「木清，幸災樂禍的嘴臉最可恥，你那一臉猥瑣別讓我瞧見。」鳳陽酒樓的收益差了一點，比去年少賺了三千兩百兩，營收七十二萬兩……而已。
連忙收起賊態的木清露出沉重神色。「姑娘，小的是真情流露呀！主子那說話的神態就是財大氣粗的土財主，一擲千金，揮金如土，根本不把銀子當一回事，小的看得心疼、肉疼、頭也疼，好個敗家子......」
「拿來。」素手一翻，掌心向上。
「拿……拿什麼？」他眉頭一挑。「主子打賞的賞銀。」他就這點本事，能瞞得過她？
聞言，他都哭了。「姑娘呀！你這是打劫，那是主子爺賞的跑腿費，區區小錢，姑娘看不上眼啦！」
他放在懷裡還沒焐熱呢！怎麼姑娘就長了一雙火眼金睛，看也不看就瞧出他得了賞賜，真是太邪門了。
「木清，不要讓我說第二遍。」鳳氏來自各處的公文堆成小山般高，一身杏色的嬌美姑娘振筆如飛地下批注。
吃了黃連似的木清苦著一張臉，慢吞吞又極不捨地掏出一疊銀票，「姑娘，給小的留一張就好，小的不貪心，當是零花，買買胭脂水粉、珠釵玉帛給家裡的小娘子用，來年生個胖兒子時管你叫乾娘。」
「一張一百兩的銀票叫零花，你還真敢貪。」一共有五張，五百兩，鳳揚塵那個二貨撒得毫不手軟，他不知道她賺得有多辛苦嗎？「還有，你尚未娶親，如蒙不棄，姑娘我親自為你說一門親，包你有妻有子，雙喜臨門。」
「賣雜貨的邢寡婦如今懷胎七個月，風流多情，丈夫死了三年多還能生子，配你這小子剛剛好，天作之合，省得你一天到晚嚷著小娘子，只是邢寡婦年紀有點大，三十有七，當娘綽綽有餘了。」
一聽「妻小」同進門，油嘴滑舌的木清當場抹淚了。「小的家無長物，家徒四壁，兩袖清風，兩手空空，兩……量來不過一尺三寸地，埋個骨灰罈還嫌擠，姑娘千萬不要苦了人家，跟了小的只有吃糠菜的分，小的養不起嬌滴滴的小娘子。」
向晚瞥了他一眼，「把你的兩撇鬍子剃了，看了礙眼。」才二十郎當歲，裝什麼大老爺。
木清是鳳長京送給向晚的人之一，性情像個猴兒似的愛上下亂竄，愛看熱鬧愛攪事，哪裡有麻煩就往哪裡鑽，順便火上加油地添亂兼在一旁鼓掌叫好，偶爾伸伸腿幫忙踩個兩腳。
唯恐天下不亂的他輕功卓越，腦子靈活，聽壁腳的功夫堪稱一絕，探聽消息一事對他來說輕而易舉，這些年為向晚聽來不少有用的秘辛，包括鳳寒波的小妾荷月和收泔水的小伙子姘上了，肚子裡那塊肉不知該叫誰爹。
另外還有木犀、木湛、木雲，一個是用劍高手，一個是專司暗殺的死士，木雲是一名女子，擅長易容術，由她巧手喬裝過，任其親生父母也認不出自家孩兒，手法出神入化，但用到她的機會並不多，平常晾在一旁做人皮面具，光向晚收到的面具就有二十幾個，有老有少，有男有女，美醜不定，唯妙唯肖地彷彿從人面剝下來的真皮。
向晚費了好大的勁才收服了這幾人，使其認己為主，為己所用，又磨合了好一陣方用得順手。
「不行啦！姑娘，嘴上無毛，辦事不牢，小的留了好久才留出最滿意的胡型。」他修了又修，剪了又剪，好不容易才修剪出微卷的翹胡，見著的人都讚一聲夠神氣，他得意得很呢。
「木清，姑娘頭痛。」輕輕一睞目，木清就蔫了。
一抬頭，膚似白玉的向晚明陣輕睞，眸子亮如星辰，小口盈盈一掀，蘭芷香氣溢滿一室。
明媚顏，沁雪肌，美目揚玉澤，香腮若桃染，唇似朱丹艷色，秀髮如雲，恰似那梅花瓣上的一抹淡雪，美在嫣然一笑最動人。
已經十七歲的她出落得像一朵海棠花，柳眉如煙，眼兒生波流轉著清玉光華，
她一抿唇，一揚眉，一嗔目都帶著女子的嬌柔與秀媚，叫人一看移不開目光，如飲美酒般醺然。
「剃就剃吧！姑娘順眼就好。」誰叫他是個沒膽的，姑娘的眼色一橫他就不敢吱聲了。
「二爺買馬一事別讓香羅知曉，否則我又不安寧了。」那個錢奴呀！把別人的錢財守得像自個兒似的，一毛不拔。
鳳長京退位後，理所當然，鳳揚塵這輩往上一提，身為家主的他人稱鳳二爺。
木清才要開口說好，一道桃紅色身影像團火的闖了進來，沒見到人先聽到她潑辣的嗓音響起，墨鐵打造的鐵算盤往書桌上一放。
「什麼事不能讓我知道呀！向晚，你曉得我這些年被某人氣得脾氣越來越不好，和錢有關的事千萬別瞞我，我不想一把火燒向你。」那是銀子哩！不是掃掃地就有的葉子，誰敢跟銀子過不去，她就跟誰拚命。
「才說著你，你就冒出來，陰魂不散呀！我這會兒不想瞧見你那艷麗無雙的花容月貌，扎眼。」尤其這身顯眼的紅衣，艷得張狂。
「又不是我情願長這樣的，兩，三年前還是清秀可看的模樣，誰知這小蠻腰，還有這妖妖嬈嬈的身段和狐媚臉孔就這麼找上我，我也不樂意呀！」害她這幾年被訓練得變了樣，性格越見潑辣，才能把那些不要臉的登徒子趕到千里外。
現在有誰敢輕薄她，那簡直是活得不耐煩了。
香羅媚眼一流轉，兩手可握的小蠻腰一扭，頓然風情萬種，艷色撩人，豐潤的朱唇再一噘，多少男人願意死在她綺羅裙下，只為她回陣一笑。
這些年她越發的嬌艷，如一朵盛開的月季花，人美花嬌映雙色，嘴上功夫也和她驚人的美貌一樣厲害，什麼毒舌話都說得出口，尖酸刻薄得足以毒死一城百姓，讓人貪戀她的美色又畏懼她的毒辣口才。
「香羅，過度炫耀就是一種虛榮。」今年的雨水足，南方的稻米不該運不進來，得叫人再催催。