轉了轉僵硬的頸肩，鳳揚塵冷笑著斜眸睨人。「你是指該把她放在槍林彈雨之下，任由她自行脫困？」
「難道二爺要出面保她？」那他先前所做的努力全白費了。「炎風，你的話多了。」他走出海棠居，背影顯得特別孤寂和頎長。「是的，二爺，屬下不再多生妄言。」只要二爺不要為女兒情長耽誤了正事及鳳氏興衰即可。
寒水依痕，春意漸回，沙際煙闊，溪梅晴照生香，冷蕊數枚爭發，天涯舊恨，試看幾許消魂？長亭門外山重疊，不盡眼中青，是愁來時節。面色沉鬱的鳳揚塵幽幽一喟。
歎息聲剛落，兩道一起一落的黑影來到面前，手中泛著寒意的三尺長劍滴著鮮紅人血。
「解決了？」
「是的。」逐風、夏雨收劍一應。「來了幾名？」
「有兩撥人，一撥人應是殺手，共有五名，屬下沒留活口，另一撥人是暗探，前來查探，三人，一個也沒落下。」擅闖鳳氏者，死。「兩撥人馬……」他搓著下顎，低忖。
「二爺，屬下在其中一人身上發現這個。」逐風遞上一隻玄鐵鑄成的令牌，上面縷刻四個字——御前行走。
「居然是宮廷侍衛……」鳳揚塵眼中迸出厲芒，手心收攏，握緊玄鐵令。「多派些人加強宅子裡外的防護，還有，往帝都方面追查，誰對向晚起了殺機，她在來到鳳氏前的身份，全給爺查得一清二楚，不得有一絲遺漏。」
他以前不查是覺得沒有必要，向晚就是向晚，除了他的身邊她還能到哪兒去，可如今……和宮裡有關嗎？
他目光一沉，薄唇緊抿。
第9章(1)
三枝伽羅香，裊裊香繞。
規律的木魚聲，低低地唸經聲，觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄，舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色……淡淡的檀香味瀰漫一室，磨出光澤的蜜蠟佛珠一粒一粒撥動著，曾經如玉的纖指泛上暗沉色，微黃，指甲修得整齊圓潤，不見污垢。
茹素敬佛是為求來世如意，一縷素衣心向虔誠，三炷清香祝禱兒孫有福，年年歲歲都平安，康健安寧。
只是她田鏡秋吃了這麼多年的齋，翻破無數本佛經，早晚三默經文祈求佛祖憐憫，依然貪、嗔、癡、怨難除，她仍放不下對世俗的依戀，心中的怨與恨得不到平靜，不時的叫囂著，可是她又有何怨，又能恨什麼呢？
世俗本就對男子寬容多了，元配無才便可納妾，妻若無德便可休，生子不肖母之過，妻妾同室當和睦，為夫者大享其人之福，內奼女子卻當以夫以天。
她的丈夫鳳東隅有玉憐香、柳映月兩名妾室，當時她久婚未孕才勉強同意夫婿為傳承香火再納新人，兩女入門也安分了一段時間，她雖不喜也容忍她們的存在，只是同事一夫的酸澀始終是她心口拂不去的痛。
出人意料地，她卻率先有了身孕，而且是在新妾入門不久，多麼可笑的諷剌
呀！
但既然丈夫離了心，她本打算守著孩子安穩過日子，偏偏自以為得寵的柳映月見不得她好，暗地裡與玉憐香連成一氣，在她的安胎藥中下了紅花，惡毒得想打掉她腹中已成形的男胎。
幸虧她的奶娘機警，及時發現湯藥有異，否則她與孩子的性命危在旦夕，有可能一屍兩命。
氣不過加上妒意，她以其人之道還諸其人，僕婦將兩名妾室壓倒在地強灌絕子湯，讓她們從此絕了子嗣，再也當不了娘親。
只是她沒料到柳映月也有了身孕，還不足兩個月，一碗絕子湯下肚腹痛如絞，怵目血紅由兩醒間流下，此時趕來的夫婿見狀大發雷霆，若非顧及她大腹便便，怕也是一番責罰，遣她回娘家等候休書。
但是她從不後悔當年的心狠，若非她絕了後患，如今她的兒子也無法長大成人，成為鳳氏最有權力的家主。
「唉！這世上為女子者都是苦命的，何時才有解脫的一日……」佛祖，她的苦難幾時才會到頭？
「哎呀！這檀香的味兒未免太濃了，整天吃齋念佛的，也沒瞧大嫂拜出個孫子，塵兒都不小了，該為他打算打算，娶個好妻子操持家務，有人管著才不會成天往外跑，不務正業的盡幹些無聊事。」鬥雞賭狗的，沒出息。
鳳從蓉一身大紅的羅衫綾裙，鬆鬆垮垮的墮馬髻上足足插了七八根銀簪、玉梳、雙喜壽字金釵，福態的臉上橫肉直抖，全身琳琅滿目得叫人眼花撩亂，不知該看她肥碩腕子上粗大的金鐲子，或是胖指上幾乎撐得變形的寶石戒指，十根手指有八根沒落空，俗氣地顯示財勢雄厚。
不過也怪不得她虛榮了，有鳳氏這個娘家撐著，她到哪兒都威風，娘家家大勢大她也跟著沾光，光是當年出閣的嫁妝便是十里紅妝，連夫家都不敢小覷，難怪她敢橫著走，盛氣凌人，不把他人看在眼裡。
出嫁前是千金小姐，為人婦後又有公婆疼著，丈夫護著，兒女成雙，妾室恭敬，她這一生也算風光了，沒吃過什麼苦頭，平平順順地受人吹捧。
所以從不知道謙遜是什麼，她只曉得自己想要什麼就有什麼，兩位兄長一位庶弟一向隨著她性子，她不時回娘家搬這搬那的也不會開口制止，反正鳳氏不缺那一點小物件，她看上眼便取了去，不必為了一點點小東西心生嫌隙，終究是自家人。
只是家主易人後，有些事就沒有那麼便利，全新的規矩擺在那裡，想要伸手，得先問過四大美婢。
「小姑子你來了，等我整理一下再招呼你。」收起蒲團，田鏡秋撫平裙上皺褶，面容和煦的起身。
「自家人用不著客套，我也不是頭一回回娘家了，隨意得很，大嫂慢慢來，別急，我就來找嫂子閒磕牙，說兩句家常話。」肥嫩的手摀住唇，笑得花枝招展。