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「這在搞什麼呀，他是吃錯藥還是沖昏頭了？」左家兄弟們鬧烘烘的嚷成一團。
「我雖身為貴族貝勒，但並不想以此頭銜壓迫芙蓉嫁給我。我誓言已下，絕不反悔，只等你們願意把女兒嫁給我。我會就此一直等下去，哪怕等一輩子，也非她不娶！」
「要等你回家自個兒去等，我不嫁！」
「芙蓉？」一屋子人全都轉向邁入正廳的芙蓉。
元瑛一見到她就忍不住眉開眼笑，眼中滿是喜悅的凝視著她。
「你身子好點了嗎？」昨夜的一番纏綿過後，他始終克制不了自己想再見她的衝動。她的氣色看來好多了，紅潤而清爽，不再有因月事而帶來的蒼白憔悴。
「你可以滾了，元瑛貝勒。」她實在不想見到他深情款款的雙眸，更不想看到他被她的話震懾到的神情。
「呃……小妹，元瑛貝勒他是來……」
「我都聽到了。」她故意裝出冷漠的態度。「很有趣的鬧劇，可惜我沒興趣參與。」
「我是真心來向你提親。」
「很好，我也很真心的回答你，我根本就不想嫁給你！」她衝口而出的話嚇到在場的每一個人。「你不要以為你說什麼就算什麼，你想娶我就得嫁。我老實警告你，姑奶奶我不吃你那套排場！」
「芙蓉，講話客氣點！」連左大人都忍不住開罵。
「我說過，我會娶你。」他誠懇而迷離的眼神讓芙蓉差點軟化。
「得了吧你！我說過我會嫁你嗎？我說過我願意和你相守一輩子嗎？什麼兩情相悅，根本只是你在一相情願！」
剎那間，元瑛臉上沒了血色，也沒有表情。
一相情願！這句話讓他方才奮力獨排眾異，堅決抗辯的努力有來像場笑話。他對左大人一家人的反對與批評可以悍然應對，堅持到底。可是他沒有料到芙蓉的反應，也沒料到芙蓉的話對他有多大的殺傷力。
「原來……只是你單方面在喜歡咱們家小妹啊。」
「我聽你剛才說得多慷慨激昂，沒想到只是你自個兒……呃……」
芙蓉的兄長努力的想要表現無所謂和大方，卻掩不了每個人內心的尷尬，無法面對元瑛的難堪。剛才還鬧烘烘的兄弟們全都沉下聲音，沒人知道該怎麼開口。
「我以為我們是同一陣線的伴侶。」元瑛沒想到自己在對抗四面八方的反對浪潮時，在背後捅他一刀的正是他視為一體的夥伴。
「我有這麼說過嗎？你少自吹自擂了。」她必須要攆元瑛回去。老天爺，請讓她堅強的演下去吧，她終究不配得到這個男人。
「元瑛貝勒，這……」左大人手足無措的看著女兒和面無表情的元瑛。
這全是一場獨腳戲！鬧劇！
「既……既然小妹都表明態度，那我想大家也沒什麼好談的。」可是芙蓉的哥哥們個個神情都很為難。
沒有人能不對元瑛愕然無反應的表情感到同情，可是又不能不快點帶起坦然無所謂的氣氛，打破僵局。
「哎呀，其實老哥我也暗戀過某家小姐的，只是沒元瑛貝勒這麼有勇氣，敢上人家家門提親罷了。」
「你得了吧，誰家的美女你不暗戀？人家的老婆你也暗戀過！」
「啊哈哈，可是人家元瑛貝勒剛才說得多棒，如果我是芙蓉，一定一口答應嫁他。」
在場的左家兄弟們一直在極力故作輕鬆打回場，有意無意的瞄向元瑛，看他靜靜佇立不言不語的反應，一窩兄弟越來越裝不下去。
「元瑛貝勒，其實你別太死心眼嘛！」
「對啊，人家不是說小草何處無天涯……唉，不對，好像是天涯何處無小草……」
「五哥，是天涯何處無芳草啦！」
「夠了！」一直靜坐一旁的元卿突然爆出一喝，眼神冷得令人毛骨悚然。光憑眼神，他就能讓人畏怯的感受到他心中極度的不悅與反感。
「我想我們該告辭了。」元卿起身走向元瑛僵直的身子，主導大局。「突來打擾，給您帶來諸多不便，還請左大人多多見諒。」
「哪裡。」左大人被元卿隱隱散發的尊貴氣勢懾到。同為豪門兄弟，元卿完全不同於元瑛，就算他只是客套性的說幾句話，也能讓人強烈的感覺出他是在給左家人面子。
臨行前兄弟兩人經過芙蓉身側，元瑛的眼神一直空洞的望向遠方，但元卿冷然由眼角掃來的注視，卻令芙蓉打了個寒顫。
元卿斜盯著她是什麼意思？是在指責她不喜歡元瑛就該早點表明，而不是讓元瑛一頭熱的跑來提親，再極盡羞辱的被人當場奚落而返，是不是？還是元卿識破了她其實是在說假話？或者他在怨她不該如此對待元瑛的一片真心？或在鄙視她的逃避？
「告辭了，芙蓉格格。」元卿的話像冰刀一樣劃過她的心口，有禮而絕情，悠然而冷酷。
而元瑛，始終沒有再開口說一個字。
第十章
事隔不過三日，元瑛成了全京城的大笑話。宮裡遭同僚嘲諷，家中被親友怒罵，甚至成為市井小民茶餘飯後訕笑談論的對象。
「簡直不堪入耳嘛！」芙蓉的七哥一衝回家中就破口大罵。
「你凶什麼，人家又不是在譏笑你。」左家兄弟們又一起窩在後院練箭習武兼閒磕牙。
「其實我都快聽不下去了。」另一名兄長擦拭著長弓歎氣。「走到哪兒都會聽人說起元瑛貝勒提親這件事。看起來好像是咱們左家風光，元瑛貝勒自作多情，可是啊……唉。」
誰又何嘗願意傷害一個癡心的男人來換取風光的名聲？
「這下子小妹的身價可紅了，到處都被人吹捧成『美人如花隔雲端』！」
「這有什麼不好！」
「小妹？」左家軍們全被突然冒出的小妹嚇了一跳。
「我是給你們送茶來。」芙蓉不爽的放下兩大桶茶水，濺了一地濕漉。「你們沒事就只會隨著人家瞎起哄，太閒了是不是？」