「虹恩？」
「讓我過去，大哥。」她早己不是只能靠人保護的小妹妹。
「你已經知道他的罪狀，還想助他行兇嗎？」
「我現在正想好好處理這件事。」她努力鈕著被他緊抓的雙臂。「大哥，放手！」
「你們兄妹情深的場面真教人感動。」阿爾薩蘭突然如狂風般一掌擊向大貝勒，他機警一閃，仍讓猛銳的拳風在他頰上劃出一道
血痕。
大貝勒想也不想地立刻暴烈還擊，激戰的拳腳聲威然展開。
「住手，這裡不是打架的地方！」
「滾開，虹恩！」
大貝勒在激戰之際猛然一推，若非另一隻巨掌火速箝住她的小手，她鐵定會和整排長椅摔成一堆。
「大哥，住手！」她被薩蘭順勢捲入懷中應戰，猛烈的對戰攻勢就在她面前迎頭擊來。
「大哥，不要這樣。」
她差點被自己嚇壞的尖叫羞死，可她真的怕到了，一掌掌往來的狠勁幾可打碎她整個腦袋。驀地，暴怒的拳腳聲被氣惱的悶哼中
止。
「抓著女人當擋箭牌，算什麼英雄好漢！」大貝勒憤然收手。
薩蘭勝利一笑，刻意摟緊懷裡柔軟的小身子。「沒辦法，我天生就是無膽小人。」
「薩蘭，你放開我，讓我們三人就此把話談開好嗎？」她已經糗得快起火。
「好啊，可是你得保護我不受你大哥突襲才行。」他很乾脆地鬆開手臂。「畢竟你是我保命用的擋箭牌。」
「當然。」她立刻果決地面對大貝勒。「我不會讓大哥再對你動手。」
這個小傻子，連別人的譏俏也認真地拿來當回事！氣煞大貝勒。
「我已經受夠你們之間的恩恩怨怨，所以讓我們把所有問題一次談開，一樣樣解決。」
「你既然受夠了，何不直接回娘家來？」大貝勒怒斥。虹恩深呼吸，好一陣子才睜開眼。「大哥，我既然已經嫁出去，就絕對不
會再依靠娘家；我只想好好建立薩蘭和我的家庭，可是你們的問題一直梗在我們中間，我再怎麼努力也是白費功夫。」
「是呵，真傷腦筋！」阿爾薩蘭脾睨著大貝勒這根眼中釘。
難得薩蘭如此支持她，她興奮得愈來愈勇敢。「大哥，我並不想夾殺在你們的紛爭之中，而且你們現在也算是姻親了，問不公事
歸公事，私情歸私情？」
「誰跟他是姻親。」大貝勒不屑。
「你瞧瞧。」阿爾薩蘭懶懶一瞥。
「大哥。」她快被這兩座巨人的氣焰擠扁了。「先把什麼查案的事放下，單純地從一家人的念頭出發，單純地設身處地為對方想
想……」
「想個屁，面對一個殺人不眨眼的魔王，還有什麼好想！」
「大哥，你的調查尚未定案，不要這麼快就在薩蘭身上定罪名。」
「他的殺人是事實、娶妻報復是事實、拖你一同趟這渾水也是事實，現在更明目張膽地拿你當擋箭牌。虹恩，老實說，我是絕不
可能會看在你的面子上輕易饒過他。」
「為什麼？你們只是在這件案子上立場對峙而已，又不是什麼深仇大恨……」
「因為你大哥是『四靈』的走狗，專門與我們『四府』對立，壞我們的事！」薩蘭狠笑。
虹恩眨著迷惑大眼，聽不懂。
「簡言之，『四府』是替皇上暗中辦事的一群人，而『四靈』則是專門從中破壞的傢伙。」一直靜靜觀戰的元卿冷然開口。
「那……大哥是在替壞人做事了？」
「我不是替壞人做事，而是阻止『四府』獨攬大權、作威作福的一分子。」
「他們哪有作威作福？薩蘭就沒有……」
「一，敬謹親王府的元卿貝勒濫用職權，四處包屁他的人馬；二，碩王府的麒麟雙生貝勒一文一武，在各自的位置上結黨營私；
三，和碩豫親三府的御貓貝勒乘皇親國戚之便，橫行霸道，甚至替該殺頭的傢伙脫罪，也就是第四府的王爺——你的阿爾薩蘭！」
阿爾薩蘭懶懶環胸挑眉。「不錯，很用功。要不要我摸摸你的頭，獎勵一下。」
虹恩腦袋裡的漩渦愈轉愈混亂，為什麼看似簡單的事會愈扯愈大？
「我不清楚這些……我只聽過京裡有′四府美男子′……」
「就是那『四府』只不過不懂狀況的市井小民將他們美化了。」大貝勒嚴厲指正。「虹恩，你不明白這世界的混亂，分不清好人
壞人，就不該聽信阿爾薩蘭的片面之詞。你該相信的是我，一直疼你、護你的大哥。」
「你這說法又何嘗不是片面之詞？」薩蘭冷笑。「你是可靠的好人，凡是你看不順眼的就叫壞人，啊？」
「夠了，你們別再吵了。我聽不懂，你們說的我完完全全聽不懂。」她愈發激動。「我只是要我的大哥和我的丈夫和好相處而
已，為何要把事情搞得那麼複雜？」
「我來替你把事情單純化。」大貝勒知道該如何應付她。「我，是負責伸張正義、懲好除惡的人；他，則是負責濫殺無辜。手段殘暴的人。」
「薩蘭不是，他一點也不殘暴……」
「他殺人，這是無可否認的事實。」大貝勒一舉擊中虹恩一直逃避的要害。
她的信心動搖了。是的，一切跡象都顯示他的確是殘殺少女的兇手，甚至連她都淪為幫兇。生命何其寶貴，他卻毀了一條條無辜
的靈魂。無論她再怎麼建立和諧的家庭關係，這項罪孽永遠無法磨滅。
她抬頭凝望阿爾薩蘭時，他被她眼中破碎的勇氣懾住。
這雙眸子不曾如此看過他。儘管爭執、挫敗、難過，她始終有著全心全意的信賴，盈滿期望。不知為何，她瞳中的矛盾與絕望，
令他有種墜入地獄之感。
他知道她想問，卻又不敢問；想依賴，卻又不能依賴；想逃避，卻又不願逃避。事實終究會粉碎自欺騙人的妄想。
她將所有信心全投注在他身上，此刻他卻瀕臨失去這一切。
莫名的陰影猛然湧上心頭，寒冷、空洞，他必須盡快抓住些什麼！