搞不好司徒家的習慣就是要丫鬟在假山後鬼吼鬼叫……只要到時候別叫她發出這種怪聲，她是不會有什麼意見的。
反正她來幫傭，也只是想賺取生活費跟娘的醫藥費，沒事幹嘛砸自己的飯碗？
蒲葵安靜地聽著假山後傳來的叫聲，乖巧地摘著總管要的菊花，盡可能地不驚擾到那叫得很起勁的女子——萬一那個叫得很認真的女子被她嚇得一個不小心岔氣，那就不好意思了。
隔壁的大嬸說過，岔氣很難醫的。
她可不想賠任何不必要的醫藥費。她很窮的……
蒲葵不但不驚擾對方，還刻意讓自己自始至終都背對著假山，以免一個不小心看到什麼酷刑，會被捲入麻煩之中。
她可是因為父親早逝、含辛茹苦扶養她們姊妹長大的母親又重病，只好簽下賣身契做丫鬟的苦命女子啊……
蒲葵一邊摘花，一邊在心裡琢磨出更苦命的版本——在大戶人家幫傭，人多嘴雜，一定會有人問她為什麼要當人家奴婢。
與其讓人問得措手不及，她不如自己先想個動人心弦的版本，以博取更多同情。
而且那女的應該也快停止鬼叫了，她還是趕緊把事情做完，趁早離開，避免尷尬。
她想，她自己應該不喜歡讓人聽到這種雞貓子鬼叫……
果然，過沒多久，那女聲就安靜了下來。
剛好蒲葵花也摘夠了，她就帶著菊花，來無聲去無影地悄悄離開花園。
她渾然不知，在假山後，有一雙銳利的眼意味深長地瞪著她離去的背影
###
「總管，你要的菊花。」蒲葵乖巧地將花交給李總管。
「好好好……」李總管十分滿意蒲葵做事的俐落，隨即又想到什麼似地，「你在花園有聽到或看到什麼嗎？」
「沒有。」蒲葵搖搖頭。
「沒有就好……」李總管輕聲歎了口氣。
司徒家這兩年也不知是犯著了什麼，自從老爺和夫人不幸意外過世，和少爺青梅竹馬的表小姐又琵琶別抱，宣佈她喜歡上知府的兒子後，原本溫文守禮的少爺就變得放浪形骸，甚至不避諱地和青樓女子同進同出，氣得本來足不出戶的小姐也離開家門，說要去禮佛。
雖然小姐是這麼說，可是她帶著好些個大空箱子，看起來不像是去禮佛，倒像是要到各地去搜購物品似的。
結果小姐一出遠門，少爺就更無顧忌地和家裡的丫鬟亂來。
那些跟少爺有過露水姻緣的丫鬟則變得不可一世，把自己當成了侍妾般偷懶不做事，惹得他老人家一把年紀了，還得受那些刁蠻丫鬟的氣。
也不照照鏡子看看自己的樣子……她們有哪一點能構上侍妾的邊？充其量不過是少爺發洩的玩物而已。
最近更是誇張，少爺和原本倒茶水的丫鬟小艷，在光天化日、甚至大庭廣眾下，兩人就放肆地嘻笑調情。
而那小艷也因此而氣勢囂張，自以為是女主人吆喝下人，完全不把他這個總管放在眼裡。
他這個老人家常常被惹得肝火大動，恨不得當場拿起掃把打狐狸精，免得他從小看到大的少爺被小艷那狐狸丫鬟給勾走。
所以他剛剛才會問這個新來的丫鬟有沒有聽到或看到什麼，免得到時把這些不堪的事傳了出去，讓外面的人以為司徒家淫亂又敗德。
司徒家歷代皆以風雅商賈聞名，萬一這些事真傳了出去，教他怎麼對得起九泉之下的老爺跟夫人？
「總管放心，蒲葵是司徒家的丫鬟，就算日後聽到看到什麼，也絕對不會洩漏出去，破壞司徒家的清譽。」蒲葵一臉誠懇的說，臉上的表情更是無比認真。
廢話！她領的是司徒家的薪餉，怎麼會亂嚼主子的舌根？想丟了差事也不是這種作法。
更何況司徒家的薪餉不錯，伙食也不壞——剛剛迷路時，她有先偷跑去廚房探了一下；有肉有菜，米飯也煮得挺多的，看起來好吃極了。
瞧蒲葵一副忠心護主、力挺司徒家的慷慨激昂模樣，李總管對她的好感更深了。
「好。」到底李總管也經歷過大場面，沒有洩漏太多情緒，只是輕輕點頭表示讚許，再輕描淡寫地問道：「丫頭，叫啥名字？」
「蒲葵。」蒲葵頭拾得老高，一臉天真爛漫。
這丫頭看來好眼熟……李總管看著蒲葵，想著這新進門的丫鬟長得很像一個他很熟悉的人物，可他一時記不起來……
算了，這不重要。
這丫鬟看來挺乖巧伶俐，如果她能自愛，不要像其他丫鬟去狐魅主子，他倒挺樂意讓她去做端茶水的工作。
不過看她生得眉清目秀，挺漂亮的模樣……他還是不要冒險，先安排掃地澆花的工作給這個丫鬟好了。
「你今後就先負責庭院的掃地跟澆花工作。認真點做，我會看你表現的。」李總管嚴肅地道。
掃地澆花……不錯，至少不是去灶房那個熱死人的地方，還得隨時照顧主子的吃暍，成天緊張兮兮的。
在庭院裡掃掃地、澆澆花，還可以偷空納涼，不賴！
蒲葵滿心歡喜自己被分派到好差事，喜孜孜地向李總管道謝，「謝謝總管，蒲葵會認真做事的。」
「行了。我回頭跟園丁老王說一聲，你明天再過去幫忙就行了。你現在先去找李嬤嬤報到。」李總管擺擺手，準備領著蒲葵去找李嬤嬤。
「謝謝總管。」蒲葵一逕乖巧地笑著。李總管看得舒服，對她的好感也加深了一些。
「你家裡還有什麼人？怎麼一個年輕女孩會來幫傭呢？」李總管開始發問了。
「回總管的話……」蒲葵將她在花園摘菊花時想到的版本，再加點悲情效果地陳述了一次——
###
第1章(2)
「欸……葵丫頭，你怎麼會跑來幫傭啊？」園丁老王整理過花園後，一邊休息一面跟蒲葵聊天。
蒲葵手腳勤快，相貌清秀，態度又好，老王雖然才和她共事一個上午而已，就對這小女娃產生了極大的好感，忍不住也對她的背景好奇起來。