玉容映雪，美若芙蓉初綻的周玉馨展顏一笑，燦似繁星的眸子水汪汪一片，活似三月的春水，整個人猶如花海中滿天飛舞的花中仙子。
周玉馨是崔氏的嫡女，在周府排行為四，人稱四小姐，在她底下是庶出的週五小姐周玉湘，巧姨娘之女，兩人相差一歲，但在府裡的地位是天差地別，一如雲泥。
「小孩子不懂事，少說些不得體的話，新嫂子如何是你能非議的嗎？還不坐到一邊去，省得人家說你母親沒教好你。」老夫人不鹹不淡地輕輕擋了回去。
周玉馨當下眼眶一紅，矯柔做作的眼底噙淚。
「馨兒知道祖母不喜歡我，不管我說了什麼都不討祖母歡心，祖母的不喜馨兒自會反省再三，讓祖母喜愛幾分。」
「馨兒，你又犯糊塗了，祖母怎會對你有偏見，她是教你處世之道，你當喜之，收為治家良典，日後嫁了人才知祖母的用心良苦。」頗有心計的周明溪一說完，轉頭看向頻頻撫鬚的父親。
「爹，孩子說的是否有幾分道理，都是祖母的親孫兒，哪有不疼惜之理，四妹就是孩子氣，老想一個人霸佔祖母的疼愛，我們這些做兄長的真是把她慣壞了。」
老夫人聽著孫兒孫女一搭一唱的配合無間，她神色不變地端起茶盞輕啜，不做任何回應。
手心手背都是肉，能偏向誰呢！只是……唉！造化弄人，一言難盡，人心最難看透呀。
「呵……胡鬧，兄妹倆就愛逗嘴，也不看看場合。」周端達撫著鬍子，笑看他最疼寵的兒女。「娘，你也別念他們了，還小著呢！再過幾年就頂事了，不讓你操心。」
坐在下首的巧姨娘向來不多話，一貫的沉默，在她身後的二少爺周明澤、五小姐周玉湘亦是坐而不言，庶生子女的地位只比奴僕高一等，若無主母的垂憐，連得勢的小管事都能給他們白眼，在府裡的待遇甚至遠不如崔氏身邊的鍾嬤嬤。
雖然同是親生骨肉，周端達有時也會將他們當府內的擺設忽略，從不會特意栽培他們，既不出彩就由著黯淡下去，在他眼裡周明溪兄妹才是令他滿意的驕傲。
縱使少了親爹的關愛，周明澤和周玉湘也從不怨天尤人，在巧姨娘的教養下安於本分，不求出頭，只願平安度日，認為能順順當當地過一生便是最大的福分。
「能小到哪去，寰兒成親後，明澤、明溪也該議親了，接下來玉馨、玉湘差不多都要找人家了，再不多瞧瞧、多看看就要遲了。」心知大兒子厚此薄彼，薄待庶子庶女，老夫人說完看了巧姨娘一眼，只見巧姨娘眼中平靜無波，她內心無奈的輕歎了口氣。
由那不懷好意的媳婦當家做主，那兩個孩子能找到什麼好親事，肯定被她一手遮天的擇個爛鍋，她向來見不得他們過得好，非得挑個破落戶才肯稱心如意，不管利不利己，只管陰損。
而她年紀大了，再活還有幾年，能看顧這幾個孩子的時日不多了。現在她還有口氣能先護著，可再多她便無能為力了，這些年周府由媳婦把持住，連她多說兩句都換來埋怨。
罷了、罷了，兒孫自有兒孫福，她煩惱再多也於事無補。
正想著，一襲朱紅百花穿蝶衣裙的孟清華便在夫婿的攙扶下款款走來，蓮步輕移似雲中仙子，珠釵搖擺金燦奪目，富貴而優雅，讓人為之屏息，唯恐嚇著這人間絕色。
「清華給各位長輩請安，來遲了，請勿見怪。」孟清華蹲身一福，鑲著一百零八顆南海珍珠的裙擺頓時光華四射。
即使是周府這般見慣大場面的人家，也被她這一身驚人貴氣的衣裳給驚呆了，差點坐不住。
「咳咳！來了就好，不用多禮，先敬茶。」老夫人定力較好，很快回了神，命人端上新沏的茶水。
其實在重生前的見禮，孟清華也是穿著這身教人兩眼發亮的珍珠衫，那會兒公婆還在堂上，與她親近無比的小姑周玉馨便連連稱讚，不時的感歎嫂子的美好無人能及，以珍珠做衫這手筆世上難見，她福薄難望項背。
雖不是明討，但言下之意不言而喻，事後她送了小姑一盒粉紅珍珠，樂得她嘴都笑得闔不攏，直道要串件衫子來穿。
只是她自始至終也沒見過周玉馨穿過珍珠做的衣衫，反而是她自己這件千金難得的珍珠衫平白無故的丟了，不過對她而言，那不過是件把賞的玩意兒，丟了就算了，並未放在心上。
「是，祖母喝茶。」一杯清茶高舉過頭，孟清華跪得筆直。
「好，祖母喝你一杯茶，望夫妻和順，能早生貴子，來年生個大胖曾孫讓祖母沉沉手。」她一面說一面笑著給了見禮。有孫萬事足，人一老就盼著胖小子滿地爬，咯咯咯地笑露八顆小米牙，博人開心。
看到老夫人拿出通體潤白雕蓮生雙鳳暖玉，包含周端達在內的周府老少個個都睜大眼，不敢相信老夫人竟然送出只傳長媳的傳家玉珮，那是夏氏死後又回到老夫人手中，崔氏絞盡腦汁想得到的當家信物。
但是老夫人卻越過名正言順的崔氏，給了年方十六的小媳婦，這分明是打了崔氏臉面，教她情何以堪。
在場唯一不意外的，便是面露譏誚的周明寰，他看著牙根幾乎咬斷的崔氏，心中暗諷著，他母親的東西只能留給他的妻子，不論她費盡多少心思都休想拿到，那不是她能擁有的。
吊著的滋味不好受吧！這只是第一步，他會一點一滴拿回崔氏霸佔的一切，讓她明白不該她得的，她永遠也得不到！
「謝祖母疼惜，孫媳婦一定會努力達成祖母所願。」但願你能看得到，命運給我再一次的機會，希望也能改變你。
祖母並不長壽，在入冬的一場大雪中，因受了風寒而臥病在床，從此與湯藥為伍，在得知她有孕的那個月病情又莫名加重，不待明寰趕回來見最後一面便與世長辭。