那丫頭的頭髮散了，衣裳凌亂，臉上有紅腫的巴掌印痕，脖子上也有泌血的抓痕，一看就是剛挨了打，若讓她這樣子跑出去，以後街坊鄰居會怎麼說她？
還有孩子他爹，他一直以為她寵溺著這個死丫頭，捨不得罵她一句，更別提是動手打她了，若讓這死丫頭這樣跑出去，她偽裝多年的心血不全完了？絕對不能讓那丫頭在這時候走出後院！楊氏心想著。
「回來！只要你現在回來，我就不計較你剛才和我動手的事，也不會再打你。」她對璩心寧說，見那死丫頭終於停下腳步，她心喜的立刻改用更加和緩的語氣對她說：「你的身子才剛好，還需要休息，回房間去躺下來。」
璩心寧頓時露出了猶豫的神情。
她再接再厲勸道：「你這回生病，家裡花了很多錢請大夫，欠了很多銀兩，娘剛才也是想到這點，心情不好才會忍不住動手，以後絕不會了。」
「你以為我會相信？」璩心寧忽然開口了。
「什麼？」楊氏呆了一下，就見那丫頭轉身迅速的往前頭跑去。
她大驚失色，急起直追，卻聽見那死丫頭竟然扯著嗓子，用驚懼哽咽的聲音大叫著——
「救命，救命。」
她一追過去，迎向她的就是璩勇和夥計阿福疑惑而懷疑的注目，她沒時間理那兩人，趕忙找尋璩心寧，卻見她頭也不回的穿過廚房朝前頭做生意的飯館跑去，口中嚷嚷著的救命聲仍不絕於耳。她心涼的停下腳步，沒敢再追出去，卻也沒了主意。
這下完了。
「這是怎麼一回事？」璩勇沉聲問道。
楊氏又著急又生氣又不知該做何解釋，最後乾脆氣呼呼的丟下「不知道」三個字，就轉身回後院去了。
那個死丫頭、臭丫頭最好別回來，要敢回來，看她怎麼教訓她，真是氣死她了！
「誰啊？」聽見門上傳來重重的敲門聲，林芸娘放下做到一半的針線活，走到門前揚聲問道。
「芸姨，我是寧兒，救命呀！」
聽見門外傳來的聲音，林芸娘趕緊將門打開，外頭的璩心寧立刻一閃而進，然後反身迅速將大門關上，落鎖。
「發生了什麼事？丫頭，你……這是怎麼回事？是誰打的？是不是楊氏？」林芸娘在看清楚她淒慘的模樣後，既驚又氣的問，迅速將她拉進屋裡，扭來一條浸濕的布巾替她拭淨脖子上泌血的傷口，幫她上藥。
林芸娘是璩勇元配李氏的好朋友，兩人一起長大，同年出嫁。不過兩人命都不好，林芸娘進門三年後便喪夫成了寡婦，婆婆恨其無出又剋夫，直接以七出之名將她掃地出門，娘家亦覺丟臉不讓她重返家門，只有好姊妹李氏願意暗中助她，接濟她上京，幫她租了一個小院，並協助她接些繡品與針線活過活。
這種自食其力的生活雖清苦卻也不難過，只是她們兩人都沒想到林芸娘的生活才穩定下來，李氏卻接著患病，最後竟因病而逝，留下一個五歲的女兒，也就是璩心寧。
對於李氏的丈夫璩勇在妻子病逝不到半年就再娶楊氏，林芸娘無話可說，卻不由自主的關心著好姊妹所留下的那個孩子，擔心她會遭後娘虐待。不過她終究只是個外人，而且還是個沒婆家也沒娘家可依靠的寡婦，能做的事實在是很有限，完全是心有餘而力不足。
「別再回去了，以後就和芸姨住吧。」她心疼的摸了摸璩心寧被打得紅腫的臉蛋，柔聲勸道。
「好。」
璩心寧點頭答應，讓她頓時喜出望外。因為這話並不是她第一次對這丫頭這麼說，但這丫頭過去總是對她搖頭，天黑了就回家，讓她焦心不已卻又無能為力，但這回她竟然說好？
「真的嗎？你別騙芸姨。」她激動的抓住她的手。
璩心寧點了點頭，沉默了一下，忽然低頭道：「我不想嫁給趙老爺。」
「什麼趙老爺？」林芸娘呆了一下，忽然想到這丫頭好像再過幾個月就要及笄，可以嫁人了，時間過得真快。
「西坊街的趙老爺，我偷聽到娘和爹商量著要將我嫁給趙老爺做填房。」她低聲說。
「你說什麼」林芸娘立刻從座椅上站了起來，整個人顯得既震驚又怒不可抑。「這是真的嗎？那趙老爺是什麼樣的人，你爹難道不知道嗎？那楊氏安的是什麼心，你爹竟然也由著她？這太不像話了！不行，這件事我非管不可，我一定要問清楚他們到底想怎樣？這不擺明想害死你嗎？他們不給我一個滿意的答覆，我絕不罷休！」
說完，她怒氣沖沖的就要往外走，卻讓璩心寧給拉住衣服，後者用力的搖頭，懇求的對她說：「芸姨，您別去問，問了他們就知道我躲到您這來了。他們是寧兒的父母，有權將寧兒許配給任何人。他們有理，您卻沒有，所以您別去，別讓他們知道我在這兒，只要他們找不著我，自然沒法將我嫁到趙家。」
「可是再過幾個月你就要及笄了，你總得嫁人，不能在這裡躲一輩子。」林芸娘眉頭緊蹙，滿腹憂慮又憤怒不已。
「先度過這個難關，以後的事咱們以後再說好不好？」她懇求道。
林芸娘皺了皺眉頭，看她一臉乞求的神情，最後終於輕歎了一口氣，安慰她又像自我安慰般的對她說：「我看那位趙老爺也不可能為了你而一直不再娶，說不定過段時間就能聽見他又成親的消息，到時候不管是你爹或那個楊氏都沒辦法再逼你嫁給他了。你就先在我這躲一陣子吧。」
「謝謝芸姨。」璩心寧立刻破涕為笑，隨即又擔心道：「如果爹和娘找到這兒的話——」
「他們若敢來，我定用掃帚將他們掃出去！」林芸娘凶悍的說。
「謝謝芸姨，寧兒給您添麻煩了。」璩心寧歉疚的朝她鞠躬。
「我不愛聽這話。」她搖搖頭，伸手摸了摸她蒼白而瘦削的臉，柔聲問：「你的身子都康復了嗎？臉色看起來還是很蒼白，也比前陣子瘦了許多。」