所以她今生最大的願望是能足踩綠地、站在煦煦的日光底下，雙臂伸展開來迎著風，讓白透似霜的面頰染上一抹瑰麗動人的嫣紅，一如眼前粉腿酡紅的杜姨娘。
「沒錯，熬成湯汁的藥苦得難以下嚥，我真懷疑你怎麼能一碗接一碗的入喉，光是聞到那味道我就受不了。」
她向來不愛吃苦苦的中藥，若是為調理女人的經期，燉四物雞湯之類她還能忍受，若是中將湯她是敬謝不敏，她承認自己吃不了苦，被家人寵得嬌貴。
她在另一個時空的家庭是充滿喜樂和幸福的，母親是中學的國文老師，教國學和詩詞，父親是國寶級的書法名家，一手字筆力透紙，剛勁如鋒，行雲躍於筆墨，揮毫若滔滔河水般大氣浩然，一字難求。
她大哥是程式設計師，年收入破千萬，他不但不宅還十分活躍，舉凡爬山、射箭、空手道、中國武術，甚至攀巖、極速運動，只要是熱鬧的場合一定看得到他，更是團隊中的精英人物、領頭人，搶盡鋒頭。
而身為家中最年幼的女兒，她幾乎什麼都不用做就受盡寵愛，爸媽結婚得晚，生她時已是將近四十歲，因此對孩子的教養開朗，無為而治，只有寵、只有疼入骨裡，沒有大罵和責備。
蜜罐裡養大的孩子自然沒吃過苦，還有個十項全能又過度保護妹妹的兄長罩著，她跟溫室裡的花朵沒兩樣，一斤米多少錢毫無概念，公車怎麼搭也得問人，要不是她某一天突然「覺醒」整個大爆發，發憤圖強，從嬌嬌女化身為女強人，說不定她還不能適應如今這刻苦為妾的穿越生活，沒三天又回去了，重新投胎做人。
「想活命就得喝。」其實她感覺不到苦味，日日服藥麻木了味蕾，反而一沾甜就覺得膩味得很。
趙筱攸說得很平靜，杜雲錦卻從她口中聽出無可奈何的澀然，心中微微悲憫。
「你沒想過製成藥丸嗎？起碼沒那麼苦也好入口，熬煮湯藥費時又費力，而且燙口。」
「藥丸有，但藥效大打折扣，大多的藥材還是得細火慢熬才能熬出藥性，趁熱喝也才沒有涼掉的苦澀。」
「這倒是，這時代的製藥技術還不成熟……」可惜她學的不是藥理，不然能琢磨出幾份藥劑。
瞧她一掀一闔的殷紅朱唇，煞是嬌媚，有些失神的趙筱攸沒聽清楚她的喃喃自語。
「妹妹來找我的用意，是關心我的身體嗎？煩你費心了，近日來略有起色。」未探清對方的來意前，趙筱攸語帶保留，不讓人看出她病情沉重，得靠著不間斷的湯藥吊著一口氣。
「養得好病就不要耽誤，沐府看起來財力雄厚，有什麼珍貴的藥材儘管下狠手去買，治好病才是要緊事。我也不想瞞你，有件事想來和你商量商量。」正室主內，內宅的事由她說了算。
與其七拐八彎的碰壁，不如直接找主事者，所謂有特權找特權，沒特權找門道，連門道也沒有，只好一層一層往上報，蓋了四、五十個橡皮章，最後還是官兒頭給力。
「什麼事？」
趙筱攸淡然的眼波輕輕一漾，她感興趣的不是杜雲錦話中的「有事商量」，而是她不在乎他人眼光的隨興，言語間對自己的態度雖是客氣但不見下對上的恭敬，滿口的你啊我的。
在正妻面前小妾站不能坐，這是內院的規矩，可來自現代的杜雲錦哪裡知道這些？只覺得自己站了好一會，這會兒頗累了。
她似乎沒瞧見徐嬤嬤剜肉般的眼刀，以及身後丫頭翠花驚慌的神情，頗費力氣地拖來一張鏤花楠木椅，沒人開口就自個往上坐了，與趙筱攸面對面相看，爽朗的笑臉毫無一絲為妾者的卑微和怯弱，彷彿她們倆的地位相當，是同席而談的手帕交。
徐嬤嬤想出言怒責杜雲錦的造次，但在趙筱攸的眼神制止下而作罷，面色嚴肅地收起怒芒。
「我剛看了清雨閣裡裡外外、粗使丫頭加婆子和灑掃下人，大約五、六十人，再算上遺花院以及兩名通房伺候的人手約有百來名，其他主院就不算在內，你一個人管起來也挺麻煩的，不如……」
資本主義教育下的人見不得封建時代的浪費，一名主子起碼配給了三、四十名的奴才，實在墮落得叫人發指，又不是缺胳膊少腿的，梳個發要個丫頭、上妝插簪又是另一個丫頭，穿衣繫帶是另一人，連上個茶水也有專門伺候的丫頭，把主子當廢人照料。
這是有銀子沒處使呀，盡往水裡頭丟！若是能精簡一半，那能省下多大的開銷？無所事事的奴婢都給養廢了，整日晃來晃去地昧了主子的銀兩。
用銀子養廢物，還不如用來做些有意義的事，譬如劫「富」濟「貧」，幫助身無半兩銀的姨娘「脫貧」。
第四章 大小老婆談判(2)
「不如怎樣？」她用的人很多嗎？她不覺得。
趙筱攸當姑娘時也是一院子下人，四名大丫頭，八名二等丫頭，十六名三等丫頭，餘下粗使丫頭不拘，少說也有十來名，加上婆子等等，跟現在比起來差不多。
以她打小生活的環境看來，這不過是稀鬆平常的小事，不值得一哂。主子仁善，底下的人才有福氣，沒有上位者的廣施仁澤，府裡的下人哪有飯吃，賣身為奴是免於餓死。
主家做的是善事，婢僕感激涕零，兩相得利何不為之？
「大少奶奶不如放權，別多費心思去管各院的侍妾、通房，你將月銀髮下來，讓我們自設小廚房，以後除了四季衣服外，其他瑣事不沾手，豈不是清閒多了？否則攬權的人做到死沒人感激，光領薪水不做事的人卻嫌閒得發慌，怨上頭的人不厚道，將人架空。」
撐死和饑荒是兩種極端。
聰明如趙筱攸，稍一深思，明澈的水眸微微一縮，懂了她的意思。
「你是指有人剋扣月銀，在膳食上不盡心，對後院的主子也敢行鬼祟之事？」