「早點回去也好預做防範，北蠻大軍不等人，多停留一日，我朝安危便朝危險更進一步。」等了他一夜卻不見歸來，她的心涼了，不願再等。
鳳棲嵐忍著不回頭看，她怕一回頭就不想走，會傻傻期盼傷了她的那個男人會追來，要她別走。
「可是離開前，公主和墨將軍不是鬧得很不愉快，不把話說清楚好嗎？公主一早眼眶都是紅的。」煙霞相當自責。是她和阿龍硬要撮合兩人，完全忘了兩國國情不同，風俗民情也不盡相同，想法南轅北轍的兩個人怎成良緣？
她低聲輕笑，眼神卻帶了淡淡惆悵。「那是急于歸鄉，想家了，我想念雨晴和雲緋、霧色，想身懷六甲的皇姊，想城裡的桃花，想公主府裡剛馴養的小牡馬。」
人在受傷時總是想回家，回到熟悉的地方，看到熟悉的人，聽到熟悉的鄉音，心口的傷會輕了些，覺得人哪有過不去的坎，笑一笑便也過去了。
「家鄉的桃花早就謝了，如今都結實纍纍，一顆一顆飽滿的小青果掛滿枝頭，等我們回去就熟透了。」她口水一收，想起滿園的果香。
「瞧你嘴饞的樣子，真給你一簍甜桃也吃不完，還不浪費了。」鳳棲嵐取笑侍女的貪嘴，說說笑笑竟也衝散不少離愁。
煙霞沒多想地回答，「那就送到蓮香樓請大師傅做幾道水果料理，上回的『苦瓜排骨悉尼』我就喝了一大碗，公主你嘗過以後也大讚不己，說要抄了食譜讓御廚照著做。」
一提到蓮香樓，鳳棲嵐不免想到與其有關的墨盡日，本己壓住的思念又湧上心頭，清艷的嬌顏浮起淡淡的愁色，眉間輕燮。
明明叫自己不去想偏又忘不了，想心如止水又心潮起伏，思潮如喧鬧的江水，浪頭一波壓過一波。
剪不斷，理還亂，是離愁。
「對了，公主，左相他暈頭了嗎？真要讓三公主當女……」小公主才幾歲呀！
她話沒能說完，鳳棲嵐比了個襟聲的手勢，不讓她口無遮攔地議論朝政。
由於保護鳳棲嵐的鳳瑤國親兵已然殉主，回程路上，為顯騰龍國威儀，亦為表示誠意，沉子熙特別派了三下名官兵護送她安然返國。
因此除了主僕兩人是鳳瑤國的人，其餘皆是騰龍國士兵，她們倆之間的談話需要謹慎小心，因為騰龍國之所以同意簽定盟約，主要是女王主戰，若是王位易主，那已簽定的盟約將不復存。
而且，沒有一國君王願意和動盪不安的國家連手出擊，內亂不治如何攘外，到了戰場上該聽誰的就是極大的爭議。
「煙霞，你怕嗎？」這次回國不只要面對北方蠻子的挑戰，還得應付朝廷各派的對峙，凶險重重，她真擔心以皇姊的體力是否能負荷。
煙霞堅定的搖頭，「有公主在，奴婢不怕。」
「對我這般有信心呀？我都煩心一根蠟燭兩頭燒，恐怕忙不過來。」既要調兵鎮壓，又要威攝群臣，看實不是件簡單的事。
兵權不完全在她和皇姊手中，總是令人不安心。
鳳瑤國兵權一分為三，一在皇姊手中，是為虎符，可調動三十萬兵馬，一在她手裡，同樣是三十萬大軍，鳳令為符，另有一軍符為麒麟符，統御百萬雄兵，可是包括她和皇姊，都不曉得是誰持符令，那是先王生前下的皇命，有人說掌控在兵部尚書手上，因此才令皇姊有所忌憚，納其子為側夫以為牽制。
「公主，誰不曉得蘇右相喜歡你，多次請女王賜婚，還有翰林院陳大人……」公主的支持者眾，她登高一呼，誰敢不擁戴？
「瞧你盡說些惹人笑話的事，我……咦！座位底下放置點心的暗櫃似乎動了一下。」是她的錯覺嗎？還是馬車壓過坑洞顛簸了一下？
「不會是老鼠吧？公主你腳抬高，我馬上去喚人來捉……」煙霞花容失色。她和公主都怕老鼠呀！
「不要叫人、不要叫人，是我啦！」一顆黑色小頭顱從捕錦車座椅下鑽出，還大大喘了口氣。
「小三兒？」鳳棲嵐瞪大眼。
頗為得意的喬小三咧開缺牙的嘴一笑。「公主姊姊，我來陪你了，看到我你有沒有很高興？」
不，相反，她嚇死了！「太胡鬧了，馬上下車，我讓幾名士兵送你回帝都，不許跟著我。」
要是他有個什麼損傷，她如何向他爹娘交代。
「好不容易溜出來，我才不要回去被我爹罵，你看看我眼睛腫腫還有黑眼圈，因為我偷看……呃……不好的事，他就好狠心地不顧父子親情，罰我關禁閉。」他說得煞有其事，一臉委屈。
其實他沒說的是他太頑皮了，到處偷窺人家夫妻行房，還淘氣地大叫，嚇得人家倒陽，太多人來告狀，喬灝好笑又好氣地罰他面壁思過。
不過事主換成他夫妻倆，那就是絕對的暴怒，把兒子丟進只有一扇小窗，大概手壁能穿過的反省室，不寫完三百遍悔過文不准出室。
沒想到喬翊精得很，早就騙了一群乞丐在底下挖了條地道，因為出口在角落，用角櫃擋住就沒人發現。
「不管攝政王怎麼罰你，做錯事就是做錯事，不可以用逃家做為手段，那是不對的行為，你爹娘會擔心的。」孩子隻身在外，誰家父母不憂心。
「嗯嗯！公主姊姊的聲音好好聽，小三聽得好陶醉，你再多罵我幾句。」
喬翊連連點頭。他已脫下一身錦衣換上粗布杉褲，膝蓋處明顯有花色不同的補丁，不看他的慧默眼神，其當是一般窮人家小孩。
「你這孩子就不能安分些嗎？誰家娃兒有你這般頑皮。」鳳棲嵐因他逗趣的模樣而哭笑不得。
他吐了吐舌，裝出令人發嚎的鬼臉。「上樑不正下樑歪嘛，我淇兒姑婆常拍拍我爹的頭感慨。不過呀！我想回去也回不去了。」
喬翊語氣很失望，但兩眼出奇的亮，好像正期待什麼事發生，興奮得很。