喻和弦倒沒太大的反應，只是笑著搖頭再啜了口茶酒。「大人也真是奇怪，當年亢大人將世憐贈與你，你不要，送給親爹，她還替你爹生了個兒子；如今大人卻又吃起回頭草……我才想問大人是在玩什麼把戲。」
「那孩子不是你的？」潘急道不承認也不否認，反倒是把問題又丟回他身上。
「大人真做此想？」喻和弦沉著臉，斂去笑意。「大人可想過這話重傷了世憐的清白？」
潘急道微揚起眉。「說說而已，犯得著這般惱怒？」
「說來大人也真是可悲。」喻和弦失笑搖頭。
「哪兒可悲，說來參考。」
「沾染父親側室，難道大人會不知道已經違反倫常？」
這話雖是對著潘急道說的，但夏取憐總覺得他的指控蜇進她的心底，不怎麼疼，卻教人難受。
「那又如何？」潘急道反握住她的手。「反倒是你，也該知難而退，少在憐兒面前走動，教人看了生厭。」
聽至此，牟桑成無力地閉了閉眼，索性找了角落的位子坐下。
「聽起來倒像是嫉妒。」
「是不爽。」
「都好，反正只要世憐好，我就好，我別無所求。」他再次舉杯敬他，飲完擱到夏取憐面前，很自然地等著她斟酒。
「你算什麼東西，說的是哪門子的情話。」真教人極度不爽。
就算他很清楚憐兒對喻和弦一點意思都沒有，甚至世憐也不曾與他有染，但這男人的糾纏不休就是礙著他的眼。
「是情話嗎？我倒沒感覺。」不予置評地聳了聳肩，喻和弦轉向正幫他斟酒的夏取憐勸說。「齊月這筆買賣是可以做的，你好生考慮。」
「我會的。」將酒杯再遞給他，她抬眼與他對視，只見那雙黑眸誠摯沒有半點算計，無限柔情地凝睇著她。
怪的是，她竟不覺得羞澀，反而心底發暖，而且無關男女之情。
「看夠了沒，喝完可以滾了！」潘急道不悅喝道。
「直到今日才知潘大人是如此小鼻子小眼睛的男人。」喻和弦搖頭歎氣，像是感到失望。
「桑成，送客！」見他一飲而盡，潘急道毫不客氣地下逐客令。
牟桑成摸摸鼻子，可憐自己頂著總掌櫃之銜，卻老是幹些小廝的活。
「惹人生厭的傢伙。」人才一走，潘急道就啐了聲，卻聽到她低低笑著，他不禁佯裝凶狠湊近她。「哪兒好笑了？」
「大人有些孩子氣呢。」
「那要看在誰的面前。」他哼了聲，像是想起什麼，他又開口，問得小心翼翼。「倒是你，我剛剛說了那麼多，像是懷疑你清白之類的話，你……沒生氣吧？」
她輕搖著頭。「你懷疑的不是我，再者，喻爺一席話也等同洗刷了世憐的清白，當初大人確實是誤解了世憐。」
「沒誤解，她本就不該和男人私會，是她不自重在先。」他撇了撇唇。「要是入了我的門，她還依舊這麼做，我是可以休妻的。」
「聽起來像是嫉妒呢。」
潘急道嘴動了動，卻沒有反駁，因為就連他都覺得真像是那樣。
「不管那些。」逝者已矣，關於過去，他並不想討論。「反正往後不許你和喻和弦私下見面。」
「約在這樓裡，大庭廣眾之下呢？」
「嗄，你還想見他？」
「我覺得這筆買賣是能做的。」於私，她不討厭喻和弦，於公，把生意往外推可是不智的。
「你就不怕惹惱我？」
她輕捧他的臉。「大人，我的心在哪兒，你會不知道嗎？」
「少灌我迷湯。」他哼了聲。
「大人，沒有迷湯，只有我的一心一意，大人不信？」
「有個法子可以讓我相信。」
「什麼法子？」
「吃飽了沒？」他突問。
「飽了。」
「那還等什麼？」說著，他打橫將她抱上床，放下床幔。
沒想到他竟無視禮教，這時分還打算同她耳鬢廝磨，夏取憐驚呼出聲，「大人，我還沒將茶酒的配方……」話未竟已遭封口。
儘管光天化日的，但對潘急道而言，禮教什麼的，偶爾參考就好。
頭兒變了。
潘急道的下屬都明顯感覺到他整個人都不同了。
好比說，以往宮中守衛只要出了點差池，頭兒不需要開口，只消一記眼神，大伙便嚇得恨不得挖個坑把自己給埋了。
但是數日前，他們和皇城衛一起到北郊演練出了紕漏，他們一個個面無血色，準備自請處分，他卻說：「忘了陣形？不打緊，下回記得就好。」
禁衛們錯愕地面面相覷，懷疑他是哪根筋搭錯了，要不怎會半點責怪也無，甚至唇角還微微上揚。
過了兩日，禁衛之中有人睡過頭，延誤巡邏的時間，被人一狀告到他面前，那禁衛已有心有準備會被革職，豈料他只是拍拍他的肩，說：「不准再有下次。」叮嚀時，口吻還噙著笑意。
再看他近來春風拂面，笑臉迎人，即使宮中秋賞到來，瑣碎雜事一大堆，他依舊噙笑處置，沒了去年的煩躁不耐。
禁衛們無不額手稱慶，雖不知道是什麼改變了他，但都極樂見頭兒的改變。
只是，約莫三天前，頭兒又變了。
「一個個腦袋都殘了是不是？都說了禁衛巡邏改四班制，單班八人，為何昨兒個有人說一個單班才六個人？」
「可頭兒你不是說，值寅時那班的可以排六個人？」初六往他肩頭一搭，卻在對上頭兒的眼後緩緩地縮回手，瞪向幾個不知死活的禁衛。「搞什麼鬼？腦袋全都睡殘了不成，頭兒說八人就是八人，哪來的六人？全部扣餉！」
話落，轉向潘急道的臉瞬間堆滿笑意。「頭兒，這麼做可好？」
潘急道陰惻惻地笑。「話都被你搶了，還有什麼好不好？」
初六心尖一抖。大事不妙，溫煦如春風的頭兒不見了，取而代之的是殘虐的魔頭，大伙皮得繃緊一點。
可身為副將，他有責任打探一點消息，讓底下人知道這段時日該如何應對。