「別插嘴」蘭總管一記冷眼艘艘地掃過來。
「是是，您繼續……」藏冬完全不敢在這當頭拈虎鬚，趕緊恭請他繼續施以家法。
燕吹笛抹了抹臉，十分不情願再聽他提起以往的那些總總。
「總之，我統統都認了，蘭爺爺求您就別再說了。」反正都已覆水難收了，他又何苦來找他們師徒倆的不快活？
正當蘭總管額上的青筋都因他這句話而冒了出來時，冷不防的，置身事外的晴空也在這時插了嘴。
「等會兒，方才您說，這小子是離家出走的？」他可不是坐在這兒閒看湊熱鬧的，這話裡頭的重點他聽得可清楚了。
「可不是？」
晴空不疾不徐地在燕吹笛的頭上再添上一條大罪，「可他明明說他是被逐出師門的。」
「你這死孩子！」蘭總管忿忿地扭過頭，臉色氣得更青更可怖，「被逐出師門？虧你說的出來！」
「那老頭當初的確是說他不想看到我叫我滾嘛……」自知理虧的燕吹笛兩手掩著還火辣辣疼著的屁股，怯懦地直把身子往後縮。
蘭總管一巴掌就往他不靈光的腦袋拍過去，「就知道你這孩子腦子不好使，當年丹藥吃太多給吃傻了！」
「那麼真相是？」晴空慢條斯理地以指敲著桌面，還等著知情人來給他解答。
蘭總管敲起皮猴子的腦袋就像敲木魚似的，「當初國師大人在氣頭上，擺明了就不想看見你來惹他心煩，叫你滾遠點也不過是一時之間無法面對你的身份，你這笨小子居然敢擅自離家出走，還說什麼被逐出師門？好啊，向天借膽了？這等誅心的話你也說得出口？是不是離家在外你也就變得沒心沒肺了？」
「我……」
「撒了謊後你還有臉頂嘴？」蘭總管出手甚快甚狠，就連燕吹笛也防擋不了，當下就被他擰住了兩耳使勁地扭著。
「疼疼疼……」對這招最沒轍的燕吹笛漲紅了整張臉，眼淚懸在眼角邊要掉不掉的。
「就是要你疼！」早就對國師大人說過孩子寵不得慣不得，他偏就是不信，這回他打也要將這隻猴子打回原形來。
「耳朵、耳朵要掉了……」燕吹笛疼得直跳腳，「蘭爺爺您手下留情啊……」
蘭總管忽地兩手一收，站在原地隱隱抖顫著身子，豆大的眼淚說掉就掉。
一時沒反應過來的燕吹笛傻愣在當場。
「……蘭爺爺？」
「我說你這孩子怎麼就這麼狠心……」蘭總管悲悲切切地開始拉著衣袖抹淚，那語調哀傷得簡直要鑽進人的骨子裡，「你怎麼捨得這麼對國師大人？你怎捨得讓國師大人難過？」
「我……」經他突如其來的一哭，燕吹笛都慌了手腳，上前扶也不是、抱也不是，全然不知該拿這情況怎麼辦。
蘭總管繼續啞看嗓子低泣，「小時候的你，簡直就可說是長在國師大人身上的，無論他要上哪兒，都非得親自抱著你一塊兒去不可，只要一晃眼沒見著他，你就使勁的哭，哭得全皇城上下日夜都不得安寧……換作他人，那般日夜不歇的抱著你，兩手早累斷了，可國師大人從不喊苦也沒吭過一聲累……」
燕吹笛收回手，眼角紅紅地聽他對往事憶苦思愁，生生地撕開他傷口上那道老是不癒合的傷疤，再劃出一道令他再難以掩飾的新傷。「記得有回你病了，哭聲弱得像貓叫，不肯喝藥也不肯睡，國師大人連著三個日夜就這樣傻傻的抱著你哄，你嫌房裡太悶全是藥味就哭鬧著，而國師大人就像個傻子一樣，大雪夜的，硬是把你包成個小粽子，抱著你在天寒地凍的夜半三更，一步步走過鍾靈宮的每一處，只求能哄得你開心了、不難受了……」也不管燕吹笛有沒有聽進耳，蘭總管一徑地在那傷口上大肆撒鹽添料。
面對這驟然的轉變，作壁上觀的藏冬先是愣了愣，隨即敬佩無比地看看身形佝僂的老人，將原本挺直的背脊彎曲得像道用力過猛的弓弦一樣，淚水嘩啦啦地在佈滿褶皺的瞼上恣意橫流看，大力鞭答著燕吹笛的心之餘，還要他紅著眼眶承認，那原原本本就是他這個傷人心的小子的錯。
高人啊……
原來那座鐘靈宮這麼臥虎藏龍？改天得去好好參拜參拜。
燕吹笛抖著手想扶起傷心的老人，卻被蘭總管緊握住，反而按向他自個兒的胸膛。
「你和岳兒雖都是國師大人的弟子，可你難道不知國師大人最疼愛的人是誰嗎？他可沒一手帶大岳兒不是嗎？燕兒，你摸摸你的良心說說，從小到大你見國師大人親手抱過岳兒幾回？岳兒是我一手養大的孩子，可不是國師大人啊。」
低首看著老人眼中閃爍的淚光，燕吹笛在喉際硬澀到極點時，默默地抽回了手，轉身走向牆角的暗處。
很會破壞氣氛的藏冬偏挑在這節骨眼上橫插上一腳。
「且慢，你說燕家小子是你家那位國師大人親手養大的？」這問題再重要不過了。
「不錯。」蘭總管微偏過頭，惱怒地在暗地裡橫了他一眼。
多年來深深飽受其害的藏冬忍不住要他解惑。
「這德行……到底是怎麼養的？」好歹也給他一個老是莫名挨打挨揍的理由吧？
「隨便他長。」
……怪不得。
「國師大人相當疼愛燕兒的。」忠心耿耿的蘭總管不忘強調這一點。
藏冬氣極反笑，「所以就把他疼愛成只蹦蹦跳跳又臉皮特薄的臭猴子？」居然隨便他長，當是養貓養狗啊？隨便把他養成這副怪不隆咚的壞牌性？
蘭總管正色地澄清，「血統問題不在國師大人能力範圍內。」
想了想那只臉皮也薄得死都拉不下臉認兒子的申屠令，再看看這只時不時就亂咬人的燕吹笛，深感挫敗的藏冬不得不承認，血統問題在這上頭，還真是大大壓過了後天教養。
「……說的也是。」改天他要尋個黃道吉日去砍了申屠令。