「你吃過午餐了嗎？」
「吃過了，你呢？」
「我也吃過了。」他微微一笑，「走吧！我帶你去採赤藍菇的地方。」
茱莉雙眼一亮，跑回路旁拿起自己的竹籃，再跑回來。老黑爵立刻用一雙可疑的圓眼打量她。
「你……你前天載過我的，忘了嗎？」她趕緊退後一步。「它會咬人嗎？」
「別欺負小孩。」他輕拍一下馬臉，老黑爵搖頭擺尾噴了聲氣。「它只是跟你鬧著玩的，不會咬人。」
他將茱莉送上馬背，自己俐落地坐在她身後。
「走吧！」
馬韁一拉，老黑爵邁開大步，暢快地奔了起來。采赤藍菇的地方在昨天找到她的反方向。
第2章(1)
「你今天幾點以前要回去？」馬兒奔馳了半個小時，菲利普在她身後提高聲音喊。
「天黑以前！」她對身後喊。
「那應該來得及，就在前面不遠的地方。」
「好！」
她不曉得原來竟然這麼遠。
幻森林佔地極廣，位於佛洛蒙、亞維和南國三國的交界處。如果沒有老黑爵的腳程，她一個人絕對沒有辦法走到這麼遠的地方。
老黑爵跑了一陣，四周的地勢開始向下 …撇開正路，彎進了樹林裡。
曲曲折折地繞了好久，眼前豁然開朗，一座溪谷出現在他們前方。
「嗤。」老黑爵停在森林和溪谷的交界處，甩甩頭噴了口氣。
好漂亮的地方！
濃密的森林被溪谷劈開，左手邊的懸崖有一線手臂粗的瀑布垂降而下，清脆地敲擊在溪床上，光聽聲音都覺得清涼。
大片的溪床裸露出來，涓滴水流順著大大小小的圓石蜿蜒轉繞，即使徒步也能輕易地穿越。
一隻母鹿帶著兩隻小鹿正在溪床對岸喝水，看見他們來，耳朵警覺地轉了一轉，卻沒有逃開，顯見這附近並不常有人來打擾。
「赤藍菇！」
茱莉陡然在對岸一段腐朽的樹根下看見幾點紅紅藍藍。
「我說過要帶你來有赤藍菇的地方。」菲利普笑道。
她溜下馬背，提起籐籃往溪床的對面跑去，三隻受驚的鹿奔回樹林裡。
赤藍菇喜愛潮濕陰涼的地方，這個溪谷其實很乾熱，不曉得為什麼在這裡生了一大片。
「這個溪谷是這個月才進入枯水期，不久前瀑布湍急得可以把人衝倒。如果你現在不來采，再過幾天，這片菇林大概也要枯死了。」菲利普為她心頭的疑惑提供答案。
「我從來沒有看過這麼大朵的赤藍菇。」她開開心心地走到枯朽的腐木旁，采起了巴掌大的香菇。
菲利普看她像只忙碌的小蜜蜂，微微一笑，取下馬鞍，讓老黑爵自行去吃草玩耍。自己蹲在溪旁洗了洗臉，走回樹蔭下，從鞍袋裡抽出一本書來讀。
「菲利普，你的家在哪裡？」茱莉邊摘香菇邊看他。
「我家在幻森林的東方，和你家正好是反方向。」他大略比了一下。
她點了點頭。
「茱莉，」他突然放下書本，嚴肅地叮嚀她：「你是個漂亮的小姑娘，以後千萬不可以像今天這樣，輕易跟一個陌生人到森林深處，知道嗎？」
她臉蛋鼓了起來。
「我不是隨隨便便跟著陌生人走的，我知道你不是壞人。如果換成別人，我就不會跟著他們來了。」
「你怎麼知道我不是壞人？」他好笑道。
「反正我就是知道！」小姑娘挺倔強的。
「好吧，反正你明白我的意思就好。」他回頭繼續看自己的書。
隔著溪床，高貴的他看起來有些遙不可及。
「你在看什麼書？」她問。
「跟植物有關的書。」
「你喜歡植物嗎？」她好奇地問。
「這不是普通植物的書，是跟藥有關的植物書。」他微微一笑，穿過溪床走向她，讓她看書中的一張圖片。
這本書的紙頁很新，邊緣有些許皺折，顯示經常被人翻閱。頁面上清晰的手寫體一行行畫過去，每種植物圖片都是手繪的，精細到和實物幾乎一模一樣。
他翻給她看的這一頁，有某種植物全株、單葉、以及花卉的圖形，她欣羨的輕觸一下紙張。
「這種植物是做什麼的？」
「這種植物叫忘魂花。它的花朵有極濃的香氣可以做香水，葉子的汁液則有麻醉的功效。」
「麻醉？」
「嗯，就是受傷之後喝下它的汁液，可以讓傷者感覺不那麼疼痛。但這種草汁不能喝太多，否則有可能讓病人陷入昏迷，甚至心跳停止。」先講清楚，免得她以後受了傷自己亂嚼亂吃。
「你看得懂這些字啊？」她羨慕地道。
「你不識字嗎？」菲利普一怔。
她搖搖頭。
是了，這個時代的老百姓，大多數是文盲，尤其是女性。
「你可以教我認字嗎？」一說完，她馬上漲紅了臉。
茱莉，你真是得寸進尺！人家已經花了一天的工夫帶你來采赤藍菇了！
「我隨口說說的，真的，你不要當真！」她連忙搖手。
菲利普望著她羞赧的小臉蛋，心登時軟了。
「好，將來如果有機會，我教你認字。」
茱莉低頭搔搔臉頰，一堆泥土漬染上了她的臉。
啊，現在他知道她是怎麼把那張漂亮的臉蛋變得跟花貓一樣了。
「咿──咿──咿──」
他們身後的林子突然傳來尖銳的叫聲。茱莉嚇了一跳，兩人一起望向聲音的來源。
「咿──咿──咿──」
「那是什麼？」
「是鹿的叫聲。」菲利普聽了出來。
他大步走進樹林裡，茱莉心頭一驚，連忙跟在他身後。
方纔在溪邊喝水的三隻鹿母子，其中一隻小鹿躺在地上拚命掙扎，後腿似乎卡在一團盤根錯結的東西裡。
母鹿在旁邊驚惶地尖叫，用嘴不斷努著自己的孩子，卻無法讓那隻小鹿站起來，另一隻小鹿慌張地在一旁看。
體型碩大的母鹿看見他們接近，既害怕又緊張，擋在自己的孩子身前對他們凶叫。
從這個角度，菲利普無法看出小鹿到底是被什麼困住了。
「得把母鹿引開才行。」他自言自語道。