淡淡的金盞菊香氣，隨著風，順著窗扇間的縫隙，潛入千乘迷鳥的書房。
地燈邊，書案上，千乘迷鳥心不在焉地書寫著，時不時地放下手中的筆，來到床邊，才一探沉睡中的牧洛林的額頭，濃濃的擔憂之色在他眼中盤旋不去。
她的燒什麼時候能退盡呢？
那日身陷囹圄，牧洛林受了涼發起燒，一出獄他就急匆匆地帶她去看大夫，雖然高燒很快得到抑制，但她的體溫一直無法完全恢復正常。近半個月來，她持續發著低燒，整個人昏昏沉沉，意識十分恍惚，人也顯得萎靡不振。
對此，千乘迷鳥看著擔憂焦慮卻無濟於事，只能遵照大夫的要求，幾乎是寸步不離地守著她，事必躬親地照顧她，唯恐她的病反覆加重。
「父皇……在這兒……我……母……後……這兒……」
睡夢中的牧洛林雙眉緊鎖，不安地翕動著唇，囁嚅著的夢囈，口齒不清，千乘迷鳥猜不出她在說什麼。
他看她的雙手，凌空慌亂揮動著，似乎想要抓住什麼。
「我在這兒。」千乘迷鳥忙不迭地握住她的手，小聲地安撫著她。
自從她發燒病倒，大多時間都是臥床昏睡，然後不停地做著夢，說著讓他無法分辨意思的夢囈，睡得十分不安穩。
當初因賭，他和她被關進牢房時，她似乎因此受到很大的觸動，敏銳地感覺到與過去的不同，卻又說不清想不起為何過去她天天賭都不會有人阻止她？受過刺激之後，又生病昏睡，大概是失去的記憶在困擾著她，讓她始終無法安眠，才會被夢纏得無法脫身。
「安心睡吧，不要再想了，等養好病，我會幫你找回過去的。」
千乘迷鳥心疼地撫摸著牧洛林因病而消瘦的臉頰，之前徐娘找趙四打探，還知道了她被餵食的藥叫「攝魂」，是江湖中專門用來控制人心神的藥物，長期或者大量餵食，可讓人記憶紊亂神經錯亂，嚴重者會變成癡呆，無藥可救。
牧洛林的情況，看起來是短期內被大量灌食「攝魂」才導致記憶缺失，用心調養的話，是能慢慢恢復正常的。只不過，天生的樂觀和隨性的性子，讓她一開始並不在意失去的過往。然而，對自己的不確定猶如一顆毒瘤在她心中慢慢地膨脹，逼著她面對，這著她要摘掉這個毒瘤，找到原本的自己，所以一場小小的風寒才會讓她如此折騰。
「不……」
牧洛林緊抓著千乘迷鳥的手，好像正在做惡夢，雙手慢慢地顫抖起來，腦袋也在枕上搖晃著，然後越搖越快，彷彿受了莫大 的驚嚇。
「不要，放開我……啊……」
接著，她尖叫著從床上彈坐起身，臉色蒼白似雪，不見一絲血色。
「別怕，那只是夢。」
千乘迷鳥溫柔地拍撫著她的背，最近她常常這樣從惡夢中驚醒，讓他無法離開她寸步。
牧洛林迷惘地轉過頭，望著眼前憂心的千乘迷鳥，腦中有短暫的空白，訥訥地開口：「你是誰？這裡是哪裡？」
「迷鳥，我是千乘迷鳥。」千乘迷鳥對她這種間歇性的茫然，已經習以為常，一手握著她的手，一手拿起床頭的手帕，擦拭著她滿額的汗，「沒事了，這裡是摘星閣，不會有人傷害你的。」
「迷鳥……」牧洛林望著千乘迷鳥的眼睛漸漸地清朗，神智也從惡夢中清醒，心有餘悸地呢喃：「迷鳥，我夢到有人抓我，把我關在又黑又小的箱子裡，還一直往我嘴裡塞東西，然後，我......我就什麼……都不知道了……」
千乘迷鳥明白她這話的意思，人販子大概將她關在暗箱掩人耳目，再送到敕揚城來販賣，期間就硬餵她「攝魂」讓她不省人事，這樣反覆下來，她的記憶就完全被「攝魂」吞噬了。
牧洛林以為這是她做的惡夢，但千乘迷鳥可以確定這是她真實的經歷，只是她忘了，才會當成夢境。
「那都是夢，有我在， 我不會讓任何人動你一根頭髮的。」千乘迷鳥將大受驚嚇的牧洛林攬進懷中，讓她靠在他的胸膛上，輕輕地撫著她的頭，「別胡思亂想，好好地養病，我還想和你賭兩把呢！」
「為什麼？」
牧洛林仰起頭，看著她唯一能依靠的人，不知不覺間，對他的依賴多得讓她想在他面前放開一切，包括她的迷茫和心慌。
「你只花了二十兩銀子買下我，為什麼對我這麼好？」
他用讓她自尊受傷的低價買下她，說要調教她去接客為他招財進寶，可當她真如他所願出場招待客人，他反而不樂意，用摘星閣跟她賭她的不出場。
結果，他輸了，由著她為所欲為，還不由分說地替她頂罪陪她坐牢。當她因腦中混亂不堪的回憶而昏睡恍惚時，他也一直守著她，不離不棄。
「大概是因為第一眼，就認定你是我要的人。」
千乘迷鳥輕吻著她的額頭，微笑地說明他對她的在意。
「洛林，你身上有著讓我一見傾心的安寧逸靜的氣質，也有著讓我再見鍾情的自信飛揚的神采，讓我情不自禁地在意著你的一舉一動，希望你一直保持著樂觀與隨性的性子，自由自在地做你喜歡的事情。從我買下你的那一刻， 你就是我的人，你說我怎麼會不對自己的人好呢？」
他經營聲色場所，撰寫風月小說，可以說是「閱女無數」，各式各樣的美人他都見識過了，唯獨沒見過牧洛林這樣遭遇非人待遇，賣入煙花柳巷記憶全失還能安之若素的美人，她讓他好奇，想要挖掘她的經歷來構思他的新故事……可當他從她的夢靨中，知道她極力掩飾的恐懼之後，憐惜之心驟起，只想讓她在他的羽翼下，不被過去所束縛，盡情飛揚。
他永遠都無法忘記，對她被趙四帶來摘星閣，像一團爛泥癱在椅中的情景，那樣窘迫的姿態，卻有令他驚訝的怡寧氣質……那一瞬，他就想擁有她了。