她眼中倨傲的神色符合她高貴的外表，看見亞歷似乎和兩個平民女孩很熟悉，她的眼中閃過一抹不悅，但仔細地用教養和禮貌掩蓋過去。
在她旁邊的那騎是年紀看起來比亞歷大一、兩歲的年輕男人。他和那個少女相似的特徵讓人不會錯認他們的血緣關不過他的神情就比妹妹更開朗親和一些，一發現蕗琪的眼光，立刻對她友善的笑出一口白牙，也跟著下了馬靠過來。
在骯髒雜亂的市集，突然出現這三個出類拔萃的人物，許多經過的老百姓不由自主地對他們躬身行禮。
高雅少女撩起騎馬裙，小心翼翼地跨過地上的一處水漬。
「亞歷，這種小攤子都在賣些什麼？」她的嗓音嬌軟好聽。
「這是我們城裡很有名的魔藥攤子，是幻森林裡的吉普賽婆婆調製的，這是她的孫女蕗琪。」亞歷介紹道。
「蕗琪，這是愛爾公爵的女兒，桑瑪，和她的哥哥斯默。他們是我的朋友，特地從王城過來拜訪我。」
「小姐們。」斯默用手指點了下額角招呼，桑瑪則是直接無視她們。
蕗琪不會在這種時代背景下大談什麼「人皆生而平等」的高調，所以桑瑪的態度並不會讓她感到困擾。
不過她餓了。她沒好氣地看著亞歷。要買什麼就快！
她一定肚子餓了！亞歷愉快地想，看到她那種表情他就知道。可是不欺負她一下他會渾身不對勁。
他故意把眼光對準桌上的東西，吃定了她不會在客人面前翻臉。
「這是什麼？」他拿起一個草藥包查看。
「治口臭的。你需要嗎？我送你，效果很好哦！連吃三天就見效。」她甜甜一笑。
「謝了。」亞歷給她一個白眼，把藥包扔回桌上。
她今天穿著一件淡藍色的裙子，襯著她的膚光與黑髮，更顯得鮮嫩可人，連斯默都忍不住盯著她不放。
他突然很不喜歡斯默看她的眼光。
大黑馬又探頭過來。
每次在森林裡，蕗琪都會給它紅蘿蔔或糖果吃啊！為什麼今天沒有呢？大黑馬非常焦急。
「哎呀，我今天沒有東西吃。」她再拍馬頭一下。大黑馬噴了一口氣，黯然退開。
「那是侯爵公子的坐騎，你怎麼隨意拍打？」桑瑪不悅地擰起細眉。
蕗琪只是看她一眼。
那個眼神跟桑瑪看她的眼神一模一樣。桑瑪倒抽一口氣。
亞歷突然覺得很好笑。他都忘了她有多擅長用一個眼神就把人氣死。
真是粗野的鄉下人，連遇到貴族都不知道行禮！桑瑪慍怒地想。
「亞歷，我們走吧！這種地方也買不到什麼好東西。」她轉身對亞歷說道。
蕗琪收東西時故意傾向他，用只有他聽得到的嗓音重複：「對啊，亞歷，快走吧！這種小地方哪裡買得到好東西。」
他全身的雞皮疙瘩都起來了。糟糕！小紅帽發火了！
雖然他不怕她發火，有時候甚至覺得她發火的樣子很可愛，不過現在有朋友在，沒時間好好欣賞。
桑瑪撩高自己的裙擺，走回棕馬旁，翻身上去。
「今天有朋友，改天再來找你。」亞歷從黑馬的鞍塞中翻出一包東西，放到她的桌上。
「喏，沒見過像你這麼不禁餓的？」
他輕笑一聲，翻身上馬，和兩個朋友一起離開。
臨走前，桑瑪回頭看蕗琪一眼。
她不喜歡他們之間那種若有似無的親暱。
「他給你什麼？」一直在旁邊當隱形人的蘿挪立刻過來。
蕗琪打開一看－－麵包、起司和乾肉。
「這是上好的牛肉和皇家起司呢！」籮娜羨慕地驚呼。
這應該是他帶出來當午餐的。
活該，誰教他的朋友那麼沒禮貌，罰他餓肚子也好。
「吃吧！」她抽出一柄小刀，把起司和乾肉切好，與籮娜一人一半，高高興興地吃起來。
亞歷安靜無聲地穿梭在林木之間，如一隻潛行的獸。
一段枯枝在他的腳底下發出細微的聲響，他立刻靜止，直到全身的律動、呼吸重新融入空氣中，與森林化為一體。沒有動靜，繼續前進。
他手中的弓緩緩撥開面前的草叢，幾個印在泥土上的腳印分外清晰，他露出一個狩獵者的笑容。
他獵這頭野豬己經一陣子。
如果它的活動範圍局限在山林裡，和人類井水不犯河水也就罷了，可是過去幾個月，它的行蹤越來越逼近人類居住的地方。
一開始是旅人在森林裡撞見它在溪邊喝水，被它威嚇攻擊；後來有人在山道上目睹它的身影；最近，森林入口的樹幹上開始出現它獠牙摩擦的痕跡。
直到前幾天，它衝進華洛鎮外圍，驚嚇了不少鎮民，然後又躲回森林裡去。
再這樣下去遲早有人會受傷，偏生它生性狡猾，鎮上的獵人都獵不到它。亞歷是個天生的獵人。
事實上，洛普一族都是天生的獵手。他們大半是騎射戰場上打下來的天下。
他四歲就會騎馬，六歲用彈弓獵下他的第一隻獵物，八歲開始學箭之後，這十年來己經是王國內數一數二的神射手。
年幼時學這些功夫只覺得好玩，但年紀大了之後，這些年少時拿出來炫耀的功夫，真正有了發揮長才的機會。
今天他的任務，就是獵殺那頭己經威脅到人類領地的野豬。
飄動的風捎來一絲淡淡的腥氣。
他的鼻翼抽動，藍色的眼眸一沉，弓握在手，緩慢無聲地從背後抽出一支箭，架在弓上。
吭吭哺哧的聲響越來越近，他在下風處，腥濃臭味迎風而來。
他深深地吸一口氣，慢慢退到草叢的後面，結實的肌肉在皮膚下滑動收縮，完全融為背景的一部分。
「吭哧！嘿－－」野豬隔著薄薄的一片草叢，在另一頭的空地騷動。
「哧……哧……哧……」噴氣及踱步的聲音不斷傳來。
他極度緩慢地撥開一條縫、一頭龐然大物赫然在目。
肥碩堅硬的身龐，巨大的獠牙，厚重的豬蹄，這頭野豬起碼有一千磅！