「所以他決定放下一切，帶你走？」
羅德的第一段婚姻在十六歲，十七歲就做了父親，今年才三十四而已。瑪莉安十九歲。
茱莉不曉得羅德是如何和妹妹開始相戀的。她只知道羅德一開始就特別關心瑪莉安，每次外出經商，除了為她們每個人帶回一些禮物，一定額外有給瑪莉安補身的東西。
或許是日久生情，也或許是第一眼就有了情鐘，總之，他們兩人，在任何人都沒有注意到的情況下相戀了。
「他說，如果在這個世界裡我無法同他在一起，那我們就一起離開去創造另一個世界。」瑪莉安低著頭。「他把所有東西都留給了你、媽媽和仙蒂，只帶走一些基本的東西，你們不會沒有法子生活。」
茱莉沉默片刻。
「那天在樹林外，是他叫來的人把你接走了嗎？」
「對不起，我不曉得他找的人會突然出現，仙蒂隨時會從樹林走出來，我只好匆匆和他們一起離開了。我知道你和媽媽一定很擔心，可是我不曉得有什麼方法可以傳訊息給你們而不洩露行蹤……」瑪莉安的眼中映出淚水。
茱莉點了點頭。
瑪莉安抹了抹眼淚，趕快問：「最近兩天，我們在一個驛站裡聽到你差點被人口販子賣掉的消息，這究竟是怎麼回事？」
「有一天，保羅來到雜貨店裡，告訴我他有你和羅德的消息，但事關緊要，他必須私下和我談，要我和他在樹林裡碰面。」茱莉盡量把自己的驚魂記輕描淡寫的帶過。
「保羅，那個保安員？裴洛的同事？」瑪莉安道。
茱莉看了她一眼，點點頭。
「為什麼你和他見面的時候會遇到壞人呢？他沒有保護你嗎？」瑪莉安難以理解地道。
「我還來不及見到他，就先被壞人抓住了。」
「茱莉，你……你有沒有……他們……有沒有傷害你？」瑪莉安艱難地問出口。
「沒有。」茱莉知道她在問什麼，連忙伸出手按住她，和她保證：「我被抓去，和幾個年輕女孩關在一起，在那些人口販子來得及把我們轉手之前，菲利普就把我們救出來了。」
「謝天謝地！」瑪莉安再度擁住姊姊的脖子。「如果你為了我而出任何事，我一定無法原諒自己的！」
「噓，沒事了，我現在不是好好的嗎？那幾個同我一起被抓的女孩，菲利普也安排人送她們回家了。」
瑪莉安吸吸鼻子。
「這個菲利普又是誰？」
「他……他是皇家特使，負責查緝最近的人口販賣案。」即使努力抑止，茱莉臉頰依然泛出一抹赤霞。
「茱莉，你有告訴他，你是為了我去見保羅，才出事的嗎？」
「我沒有告訴任何人。」茱莉極慢、極慢地搖頭。
菲利普的直覺驚人的正確，她確實對他有所隱瞞，她也確實對於他的來到很矛盾。
從保羅告訴她，他有「瑪莉安和羅德」的消息之始，她就知道，過去隱隱約約感覺到瑪莉安和羅德之間奇特的氛圍，不是她多心。
保羅為什麼沒有宣揚而是要找她私下談，她並不明白，不過羅德是城中極有名望的男人，他顯然也知道事關重大。
她的心裡掙扎萬分，一方面不願意去想自己的妹妹和繼父有私情，一方面又認為這個結果總比瑪莉安真的被壞人綁架更好。
她無法告訴菲利普，是因為這件事關係到她妹妹的聲譽，但私心裡她又希望菲利普真的有辦法把妹妹找回來。
就在這樣的心裡掙扎中，她和菲利普一起回到了斯洛城，甚且被他陰錯陽差地猜疑。
慢著，驛站？
「你說，你在驛站聽到我差點被賣掉的消息？」
瑪莉安點了點頭。「這些日子以來，我和羅德住在離此約一百哩的一個森林小屋，離我們最近的市集是北風驛站。這兩天，『羅德家大小姐差點被綁架』的消息突然在驛站傳了開來，我們出來採買的時候被我聽到了。我擔心得睡不著，無論如何也要回來看看你，羅德才不得不帶我回來。」
茱莉安靜下來。
原來，也真算是菲利普找到他們的。他放的風聲，四平八穩地傳到了他想傳達的人耳中。
「現在呢？你們有什麼想法？」茱莉歎了口氣，拍拍妹妹的手。
瑪莉安輕咬住下唇。「我只是回來看看你而已，既然你安然無恙，我……」
「你們又要走了？」
瑪莉安又垂下頭，輕輕點了點。
「好吧。」茱莉歎息。
瑪莉安看她一眼。「你不怪我？」
她搖搖頭。
瑪莉安的眼中又衝上淚水。「對不起，我知道我是一個很自私的人，把所有的責任丟給你，可是……只要留在這裡，我和羅德就永遠不可能受到祝福的……還有母親……」
「我明白。」茱莉的心頭沉沉的。
瑪莉安的這一生都困在一個小小的地方，和羅德的愛情，可能是她這一生最大的洶湧。如果羅德和母親也有感情牽纏，茱莉或許會感到為難，但她知道沒有，所以，或許「成全」是她唯一能做的事。
「羅德現在在哪裡？」她問。
「他說，既然已經回來了，他有些瑣事必須要處理一下。所以把我送到門口，他先去做他的事，我們說好了城後的出口碰頭。」
「他對你還好吧？你的身體最近有沒有好一點？」
瑪莉安的俏顏微微發紅。
「他對我很好，其實，沒有了這些壓力之後，我整個人開朗很多，身體也比較好一點了。」
這或許就是心靈影響身體。
「等我一下，我穿件衣服，陪你一起去找他。」
「茱莉……」
「他要把我的妹妹帶走，我總有權交代他幾句吧！」茱莉盡量用開玩笑的語氣，讓氣氛顯得不那麼沉重。
「我愛你！」瑪莉安緊緊抱住她。「幫我跟媽媽說，我愛她。」
「我會的。」她抱著這個既脆弱又堅強的妹妹，心裡一陣陣的發酸。「如果羅德待你不好，你就回來吧！不要一個人傻傻的在外頭受苦。」