「我才不──」
「喔，別這麼謙虛。相信我，妳絕對可以勝任，因為我證實過妳很有熱情的天分。」
「不要講得這麼下流！我──」
「對，不要用講的，我們用做的。」他開心地抱她到床榻，壓在她身上。
「北斗！」她死命推著他厚實的肩頭。
事實證明，他有絕對的本事融化女人的抗拒。在他老練而火熱的狂吻與摩挲下，原本推拒他的小手改為下意識的顫抖擁抱，迎接他未知的侵略。
「格格，點心來了。」淑兒端著餐盤，一腳踹開房門。
「噢！」北斗埋首到枕頭裡，狠狠捶了床板一記。然後，被鐵面無私的淑兒驅逐出境。
第八章
隔日下午，北斗要帶百靈會見豪邸主人之前，將堅持要同行的淑兒拉到一旁私下談判。
「我一定得跟你們一起去，否則天曉得你何時會突然獸性大發，佔了格格的便宜。」
北斗閉眸，等到情緒穩定了才睜眼。「妳擔心得很有道理，可惜我恐怕沒那個閒情。我這次花了不少心力才弄到和容貴姑娘見一面的機會，事情一旦了結，我即刻帶百靈回京。」
「是喔。」鬼才相信。
「趁百靈不在，我坦白告訴妳真相。」北斗低冷的語調凍住淑兒。「那個容貴姑娘是某一神秘流派的殺手，身份複雜。百靈只知道對方非正派人物，卻不瞭解到底有多危險。」
淑兒震驚地對著他張大眼睛及嘴巴。
「我不希望百靈再和這號人物有來往，所以這次我幫她安排的會面，是唯一一次，也是最後一次。」
「既然這麼危險，幹嘛還安排她們碰面？」
北斗比了個噤聲手勢，要她控制情緒。「這是百靈的心願。」
「她那是什麼白癡心願！她糊塗也就罷了，沒想到你居然還跟她一起糊塗。」
「只要是她的心願，再蠢再笨我都會盡力辦到。」北斗意味深長地勾起嘴角。「妳不也是如此嗎？」
「我？」
「否則妳何必那麼死心塌地的為百祺老弟賣命，甚至追到這兒來做他的眼線？」
淑兒尷尬而錯愕地張口結舌。「你……早就知道了？」
「他雖然知道我和百靈就藏在寶月坊裡，可是他不會派人來抓百靈回去。」
「為什麼？」
「他已經率所有人返回北京。」
「他已經走了？」難怪她一直癡癡等他率人來帶回格格，卻始終不見他的蹤影。「他為什麼……」都不跟她說一聲。
北斗雙掌按在她的肩頭，穩定她幾乎崩潰的心思。
「淑兒，我以男人的立場和妳說句話。與其愛一個永遠瞧不起妳的貝勒爺，不如愛一個懂得珍惜妳的傢伙。想想妳在這場苦戀中，是得到的尊重多，還是失去的尊嚴多？」
淑兒硬撐的強悍神情被赫然落下的淚珠劃破，連忙掩嘴，泣不成聲。
「我欣賞妳的忠心和堅貞，但妳該效忠的對象應是百靈而不是百祺。他們哪個把妳當手足看、把妳當人對待，我相信聰慧如妳，不會不明白。」
她知道，只不過她期待得到的尊重不是來自百靈，而是來自她愛慕的男人。
「如果妳仍然對遙不可及的戀情抱著期望，總有一天，妳會赫然發現自己不小心失去了身旁的幸福。」
「你說來說去……就只是要我善待百靈罷了。」淑兒傲慢地哽咽著。
「百靈天真，但並不愚笨。當她哪一天領悟到妳根本不把她當妹妹看，只拿她當攀權附勢的工具對待，她還會願意浪費感情在妳身上嗎？」
「我……」她沒考慮過這一點。「我才不在乎她怎麼想。」
「妳該開始在乎了。」北斗在轉身離去前淡淡留下一句，「當她以妳輕視她的態度回報到妳身上時，妳失去的不光是一位好主子，也失去唯一肯放下身段承認妳的妹妹。」
※ ※ ※
「北斗，你好像很忙。」前往豪邸的途中，百靈坐在馬車內觀察他的疲態。
「不是好像，我本來就很忙。」不然他這總鏢頭是幹假的嗎？
「剛剛我們動身前跑來找你的鏢師們有什麼急事嗎？」
「一些瑣事，我回京後會親自打理，現在先把妳的事搞定最要緊。」
「北斗，」她小心翼翼地試探著。「為什麼你要這麼認真地幫我？你不會……覺得我的想法很蠢嗎？」
是很蠢，但他不會說的。「先別問我，問問妳自己吧。」
「我當然不覺得我蠢，可是周圍的人幾乎個個拿我當傻子看。」有時自己的立場還真孤單。「我是不是該改一改自己太傻氣的人生觀？」
「不必。這世上的聰明人太多，有個傻子來平衡一下剛剛好。」
「我是跟你講認真的！」
「我很認真啊。」他咯咯笑著抓住百靈氣憤的小拳。「當傻子有什麼不好？只有傻子才會不顧名利、或者浪費心力去關心幫助不相干的人，多善良啊。」
「你的口氣還真涼。」
「那當然，妳只顧著關心別人，從來都不管近在眼前的悲慘傢伙。」他又開始賣可憐。
「你哪悲慘了？」她不自在地推開枕在她肩頭上的大腦袋。
「我為妳費心賣力，幾乎快把我自己都給賣了，妳卻閃閃躲躲的不肯領情。」
「我……哪有不領情？」不都已經承認喜歡他了？
「成親的事啊。」他硬是任性地把下巴靠在她肩上。「妳到現在都還沒正式回答過。」
「那個……不是很明顯了嗎？」她都已不再拒絕了，這個暗示他會不瞭解？
「不行！我要妳親口說給我聽。」
「我才不要，那好丟臉。」女孩子哪能大剌剌地講這種話。
「我只是要妳親口說妳願意嫁給我而已，有什麼好丟臉的。」
「不要。」
他知道，半年前她大膽向他表白愛意被拒的傷疤仍留在心裡，讓她再也不敢像以前那樣坦率地面對自己的感情。這是他的錯，百靈的退縮也只有他能救。
「妳的立場還真模糊不清，娃娃。」他靠坐回自己的座位上。「是不是想等回京後看看妳阿瑪替妳重新指配的對象如何，和我比較過後再作決定？」