她眨了眨眼，是她的錯覺？他的手似乎微微動了一下……她直覺的將目光移到男子臉上，這才發現他的眼皮似乎也在動，她激動的叫著，「你活著吧若真是，再動一下手或眼睛，快啊！」
看見男人費力的再動一下眼皮，她眼睛立即一亮，笑了開來，「太好了，你撐著，我馬上拉你上來。」
全身酸軟無力的袁檡很想再睜開眼，但他動不了了，只能微喘著氣，從眼睛縫隙中望著在夕照下皮膚黑亮的女子——
終於有人發現他了！天知道他泡在這裡已整整一天，白日被太陽曬得皮膚發痛，晚上又冷得直發抖，還有那些嗡嗡叫的可怕黑蚊在他身上猛叮，叮得他又癢又痛，他也知道他發燒了，卻無計可施，只能勉強飲河水果腹，減緩一點渾身的不適，等待再等待……
嚴沁亮用力的想將男人拖上來，但他長得人高馬大，又泡在水裡太久，重得不得了，她一拖反而被他的重量往下拉，但她沒放棄，使盡吃奶力氣，卻一個不小心，砰地一聲，膝蓋狠狠跪地，痛得她的眼淚差點沒迸出來。
「天啊，我已經比一般女子都要有力了，你怎麼這麼重？」
若是在平時，袁檡應該會笑出來，但此刻，中了軟筋散的身體完全無法使力，他只能勉強的撐起皮開肉綻的眼皮，看著她那張黑嘛嘛的臉—她是農家婦？
「小曼，快來幫忙啊。」嚴沁亮回頭看著還杵著不動的丫鬟。
「可是……」小曼咬著下唇，她好怕啊，不用看就毛骨悚然耶。
「救人一命勝造七級浮屠，快啊。」嚴沁亮再喊。
小曼驚駭的直搖頭，囁嚅的道：「可是大小姐，他看來好可怕……」她畏畏縮縮的，但見大小姐一喊再喊，口氣都要凶人了，她也只能硬著頭皮上了。
大小姐？袁檡的眼皮又撐開了些。這皮膚黑亮、貌不驚人的姑娘看來衣著平常，竟是個大小姐？
「噢∼」他的思緒被猛然撞到的後腦勺給打斷，一陣劇痛襲來。
「對不起！讓你敲到頭了，可是你真的太重了……」嚴沁亮尷尬的看著他。他的上半身終於讓她給拖上路邊，可下半身還泡在溝渠裡呢。
她朝小曼點點頭，「一、二、三！」
她邊喊邊咬牙用力的拖，小曼也揪住男人濕漉漉的衣服咬緊牙關用力拉，但移動沒幾步就沒力氣了，手一滑，嚴沁亮撐不住他大半個身體的重量，再次跌坐到地上，屁股都摔疼了。
「噢∼」男人又痛呼一聲，再次重摔在硬邦邦的路面。他的肩膀！袁檡倒抽了口氣，他的後腦勺還疼著，肩膀這下子又跟著疼。
「對不起！對不起！」嚴沁亮困窘極了，趕忙示意小曼再一起使力，兩人拚命的拉、拉、拉，「一、二、三，一、二、三……」
「大……大、小姐，我……真……的、真的……沒有力氣了。」小曼的手因使力過度而顫抖，胸口更是喘到上下劇烈起伏。
「不行，你別放手……噢！」嚴沁亮也撐不住了，好不容易撐拉起來的男人，這會兒再次重摔落地，連呻吟聲都小得可憐了。
袁檡呼吸急促，頭痛、肩膀痛、全身都痛，這兩個姑娘應該是要救他的吧，還是想讓他活活痛死？
他的人生頭一回這麼悲哀，私下出訪商家兼遊山玩水，半路竟被人追殺，意外落水才撿回一命，結果好不容易盼到這兩個女人讓他重現生機，卻又使他煎熬無比……
終於，兩個姑娘又拖又跪又拔的，弄得渾身汗，才總算將尚存一息的男人給拖上了馬車。
只不過，剛剛在外頭還沒感覺，這會兒一擠在馬車內，男人身上的氣味重到讓人受不了，小曼馬上一陣反胃，一手捏著鼻子，一手連忙拉開簾子，憋著氣道：「天啊，他好臭！」
嚴沁亮也覺得臭，但在那種情況下怎麼可能不臭？她蹙眉是因為發現他的手異常的熱，呼吸也頗急促。她將手輕輕的放在他發爛紅腫的額頭上，立刻倒抽了口涼氣，「天啊，他整個人燙得快可以灼人了！」
小曼雙肩一垮，「完了，還得為他請大夫，大小姐，大夫人一定會哇哇叫的！」
「我付銀子，她不會有意見的。」這一點，嚴沁亮還有把握。
小曼受不了的一翻白眼，「我就知道，我駕車去了，天就要黑了，得快點才行。」她隨即跳至車廂外，實在是再也受不了男人渾身令人作嘔的詭異氣味了。
馬車在幽靜山道上加快速度行駛，車內，袁檡微微喘著氣兒，就著從窗子照進來的橘紅夕照，望著俯身看著自己的姑娘。她身上有股淡淡的馨香味，比他身上的味道好過千倍萬倍，相貌雖普通，但從方纔的事看來是個好人，他可以信任她吧？不過，他也沒得選擇，他無處可去、無人可幫。
嚴沁亮注意到他微微轉動的眼睛，「你想說什麼？」她邊問邊將耳朵貼近他的唇畔。
「謝……謝……」袁檡以嘶啞乾澀的嗓音說出心中的感謝。
當馬車進到淮城街道時，不意外的，天色已黑，嚴家糧行的燈也滅了。
嚴家的當家主母嚴欣也許不會幫忙賺錢，但省錢功力絕對一等一，天一暗，店就打烊，僱請的夥計就各自回家，省了油燈和一頓晚膳外，因為工作時間不過幾個時辰，薪資不以月俸算，而以工時計，硬是又省了好幾日的費用，不過，這是對外人，她豪奢無度的花在自己身上還有親生兒女的生活費用就不在此限了。
而每日忙得不可開交的嚴亮沁回家的時間也大多是在天黑之後，一棟大宅子分前後兩進，前面為糧行，後為居住宅院，嚴沁亮跟小曼早已習慣從後門進出，不曾擾過大娘那一家子的用餐或休憩。
偏離主宅的小宅院就是她的個人天地，過去顯得孤單寂靜，此刻反而方便行事，她跟小曼拉來拖車，再費九牛二虎之力將似是昏迷過去的男人一路拖到她房裡，小曼很快的到柴房燒了熱水，進進出出的，終於將浴盆裡的水倒了八分滿。