靜靜跟在那領路人和小姐的身後，過了一會，萃兒終於忍不住小聲問道：「小姐，前頭石門就是入莊路了吧？既然都到了門口，還需要這領路人嗎？洪家人真是瞧不起人哪。」
洪家終年不輕易見客，若非持帖由領路人領入莊，一律視為不速之客。所以，洪家人不過是照長年來的規矩行事，若交情深些，領路人攜著帖子到府裡接人也是有的……小時，單清揚每月入莊不下五、六回，都是如此待遇。
然而爹娘死時，洪伯伯只派了家僕前來上香三拜，一句慰問也無，更別說要為她單家討個公道了。說到底是她單家毀約在先，而歸鴻遠在袞州，洪家世代皆為守陵人，要出岳州並非易事，洪伯伯雖未親自前來，可差人前來致意，可說已是夠念舊情了吧……
單清揚聽著萃兒的話，沒去解釋兩家複雜的關係。
一路上只得他三人，走在前帶路的孫諒自是將那小丫鬟的問話聽得清楚，久不聞單家小姐有所反應，便道：「姑娘有所不知，從奉陵府城走來，確是只有一條大路，但盡頭卻是天漠石壁，要入莊，非得要輕功了得之人，要不，就得有莊內領路人了。」
「輕功了得？」萃兒瞠大了眼，瞪著眼前笑顏清朗的少年，臉頰頓時有些發熱起來。「我……我倒聽說石壁直通九重天外哪，可不是輕功了得就能翻過的。」
「呵呵，」聽她說得誇張，孫諒不禁笑出聲，「若這石壁真有姑娘說的九重天那麼高，小人的修為只能到那三重天吧。小人曾聽老爺說，能翻過石壁的，當今世上不出三人。」
「那麼我等當如何入莊呢？」萃兒好奇地追問。
「萃兒，不得無禮。」單清揚阻止道。她明白萃兒長年在府中，一出門什麼都新鮮，更別說這些江湖傳聞的神秘之事；可洪家忌諱外人問起入莊之法，畢竟這天漠石壁是阻擋盜墓者的第一道高牆。
「單小姐莫要生氣，」孫諒笑咪咪地打圓場，「既是山莊貴客，隨後也要入莊，沒什麼好隱瞞的。」
他停了停，此刻三人正停在高聳的石壁前。
她二人抬眼一望，只見石壁高入雲端，縱然壁上多有攀爬借力之處，可看來是易上難下，爬到一個高處，要是閃神踩空，必是摔得粉身碎骨。
「二位隨小人來吧。」看她二人頭這麼抬了許久，怕是要扭著脖子了，孫諒出聲道：「我已開啟石道之門，請二位跟緊我，壁中石林讓四小姐下了咒的，一旦迷路，怕再走不出來。」
「啊，這位小哥，我方才沒見你怎麼開啟石門的呀！」萃兒惋惜地跳腳，「可否再開一回讓我瞧瞧啊？」
孫諒但笑不語，當作沒聽見地往裡走了去。那刻，正逢天邊最後一道餘暉隱去。
兩人趕緊跟上，一入黑暗石壁中，感覺身後石門迅速地關起。
就在油燈被點起、萃兒害怕地扯著小姐衣袖時，見到孫諒收妥一把短劍到袖中，那劍鞘上嵌著淡紅的珊瑚奇石……這下人的劍，怎麼看都比小姐身上那把來得珍貴哪……
在被打量的同時，孫諒微瞇的眼也落在萃兒腰間的短劍。短短一瞬，他已回過身。
在孫諒的帶領下，單清揚與萃兒穿過壁中石林，來到入夜後的奉陵山莊。
單清揚一路細細觀察四周。這兒跟她最後一次到訪時似乎沒有太大的差別，就是洪夫人過身後，府內顯得冷清了。當年，不論他們一家人多晚到來，總是燈火通明，洪夫人也總會貼心地領著丫鬟們在前廳等著，堅持要娘與她先到房裡梳洗一番，換上乾淨的衣裳，才命人備好飯菜為他們一家洗塵。
「這才叫洗塵嘛，不是？」洪夫人總會這麼說著，疼愛地摸著她的頭，然後在她耳邊輕聲說：「我不會讓我的媳婦兒吃苦的，清揚。」
那溫柔到令她無比內疚的話語還清晰如昔，轉眼如今，空曠幽靜的大廳裡燭火才剛剛被那和他們一同入莊的孫諒燃亮，他命人為她主僕二人上茶，便退了出去，留她們獨自在此。
沉默中，萃兒將這放滿古玩奇珍的花廳前前後後、上上下下瞧了個仔細。過了好一會兒，終是打破沉默說道：「這奉陵山莊內華麗無比，果真如傳聞那般，但如今一見，華麗歸華麗，卻沒點人氣，更顯蕭條，想到旁邊就是陵墓，真是有些陰森了，你說是不，小姐？」
「莊主一代一代，有其各自的想法，」單清揚端起茶杯。既來之則安之，莊內人少，她反而自在些。「我等只是為歸還此物，還了……就離開。」
才入莊，小姐便提離去，萃兒擰擰眉，喃喃道：「難得出門，還到了這傳聞滿天飛的奉陵山莊，就這麼離去，也太無趣了吧……」
單清揚裝作沒聽見萃兒說的任性話語，繼續喝著茶。兩人在廳裡等了許久許久，茶都涼了，孫諒才入廳傳話，要她倆移步用膳。
孫諒領著她二人來到另一個華麗的廳堂，偌大的桌上擺滿山珍海味，桌前，一人背影負著單手而立。
聽見身後門開門闔，他緩緩回過身來。
第2章(1)
黃昏時分，奉陵山莊的谷雨閣內，洪煦聲練著功。
他身形頎長，青絲高系，一身萱草色長衫，每日此時定在此處將所學武術走一回，直至天色全黑方停。如此習慣，二十年如一日。
赤手空拳，先打了一套掌法暖身，接著加重勁道，足法略變，手中彷彿握有一物，平空比劃。有幾回，他停了停，按賣退回，重新來過。
依他步伐來看，應是不熟路數，才顯得處處遲疑，然而他並未因此放棄。手中假想之物忽高忽低，足下踩、踏、點、跳、挪看似穩當，卻略顯氣虛，即使如此，他仍要做到滿意才接下一招式。
反覆幾回之後，似乎熟練許多；練完一回，又將完整招式自頭至尾走了幾遍，才甘心停步。洪煦聲收招平氣，那時天邊已昇起三兩星斗，他想了想，轉向不遠處的假山，道：「段叔，找我有事嗎？」