這就是她在他心裡的份量？
她完全僵住，久久之後才找回自己的聲音。「只有我……在你看來是如此的嗎？」
「只有一個人在我看來不是如此。」讓他首次嘗到尋尋覓覓、朝思暮想的掛念滋味，那份見不著的空虛、焦心、煩躁，以及那份見著了的滿足、愉悅與渴望。
右護法硬直地僵坐著，終而，俐落地扣回所有衣扣，綰起散亂的髮絲，恢復平整的面貌，平整的呼吸，平整的思緒。
「謝謝你告訴我這些。」
她直視前方，看都不著朱雀一眼。她沒有笑意，沒有怒容，冷得沒有絲毫情緒。
「你對其他人也這麼說過了。
「不，你是唯一一個。
剎那間，她的冰雪防備差點崩解，洩漏在欣慰與心痛中的掙扎與軟弱，但她畢竟是從小在江湖險惡中混大的。
咧了整排牙齒，她便歹毒奸笑。
「那可真是小女子的榮幸。可是呀，傷了女人自尊是會招來大災禍的。」
「隨你出招。」
「不，我不出招。」
她滑頭地笑著勾他的手臂，故作無心地壓往自己的豐乳。「我不出招，對你就是最好的報復。」
他依然疏離。「邪惡的女人。」
「錯，真正正邪惡的是女孩。」
她吊著眼睛嘿嘿道。「我是聰明的女人，不做徒勞無功的蠢事，小女孩可就不同了，不懂分寸，不管他人感覺，不顧後果，不計代價，就只為了自己高興而已，那種愚莽，才真的邪惡而可怕。」
「曼陀羅沒那心思。」
「那是因為你不明白少女邪惡的潛力。」
馬車返抵成郡王府，迎向朱雀的，正是曼陀羅滿臉期盼的欣喜。
「你怎麼這麼早回來？」
與朱雀同時下車的右護法若有似無地挑眉邪笑。
「穆蘭和巴英被額勒春請去聽戲，到現在都還沒回來喔。」
他微微皺眉，無所表示，逕自回他的跨院裡。
「你不是在地四周布有結界嗎？你有沒有感覺到什麼異狀？」曼陀羅輕快地踏著薄雲，跟在他之後，無視右護法的存在。
「我沒再對她下結界了。」
不知為何，他情緒異常惡劣。
打從他撤掉對穆蘭下的一切法術，就一直被沉重的不安全感包圍，似乎再也掌握不了什麼，像個普通人一樣，對她充滿飄忽不定的焦慮。
他何必為她吃這種苦頭？幹嘛一而再、再而三地想取悅她，滿足她的要求？
「你沒有下結界？！」曼陀羅登時刷自臉色，僵立屋前。
「回你的廂房去。這兒不是你家，別忘了作客的規矩。」他淡漠地卸下披風，擱至桌面。
「是啊，成天頤指氣使地四處亂晃，好像你才是這府裡的格格。」右護法懶懶地撥去肩上雪花。
「你閃開！」
曼陀羅用力推開右護法，直衝至朱雀身前。！「你為什麼要撤掉結界？你不在乎穆蘭會出什麼事嗎？你不是一直都牢牢地圈著她嗎？」
「皇帝都不急了，你這太監吆喝個什麼勁兒啊。」右護法癱坐在炕上陶醉地挖著耳朵。
「可是穆蘭會有危險啊！」曼陀羅抓著他急嚷。「你趕快施點什麼法術，否則一切都完了！」
「我不是萬靈丹，什麼狀況都救得了；我也不是奴才，可以隨人使喚。倒是你，」朱雀森寒地冷視著。「你怎麼知道穆蘭有危險？！」
「我……我感覺到了啊。我這幾年來跟你多少也學了點本事，當然感覺會比較敏銳。」她不自在地鬆開朱雀的手臂，開始逃避他的雙眼。
他不說話，也不揭穿什麼，就靜靜地犀利瞪視，瞪得曼陀羅冷汗如雨，直想奪門而出。
詭異地，曼陀羅覺得四周的空氣似乎漸慚變得稀薄，難以呼吸。她開始用力喘著，心跳也逐慚急遽，週身湧上了難受的燥熱。怪了，她……怎麼會感覺這麼不舒服？
瞥至炕上坐沒坐相的右護法，沒事兒地好端端在那兒悠哉剪著下咒用的小紙人，而朱雀……她不敢看。
「我……我想先回房去……我……」好喘，可是喘了半天，她好像什麼氣也沒吸進去，整張臉漲得通紅，雙眼佈滿血絲。
為什麼她會吸不到氣？她犯什麼病了？
「朱雀，手下留情喔。要她不小心就這樣斃掉，您啥子都問不到呀。右護法的吟唱震住曼陀羅。
她猛抬起驚恐大眼，朱雀毫無表情，沒有一絲悲憫。
陰沉而寒煞，像冥府來的奪命使看，靜候她的死亡。
他從沒這樣待她過！為什麼？為什麼……曼陀羅口裡開始發出乾啞的燥喘聲，顫然癱撐在桌邊，瞠著雙瞳，鼻孔與小口也撐得老大，急切地尋求氣息。
有如離了水的金魚。
「你對穆蘭作了什麼？」他低喃。
她不是故意要設計穆蘭，只是以為朱雀會因為感覺到穆蘭身處險境，而像上次那樣前去抓穆蘭。她只是為了撮合兩人而製造一些小危險而已，根本沒有惡意！
曼陀羅窒息地抓著桌面，折斷秀麗的箔甲，涕淚糊亂了妝，竭力發出無聲的求援與掙扎。
「朱雀！」右護法喝道。懲戒也該有個限度，他是怎麼了，真想出人命嗎？
額勒春府裡戲班……沒有人在戲台上，可見觀戲之事儘是幌子。那人在何處？
「朱雀！」
他聽不見右護法凌厲的喝阻，看不見曼陀羅幾近斃命的腫脹面容，他的神思超乎肉體，襲往遙遠的彼方，瘋狂搜索穆蘭的蹤影。
額勒春的臥房，無人。會客的廳堂，無人，雪花紛飛的庭園，無人。女眷的住處，府裡其它院的每個角落，沒有，都沒有穆蘭的氣息，她人不在那裡。
「朱雀，曼陀羅沒氣了！你還不先住手再說？！」
人在哪裡？
他的靈體衝上高室，頓時整座額勒春府邸盡在眼底。
他不斷往上翱翔，視野由府邸迅速擴張至府外大街、曲折胡同、市井廟口、酒肆茶樓，乃至整座八旗內城，全在他的視野裡。
莫非人到外城去了？
突然一把勁道抓過他的衣檬，同時抓回他的神智。