她不知道該欽佩黎育鳳的勇氣，還是該看輕她的不矜持？
算了，人各有造化，何必替別人煩惱這樣多。
鋪好白玉紙，一錠徽墨握在掌心，一磨再磨，磨出滿硯墨水，每轉一圈、墨色漸濃，就像她的心情，一圈一圈沉重。安慰人的話該怎麼說？她沒有經驗。說重了，交情太淺，說淺了，無關緊要，似乎怎麼做都不對。
吐口長氣，她放下墨條，拿起毛筆沾飽墨汁，然後又順著硯台邊緣，將墨水一點一點順回墨池裡，幾經思量，她方落筆。
世子爺：
昨兒個一陣大雨，把滿園的花全打落了，清兒看著心疼，拿起帕子將花瓣——收禮，春未盡、花己殘，徒留一身遺憾，是花的遺憾、也是清兒的遣憾。
小時候，聽鄰居大嬸說，有一地方的吃食，是連同蛋殼將未孵成的小鴨一起烹煮，吃時用湯匙將蛋殼敲開一個洞，先吸掉湯汁、吃掉卵黃，再啃食未成形的小鴨。
聽見這段話，心沉了數日，那是一條未成形的生命呵，怎就這樣沒了？它連日出的美、日落的盤都未收入眼底，怎能就此離去？
我不知道，只曉得隔壁爺爺去世，一動不動地躺在木板上，大叔、大嬸把嗓子給哭唯了，也無法將人喚回來。
娘說：「人死後，會化成星子、化成雲霓，看顧著這世間心疼他、愛他、念他的人，小鴨子雖死，但它會在高高的天上，庇佑生它愛它的鴨爹鴨娘。
「哪一天，娘死去，也會在天上看顧著清兒和哥哥。因為只有你們好了，娘在天上才會過得好，你們開心、你們有了成就、你們平安幸福，娘才能夠在天上對你們發出真心微笑。」
這些年，我經常仰頭望著天上的星雲，對娘說：「娘，我和哥哥過得很好。」
娘的笑容是天底下最美麗的溫柔，但凡有一點點可能，能夠把娘給換回來，我願意傾盡一切去換，即使是我的性命。
但，沒有人可以為我做這個交換，我再傷、再悲，除了讓哥哥為我心疼之外，沒有任何幫助，於是我只能鼓劻自己好好活著、平安幸福著，讓在天上看顧我的娘親得以安心。
奶奶見我捧著滿帕子落花，知我心疼，揉揉我的頭說道：「落花本是無情物，化作春泥更護花。」
我嘴上沒反駁，心底卻是不同意的。
落花非無情，它在技頭張揚，為的是引來蜂蝶，為楂物結出新果、延續生命，它一心一意愛著養它、護它的楂株，即使死去，也要化作春泥，為它的心愛盡最後一分力量。
世子爺，人的生命有定數，沒有人知道自己可以活多久，但不曾聽聞有誰為著猜度自己的性命長短而惶惶不安，那是因為，他們知道自己有人在乎疼愛，而自己也有在乎疼愛之人。有這些愛、這份牽繫，人們便會心安度過每個日起曰落。
小時候，有位遊方術士幫我相命，他說我只有十八年的壽命。
娘看著我，眼睛紅紅的，卻還要哄著我說：「不會的，我家的清丫頭會長命百歲，會嫁給一個疼惜她的好丈夫，會子孫綿延，是個全福之人。」
我明白，娘嚇著了。
我也害怕，那個術士的話，總會在不經意間跳出來嚇我幾下。
但是那年世子爺來了，一個善念，改變清兒和哥哥的命運，清兒不再是任人拿捏的小庶女，哥哥有謝教頭教導、拿到功名，我們有爺爺奶奶的看顧，日子越過越順遂。
現在當那駭人的念頭跳出來，我便對自己說：「如果我注定在十八歲亡歿，如果我改變不了死亡的命運，那麼我要在剩下的日子裡，為我愛的人做最多的事，為我能幫助的人盡更多的心力——就像那年的世子爺，改變了我和哥哥的人生。
世子爺，過去兩年我常常期待著你再來黎府，不是想對你說恩道謝，而是要叮囑您一句：平安保重。
清兒希望您在戰場上殺敵時，多顧慮兩分自己的安全，希望您在制定作戰策略時，多想想自己的安危。
也許您覺得，失去至親的妻兒，再沒有人會期待你平安歸來，但清兒衷心期待，期待您再次站到清兒面前，讓清兒親口對您說一句：謝謝。
放下筆，她明白這樣一封信遠遠不夠，所以她決定要繼續寫，寫生活裡的小趣事，寫得生動又有趣，她幫不了他出謀劃策，但她可以試著讓他開心，試著讓他不再那樣悲傷。
她打算寫哥哥練功時，自己想嚇他一跳、從背後悄悄接近，卻被哥哥一棒子打得手臂一片瘀青，哥哥氣得想罵人，用藥酒幫自己推拿時，本來沒有那樣痛的，她卻故意又叫又哭，惹得哥哥心疼不己，因為……被人心疼的感覺真的很好。
還想寫她把幾種肉給切成絲擺在一塊兒炒，哥哥囫圇吞棗的拌著飯，三兩下就吃飽了，氣得她直跳腳，還是四哥哥心思靈敏，慢條斯理地一一品嚐，將裡頭有幾種肉全給說出來，她覺得自己和四哥哥比較像親兄妹。
是了，還可以提提那天的事，那天哥哥買來一盒細粉，說女孩子家長大，該打扮打扮了，便拿著粉親自替她勻上，結果好端端的一個清秀佳人，被哥哥畫成青樓老鴇，四哥哥更可惡，拿起螺黛在她嘴邊點上一顆大黑痣……
也許，也許再親手替世子爺做幾件衣服，在戰場上，衣服破了沒人可補，只能換上新的。
越想黎育清越開心，她不明白為什麼，做這些事情會讓自己這樣愉快，她光是想像即將要下筆的內容、想像要在衣角繡上兩朵新梅，就會開心不己。
也許……只要能夠幫上他一些些忙，她就覺得很快樂了。
黎育清起身，吹乾墨跡，將信紙折起、收入屜內，再從木櫃裡尋出幾匹青色料子，那原是要給四哥哥、五哥哥做衣服的，現在……她揚眉一笑。
門自外頭打開，扶桑快步走進來，她笑得眉彎眼彎，拉起黎育清的手笑道：「姑娘快打扮打扮吧，萱姨娘娘家來了人，說是要見見姑娘……」頓了頓後，她又續道：「姑娘，別怪奴婢多嘴，奴婢見著萱姨娘的侄子，楊少爺長得可真俊吶，半點不輸三皇子……」