞建築的，不像一般上市公司動輒上百億資金流動，不過十幾年前剛好趕上景氣復甦，房地產大漲，三代累積下來的財富也是相當可觀，儼如南台灣地產界的龍頭霸主。
即使全球經濟蕭條的這一年，龍太仍有本錢不斷推出豪宅、獨棟別墅案，而往往地基尚未打下，預售屋便被搶購一空。
「為什麼我看到的是逐月下降的曲線，而非節節攀高的數字？前年的空屋率甚至比今年高百分之一，為何呈現在我眼前的是這麼難看的報表？」和他年初的要求嚴重落差，不進反退。
一張嚴峻臉孔冷視悶不吭聲的主管，清冷的眼中不帶一絲個人情緒，現任主事者用嚴厲且不留情的口吻痛批底下員工的散漫，一點也不接受因環境評估而導致工程延誤的借口。
夏天甫的年輕曾讓某些自認為是大老的高級主管故意刁難，冷嘲熱諷的不願配合他訂下的政策，我行我素地想把他壓下去，一顯公司不能沒有他們的威風。
可惜那些人錯把山老虎看成家貓，四年前他一接手父親交遞的棒子，立即大刀闊斧的除去枯枝爛泥，將拿喬的「老人」一一優退，換上自己培植的新血，使本以為穩坐高位的前朝親信全都落馬，後悔不已。
「總經理，請息怒，經濟衰退不是我們所能控制，北部房價一再下滑，連帶著我們也受到波及，實在是大環境的變遷影響小市民的購屋欲，所以……」大家都盡力了。
穩定中求成長沒什麼不好，難就難在百姓無錢，和政府合作的低利貸款平價公寓雖然優惠，可是在人民越來越窮的情況下，仍是沒幾人買得起。
而且土地的取得也著實不易，既要符合成本，又不能離市區太遠，幅地還要大得足以形成獨立社區，公司名下的土地實在不敷使用，根本無法有效運作。
「也許我該考慮讓你們連無薪假都不必放了，直接逍遙的享受無盡假期才是正確選擇。」怠惰的說法他無法認同，機會是被創造出來的，而非等待。
「總經理—」全場一片嘩然，深恐丟了飯碗。
失業率高居不下的今日，沒人想回家吃自己，營造業的工作非常辛苦，相對的薪資也高，一份薪水養活全家人綽綽有餘。
「總經理，不要嚇他們了，員工的健康是企業的資本，嚇出心臟病可就得不償失。」一名長相斯文的年輕男子含笑勸道。
「你以為我願意苛責他們做事的態度嗎？一日比一日懶散的工作成果，我相信有眼睛的人都看得出公司正在走下坡。」雖不明顯，但顯示出的跡象卻不能不做為警惕。
「哪有那麼嚴重，只是進度稍微慢了些—」
咿呀一聲，會議室的門忽然被推開，中斷了正在進行的早餐會報。
十幾雙眼同時盯向走動的耶誕樹……喔，是色彩鮮明的……呃、應該是人吧，雖然外表怪異得像上錯宇宙飛船的外星生物。
「咳咳！你在幹什麼？」挪挪眼鏡的路逸倫刻意加大聲量問。他便是提醒上司要善待下屬的斯文男人，職稱為副總經理。
「擺花呀。」回答的聲音非常輕快，金子萱背過身將一盆一盆的花從板車上拿下。
「擺花？」
「瞧瞧這花插得多有創意，有白有黃還有紅，忌中兩個字寫得多大氣。」名家一出手，氣震山海。
「什麼，忌中」噗地，一口咖啡噴出。
「不用太感謝了，下次再有誰家死人，我們打八折優待，死得越多越便宜，長期光顧還能買一送一，死在花團錦簇中。」風風光光死，做鬼也得意。
「等一下，小姐，你是不是送錯地方了？」
白菊、黃菊、小野菊，大盆盆栽上還掛著「某某哀泣」的白幡條，簡直是觸霉頭。
「沒錯呀！一位姓郭的先生訂了六盆，我們連訂金都收了。」花呀花，開得鮮艷，才能吸引蜜蜂採蜜。
神情愉快的金子萱哼著古怪曲調，身體隨音樂擺動扭腰，看得眾人說不出話來。
「郭主秘……」身為主任秘書，有這麼糊塗嗎？
路逸倫滿腹疑問，還沒問出口，另一道較低沉的男音便先冷冽揚起。
「退回去。」
「退回去？」也對，死人用的菊花怎能擺在公司內，豈不自尋晦氣？
可是路逸倫還沒開口請人拿回去換花，過于飛揚的女音就好不開心地喳呼起來。
「貨一出門，概不退還，花兒奉獻它們的生命讓你們賞心悅目，怎麼能狠心糟蹋它們的美麗？」她故作心疼的安撫「心靈受傷」的花。
「我的話不容質疑，還有，訂花的是第二會議室，不是第一會議室。」夏天甫臉色冷凝，波瀾不興的眸底映著雜亂色彩。
「哎呀！做人何必太嚴肅，第一和第二有何差別，我說這位挑剔的先生，花和你沒仇吧？擺在哪不都一樣。」人生不必過得一板一眼，多點隨性才有意思。
金子萱一轉過身，此起彼落的抽氣聲立即不絕於耳，她大大方方地將花形碩大的黃菊往夏天甫面前一擺，白牙亮得刺眼。