「各位鄉親、各位父老！比賽已經接近尾聲了，請大夥兒睜大眼睛秉住呼吸，最新一屆的「不吃白不吃飯桶大賽」冠軍馬上就要產生了！」花道士尖聲喊叫。
「到底最後奪冠的是已經連續三次奪魁的小瞿，還是後起之秀胖虎呢？請大家拭目以待！」皇甫先生同樣賣力地吆喝著。
阮真真帶著那個想找老闆娘的男人擠入人群，想往台前靠近點，無奈看熱鬧的人太多，怎麼也擠不進去。
「天啊！請鄉親們注意，胖虎正將倒數第二個饅頭塞進了嘴裡……不好！是卡住了嗎？為何臉色會如此難看？他會不會嚥著？會不會、會不會、會不會？」
又聽到花道士誇張地扯著嗓子喊，「請禮儀小姐趕快送上茶來，順便說一聲，本次大賽的茶水一律由「安記茶樓」提供，請眾鄉親們記住他們的廣告，安記茶樓，是您理想休閒的最佳場所。」
話語間，酒窩妹和另一個胖乎乎的丫頭動作神速地衝上台，給已經讓饅頭卡住喉嚨的胖虎灌水，成功的救了他一命。
「大家請注意！請轉向這邊，一號種子選手小瞿已將最後一個饅頭嚥下，如果他吃完而胖虎還未從裝死中甦醒，那麼小瞿就是本屆大賽的冠軍了！」
皇甫先生也不甘示弱，嗓門更大了，「下面我來介紹一下本次比賽各大贊助商賞助的商品為如意客棧贊助的皇家套房三天兩夜包食宿；如歸棺材鋪贊助的紙花炮竹若干；鳴風繡莊贊助的冠軍禮服一套；元記當鋪贊助的黃銅飯碗一隻，以及曲帳房贊助自己撰寫的「烏龍鎮致富秘籍」一份……此外還會在花大師的陪同下享受西山道觀浪漫一日游……」
在兩人不懈的操持下，現場氣氛一浪高過一浪。
「相公……」阮真真朝著元媵的方向，邊大聲喊邊揮著手。
幸好，元媵正東張西望，似乎想在人群裡找她，待他遠遠的看到她時，立刻露出歡喜的笑容，下一秒，卻在瞥見她身邊的那個男人後，臉色倏然一變。
他好像飛快地皺了下眉，一向輕鬆開朗的表情瞬間變得凝重起來，他微微側過身子，同坐在他旁邊位置的客棧老闆娘耳語幾句。
老闆娘揚眉表示詫異，視線也馬上掃了過來。
隨後，倆人靠在一起，耳語著，似乎在小聲地討論些什麼，由於現場的噪音太過喧嘩，於是他們的頭越靠越近，越靠越近……
他們的模樣……好親密，阮真真呆呆地看著，心裡像打翻了五味瓶，有點心酸、有點疑惑、有點傷心和一點點嫉妒……
一時間酸甜苦辣全部灑了出來，攪和在一起，感覺好難受。
身後，跟著來找元媵的那個男人似乎在她耳邊大聲地問了幾句什麼，她也完全聽不見。
那天的比賽是怎麼開始的，後來又是怎麼結束的，阮真真一點也記不清了，四周都是人，黃昏的夕陽也那樣刺眼，叫聲震耳欲聾，每個人都揮舞著雙手朝台前湧去。
她看著台上和另一個女人喁喁私語的元媵，只覺得頭昏眼花。
她悄悄地將腳往後挪去……
人實在是太多了，都在擠來擠去，她虛弱地隨著人流的推擠，又成了一條沒有帆的小木船，失去了方向，只能隨波逐流，她不知會飄往何方。
她突然意識到元媵就是她的方向，就是她的帆，而她對於元媵，也許只是許多只小木船中的一隻。元媵再怎麼待她好，她充其量不過是個妾，終究有一天，他會娶個正妻過門，當元家名副其實的少奶奶。
到了那個時候，她要怎麼辦？
☆☆☆
鎮上關於元記當鋪公子與如意客棧老闆娘的傳聞越來越多，也越來越逼真。比如，有人親眼看到元公子夜宿如意客棧、有人不巧撞見老闆娘不知什麼原因死拉活拽著元公子不鬆手、還有人無意遇上元公子與老闆娘一起相邀出了鎮子，兩天後的深夜同歸。
傳聞傳到最後，最離譜的是，看到老闆娘抱著個不滿週歲的小囡囡，就馬上有人繪聲繪色說長得可像可像元公子！
連孩子都生了？簡直是爆炸性的新聞啊！全鎮上下，所有的目光除了關注那對緋聞男女外，更多的投向了元家那位被娶進門的典當品，阮真真。
「唉，可憐喲！才一年，就成下堂妾了……」
「是呀，長得這麼漂亮又年輕，老闆娘看起來好像比元公子好像要大了些，難得他怎麼想的！」
「這你就不懂啦，女大三，抱金磚嘛，再說都一年了，肚子裡還沒消息耶……」
「女人就這麼命苦，生不出孩子，啥都別說啦……」
每當阮真真獨自走在鎮上時，她就會聽到這樣的閒言閒語，剛開始時她還能鎮靜自若，時日一長，她就越發沒有了自信。
儘管老闆娘平日裡喜歡化濃得嚇死人的妝，看起來年紀似乎比元媵要長。可是如今的世道，男子娶一個比自己大的女人也不是什麼大不了的事情，更何況她也在私下裡偷偷觀察過老闆娘和元媵，悲哀的發現，兩人之間確實有一股難以描述的親密感，每當他們在一起時，相互間那份默契總是旁人難望其項背的。
傳言也並不全是空穴來風，元媵確實與老闆娘一道離開過烏龍鎮兩天，他們將元記當鋪裡的金銀財寶全部裝箱駕車帶走，她沒問元媵他們要去做什麼，元媵也沒說，後來她偷偷地聽花道士露了口風，好像是要拿去救濟因南方鬧水災而逃荒過來的老百姓。
這是件多好的事啊，她的相公，不是一般的世俗之人呢！他從不將錢財看得那樣重，也不像旁人講的那樣唯利是圖，其實他心真，有著別人看不到的慈悲和善良，甚至更慶幸自己遇到他，愛上他，再逐漸地發現他的好。
她無力反駁那些流言，因為至今未孕也是她心頭最大的芥蒂。
依元媵在床事上的熱衷，她非常費解自己的遲遲不孕，難道真是自己的身體有問題？