「他會工作，絕不會白吃白喝的。」嚴沁亮馬上搶話，還看向床上的男人，像要得到他的附和。
袁檡只能點頭，看著她讚許的朝自己露齒一笑後又看向她大娘。
嚴欣冷嗤一聲，雙手環胸道：「咱們這裡又不需要多個人上工……」
「他的薪餉從我的薪俸裡撥。」嚴沁亮一臉認真的應答。
「呿！既然要當菩薩，隨便你！」嚴欣不以為然的聳肩，反正她走這一趟也只是要確定不會影響家裡的支出而已。
說完她旋即轉身走人，身後的丫鬟也立即跟上。
一見房門被帶上，小曼馬上跺腳抗議，「大小姐，你的薪俸已經夠少了，還要撥給他喔？」
「沒關係，我有得吃、有得穿，啥也不缺。」她轉身拿來杯子，用棉布沾濕再潤潤他乾裂的唇。
「雖然……我記不太起來我是誰，但我覺得我應該過得不錯，等我想起一切、找到家人，一定會重重酬謝你。」袁檡深幽的黑眸感激的看著她。
「我們救你時，你身上沒銀兩就算了，也完全沒有任何值錢的東西，還有你那套衣服破爛不堪又烏漆抹黑的，連根金線也沒繡，窮酸的咧，哪來的不錯啊！」小曼嗤之以鼻。
袁檡很悶，他那套衣服可是用異域商人那裡買來的布料所裁製，冬暖夏涼，韌性又佳，價格可不菲。
嚴沁亮蹙眉，她這輩子沒穿過什麼好布料的衣裳，所以除了覺得那布料難剪了些外，她也真的不清楚那算不算好布料，但是——「我相信你，所以，我等著你的報酬。」
「大小姐！」小曼翻白眼，對主子又要扛起一個陌生男子的生計搖頭。
「但現在比較重要的是，我得先給你一個名字，不然日後怎麼叫你。」嚴沁亮沒理會丫頭，笑看著男人問。
「叫丑一好了，醜人一個，名符其實。」小曼心情欠佳的給了建議。
「不行！那哪是名字，不過要取什麼名字好啊？大田、大力。」她邊念邊掰著手指頭，「還是好念一點的？阿財、阿家、小黃、小黑——」
老天爺啊！袁檡額間滿佈黑線，「無言……」
他隱約咕噥一聲，沒想到嚴沁亮眼睛陡地一亮。「無言？這名字很斯文，我看你也不太愛說話，就這麼辦！」
我無言？你才適合無鹽之貌的「無鹽」呢！袁檡即悶又無奈，真是敗給她了。
第2章(1)
沒法子，裝失憶的袁檡化名為無言留在嚴家生活。
先是燒退了、腳傷好了，他終於能起床走動，然而，軟筋散的藥性仍然未除，他整個人還是軟趴趴的，只能在夜深人靜時借由吐納調息，試著凝聚內力，逼出些微的毒性，但收效甚微，要到身子康復的一日，還有得等。
龜裂的唇傷得挺重，一抿一動就流血，一張嚴重曬傷的臉孔看來像被毀了容，也因為這些傷，胡碴不能刮乾淨，只能在過長時以剪刀小心修剪，因此他就蓄起了不長不短的落腮鬍，讓他整個人看來更加狼狽落魄。
他倒不在乎，那都是皮肉傷，恢復容貌只是時間早晚，不過他也知道自己看起來是什麼樣，也就更訝異嚴沁亮居然仍將他帶在身邊陪她進進出出，雖然不情願，但人在屋簷下，他只能認命的當起她的僕人。
嚴家是一個古樸陳舊的大宅院，高高的圍牆裡，分了幾個院落。
最冷清的後西院就是嚴沁亮的住所，舉目所見都是帶著滄桑古味的老建築，僅一大房、兩小房，兩小房中，小曼住了其中一間，另一房就是廚房，而唯一的大房間自然是嚴沁亮的房間，但她又再以木頭隔間，勉強隔出一間書房，雖然也只能放個長桌及書櫃罷了。
在袁檡能自行走動後，書房的長桌跟櫃子硬是搬進了嚴沁亮的閨房，儘管壅塞了點，但總算騰出一個空間放置一張床、一桌、一椅和一個小櫃子，雖然簡陋，可他總算有個暫時的安身之所。
向較於後西院的擁擠陳舊，另外三個院落就極盡富麗堂皇之能事，古董擺設，繁複的雕花石刻與鑲金，明明是同一宅院卻有著天壤之別，但對嚴沁亮來說，沒被趕出嚴府，她已心懷感激。
因為自她親娘在她六歲那年因病離世後，她就不曾過過一天好日子。
她爹入贅嚴府，娶嚴家的獨生女嚴欣為妻，但嚴欣多年未孕，迫不得已，只能讓曹大志納妾，而那名妾就是她娘。
嚴沁亮非嚴欣所出，所以嚴欣對他始終不假辭色，為了讓自己的肚子爭氣，嚴欣努力補身，重金買生子秘方，四年後，還真的懷孕生女，再一年，生下唯一的男丁嚴孟軒，反之，她娘生了她後肚子就再沒消息了，如原生出兒子的嚴欣對她娘極盡刁難刻薄之能事，這也是她娘在短短一年就抑鬱病逝的主因。
嚴孟蓉、嚴孟軒姊弟在母親的寵溺下，皆是茶來伸手、飯來張口，而嚴孟軒今年不過十五，已是花樓賭房的常客，十六歲的嚴孟蓉也是驕縱蠻橫，自家奴僕更知她有多難伺候，她與嚴欣在衣著、釵飾、水粉上的花費同樣驚人，一家三口都很揮霍無度，賺錢及任何勞心的繁瑣事全都由嚴沁亮一人包辦。
「為何只有她一人獨扛養家重責？」
聽著愛打抱不平的小曼說著嚴家種種，袁檡好奇的問她，畢竟就算尋常人家，女眷大都是養在深閨，哪有像嚴沁亮這樣拋頭露面的經營商事、出入應酬。
「說來話長，簡單說就是全家只有大小姐有責任心，尤其在大夫人的父母相繼離世後，嚴家糧行內，老爺根本不管事，一天開不了一次口，不可能出去做生意，其他的嚴家人姿態更高，彎不下腰來拜託人家，只有大小姐願意走出去，從白天忙到晚上，穩住一些老客人，時日一久，糧行的大小事全都變成大小姐的事了。」小曼忿忿不平的回答。