北斗牢牢摟著雙腿騰空的小身子，殺氣四射地擺開戰鬥架式與大隊人馬對峙。
「來人，給我拿下！」所有士兵一擁而上，卻還來不及揮刀擺陣，就被北斗赤手空拳打得昏死在地。
北斗腳尖一挑，一柄士兵掉落的大刀騰入他手中。「你們實在犯了個要命的過錯。要來抓我就不該佩刀，否則你們就會親身體驗到何謂狂刀北斗！」
地牢內頓時爆出激烈打鬥，哀號與呼叫支持的尖嚷交雜錯落，凌亂棄置的火把在牢欄邊猛然爬升，照亮駭人的打鬥場面。
百靈什麼也看不見，她閉眼緊緊擁靠在北斗的頸窩，毫無恐懼、也不擔憂。
就此和北斗同歸於盡，她死而無憾。
第九章
殺出府衙地牢後，北斗如暗夜厲鬼般扛著百靈疾行狂奔。揚州城的深夜被這一波混亂驚破，家家點燈、人人訊問，只見官兵們如無頭蒼蠅似地到處搜捕，一無所獲。
百靈保持安靜地任北斗扛著，看他快如鬼影地飛竄著。身旁的景物由市街變成稀落住戶，由大道變為小路，山徑變濃蔭。
感覺到北斗渾身汗濕的衣衫，她開始擔心卻不敢開口。
他一定很累，可是飛奔的速度卻絲毫未減，反而更見靈活。
「娃娃，嚇昏了嗎？」他居然還能一邊逃命一邊問候。
「沒有。你會不會累？」
「關在牢裡不能動時才真的叫累。」現在的他快活得有如回歸山林的野獸。
「北斗，你打算逃到哪裡？你不怕山裡的毒蛇或迷路嗎？」
北斗豪邁地放聲大笑。「我可是個山賊啊！一旦進入野林，就是我的天下。」
百靈開心地伏在他身上感受那份震動，笑聲在她心中共鳴著。
直到北斗抵達一座房宅門前，才放她下來。
「這是哪裡？」
「被人棄置的糧倉。」停留揚州這些天，他早把城裡城外、山上山下的地形資料全摸熟了。「這兒本來有人家住，不過聽說全給鬼嚇跑了。」
他一說完，百靈火速緊貼在他身旁。
「怕啦？」
「才沒有。」她像抓救命浮板似的死揪著北斗。
「妳先進去等著，我去附近溪邊一趟。我快被我自己臭死了。」
百靈一看房內幾乎沒了屋頂的簡陋樣，滿坑滿谷詭異的乾草堆，彷彿隨時會有什麼從厚實的草丘內突然爬出來。
「我要跟你一起去。」她連忙巴在他身後。
「我就去那裡而已。」他比比不遠處的林間小溪。
「我要去。」
他們互瞪一會兒，北斗投降。
百靈像是進入警戒狀態的小動物似的，坐在最顯眼、月光最明亮的岸邊盯緊北斗，還不時左右張望，看看有無「可疑物體」出沒。
「妳是不是被我剛才的玩笑嚇到了？」
「怎麼可能。我──」她高傲的假笑突然轉為一聲抽息，雙手掩面。「北斗，你怎麼可以……我人就在這裡，你居然就……」
「啊？什麼？」他故作無辜地繼續脫光光。
她想罵他不要臉，卻又不敢罵，是她硬要跟過來的。可是方纔她怕在當頭，根本沒想到每個人洗澡時都會脫得一絲不掛。
她一直緊緊掩住眼睛，不敢妄動。
「北斗。」怎麼沒聲音了？「北斗，你還在嗎？喂！」
他該不會跑掉了吧？還是……沉到水裡去了？
「北斗！」她趕緊睜眼，卻完全不見人影，只見河岸一堆髒衣服。「北斗，你在哪裡？北斗！」
怎麼突然不見了？
「這樣就嚇哭啦？」一顆突然由她背後架上嬌小肩窩的大腦袋，嚇得她驚聲尖叫。
「你無聊、大混蛋！」當她回身狠捶在赤裸的胸膛上時，才想到要趕緊把眼睛閉上。「快點洗好身子，把衣服穿上！」
「好嘛。」北斗扁著委屈的雙唇乖乖進入溪中，悄悄地洗滌著。
「北斗，你還在嗎？」她還是沒膽睜眼。
「不在。」他開心地看著蜷坐在岸邊遮眼的百靈，真是入浴最佳解悶良伴。如果她也一起下來永浴愛河就更完美了。
「你……你說說話嘛。」幹嘛故意輕手輕腳地嚇唬她？
「好吧。大約在今年初春，這座糧倉的主人在這林子裡看到一條白影吊在河岸旁──」
「不要說這個！」
「喔，那說說寶月坊吧。娃娃，妳知道嗎？寶月坊中被我寵幸過的女人雖多，但我最好奇的還是媽媽的胴體。她那對豪乳簡直讓男人無法一手掌握，但她的腰和臀──」
「我不要聽你講那個！」
「妳很刁耶。」這也不行，那也不行。
「那……你可以說說以前為什麼會去當山賊啊。」
北斗頓了一下洗滌的動作，眉宇間的微妙變化正好被偷偷抬眼的百靈瞥見。
「那件事嘛……」他以一貫的笑容打發掉剛才的神情。「只能怪我少不更事、脾氣火爆又憤世嫉俗，所以才會誤入歧途啊。」
「為什麼憤世嫉俗？」
「因為以前我兩個妹妹生重病時，沒錢延醫，借到錢時她們早往極樂世界去了。我阿瑪當年在鄉試高中舉人後，卻差點因沒錢進京參加會試而放棄大好前程。這種鳥事我受夠了，索性乾脆當山賊去也。」
做不成大官，就做大賊！
「進京趕考……也需要用錢嗎？」她完全不知道，還以為讀書是好事，中了舉會有賞金可拿。
「光是中舉後要發給報喜者的紅包、祭祖的開銷、依照習俗開賀請客的花費就把我們一家整垮了。」
百靈錯愕地看著他開懷的笑容。
「我呀，那年還當場臭罵我阿瑪，沒事中舉做什麼，空有名分卻無利可圖，還得倒貼上全家家當，結果我被額娘狠狠甩了兩巴掌。」
她從不知道世上會有這種事，也從不曉得區區幾文錢的重要。
北斗說得雲淡風清，她卻聽得黯然神傷。
「喂，妳還在陶醉什麼？」北斗浴畢著衣，牽她回到破宅草丘上休息時，她仍皺著眉頭沉思。「知道我當過山賊，怕了嗎？」
她微慍地瞪他一眼。「誰怕誰啊！」