聞言,維王不禁頹然地垂下腦袋,瞥見腰間原本吊著玉墜的位置,心中暗忖:他要是敢真的拿玉墜來使喚他,別怪他對他不客氣!
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京城四大花樓之首的見月館,彙集了一群貌美如花,琴棋書畫各有所長的嬌俏花娘,引得京城公子俊才趨之若鶩。當然,有錢的富賈、有勢的官人,也不會錯過這極致的溫柔鄉。
但像風起行這樣把家直接安在見月館,就十分稀有了。
而哥哥的這項癖好,著實讓風起雲傷了不少腦筋。
剛開始她都要喬裝打扮成公子少爺來找風起行,花娘們投懷送抱讓她消不起美人恩。後來,與花娘們混熟了,風起雲就光明正大地以女兒身進出見月館,然而,又少不得被有眼無珠的尋歡客調戲,讓她煩不勝煩。
自從風起行買下見月館之後,她自然而然也成了見月館的老闆之一,而今,她都從見月館的後門悄悄進出,那些麻煩才消止。
「哥。」風起雲推開了風起行在見月館裡二樓的房間,赫然發現五皇子莫王在場,微笑打招呼:「臨逍,真巧。」
第1章(2)
五年前,風氏兄妹因父母過世失去倚靠,被趕出派別林立的家族,流落街頭。
某日下著滂沱大雨,風起雲受涼染了風寒,身無分文的風起行帶著妹妹到處求醫被拒,是東方臨逍救了他們。後來,也是東方臨逍暗地裡資助他們創業,為風起行介紹官員疏通關係,才讓他們的鹽行運轉起來。
「是啊,好巧。」東方臨逍淡淡地點頭,起身道:「你們慢慢談,我也該回去。」表情壓抑而感傷。
風起行送別莫王臨逍,向來慵懶的神情多了一抹感慨,「臨逍決定離開京城。」
「皇上會放人嗎?」風起雲的眉頭不禁深鎖。
東方臨逍在皇位之爭中失利,成了二皇子的眼中釘之一。當二皇子登基後,東方臨逍的行動就被限制在京城之內,處境也越來越不樂觀了。
風起雲不期然地想起與東方臨逍同齡的維王,若東方臨逍像維王那般血氣方剛,也許現在不會忍氣吞聲,辛辛苦苦地偽裝自己以求自保。
辰海邊的維王,經歷了那麼殘酷的內鬥,竟然到現在還有著擁護慶王為帝的心,真不知他是不識實務,還是不知好歹,連她這麼一個小小的商人都搞不定,還想跟手段了得的新皇斗啊?
「他要逼死臨逍。」風起行冷笑,半斂著眼,「我們一定要讓臨逍和常寧安全地離開京城,永遠都不要回來了。」
東方臨逍是他們兄妹的大恩人,即使拼上一切,她和哥哥也會完成東方臨逍的願望。
「哥,先不說臨逍的事。」風起雲明白風起行的決定,自然地轉移話題,正經地談起公事,「這次我去鹽村察看,現在只有改變制鹽方式,才能增加我們鹽行的競爭力。」
「如何改變?」風起行很快收拾好情緒,將東方臨逍的事暫時放在一邊。
在鹽行分工中,他負責周旋於各中盤與市場開拓上,風起雲負責煮鹽戶的生產以及店面。兩兄妹分工明確,鹽行的生意也一年比一年好,但發展到一定階段,就難以再突破。
官鹽市場大、利潤高,私鹽是在官鹽施捨的市場中夾縫求生,巨大的利益驅使越來越多的商人進入私鹽市場,加劇各鹽行的競爭。特立獨行的風氏鹽行被豺狼環伺覬覦,風起行已經決定重點開拓國外市場,以擺脫國內市場的束縛。
然而,國外市場需要的是能與官鹽相抗衡的精鹽,才能進而分到一杯羹。
「將零散的煮鹽戶聚集,成立統一生產管理的鹽場,這樣不但節約成本資源,還有利於品質的提高。」風起行簡單地說明自己的構想,「哥,你先打探一下相關官員對私立鹽場的口風。」
「我明白你的意思。」風起行瞭然,看著美麗的妹妹,不禁感到有些擔心,這個妹妹太精明、太自主,讓當兄長的風起行拿她完全沒轍。「起雲,你要不要考慮找個婆家啊?」
「若鹽行需要我的婚姻做貢獻,我不介意犧牲的。」風起雲不以為然。
至於,怎樣的婆家才會給他們的鹽行帶來巨大利益呢?
風起雲的腦海莫名地浮現出維王的樣子,心動了動,鳳眼爍亮。
她怎麼沒想到呢?
如果能和皇室聯姻,就可以為她和哥哥的鹽行找到強大的靠山。
風起雲詭異地勾起嘴角,等她安排好空閒時間,可以去找維王聯絡聯絡「感情」。
「就是不想你再為鹽行犧牲,我才讓你嫁人的!」風起行對著妹妹小聲嘀咕著,可惜東方臨逍處境尷尬,不然,他真想撮合妹妹和他呢!
「你等著吧!」風起雲調皮地衝著兄長眨了一下眼,她真的可以考慮婆家的利用價值。
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結束與風起行的商談,天已完全暗了下來。
見月館的屋簷下紅燈高掛,婀娜多姿的花娘們傾巢而出,花紅柳綠,笙歌不止。
風起雲一走出見月館的後門,就聽到哭哭啼啼的聲音傳來。
循聲望去,是花街時常上演的家庭倫理大悲劇。
矮小畏縮的老男人拖著衣裳樸實的少女往見月館的方向走來。
「爹,我不要去………」少女單薄柔弱的哭聲,聽起來十分心酸。
「死丫頭,少哭哭啼啼,我已經收了老鴇一半錢,還等著帶你去拿剩餘的錢呢!」老男人拽著少女細瘦的手腕,毫不控制的力道,已在少女手上形成一圈青紫。
「爹,嗚嗚……我會多賣些繡品幫您賺錢的……你不要把我賣給老鴇……爹……我求求您了……」少女哽咽著聲音,無助地望著路過之人。
在這花紅柳綠之地,這類賣女為娼的戲碼,對於流連於此處的人們而言早已司空見慣了,對少女的求救目光,風起雲打算漠然以對。