她搖了搖頭，扛著大刀就走了。
待阮清風回過神來後，眼前只剩風沙咻咻，剛剛由左邊滾過來的草團兒又從右邊滾過去了……
當天黃昏，蘇小刀在蘇家院門外晃過來又晃過去，等了半天，最後等來的是蘇鐵頭的親兵之一王大個兒。
「大妹子，頭兒說今晚上峰在『盛開樓』設宴，所以他就不回來吃飯了，叫大妹子和奶娘千萬記得吃飽些。」王大個兒氣喘如牛地報告。
糟了，早知阿爸不回來吃晚飯，她今天就不出門，乖乖在家裡裝淑女，哎，現下可晚了，也不知奶娘都氣成什麼樣兒了。
「王大哥謝謝，我知道了。」蘇小刀歎了一口氣，只得沮喪地拖著沉重的腳步，自個兒蹭進了大院裡，反手關上了門。
「小姐，你終於回來了……哎呀，你這衣裳怎麼都是灰塵，髮帶也掉了，還有臉上這抹泥是怎麼回事兒？」阿花嬸掐著飯點子端出了飯菜，一見之下不由倒抽了一大口氣，急急放下飯菜便抓住了她，「小姐，你又去跟人打架了？還是跟營裡那堆大老粗嗎？哎呀，老爺怎麼也不管管，人說男女七歲不同席，小姐你今年都十七了──」
「十六歲零七個月。」她瑟縮了下，不忘糾正。
「那也就是要十七了！」阿花嬸毫不留情地潑了她一盆冷水，打消她還妄想裝嫩的企圖。「小姐呀，不是奶娘愛念叨，尋常姑娘家十四、五歲便早早定下親事了，老爺捨不得你早嫁，至今仍不肯替你相看對象，可你也不能就這樣自暴自棄……」
「嫁什麼嫁？」蘇小刀終於憋不住了，沒好氣地道：「嫁人有什麼好？嫁了人就活似給人搶了，不但銀子身子都要給人，還得替人孝順公婆照顧弟妹生兒育女持家納妾──好好舒坦的日子不過，偏生跑去人家家裡伏低做小累死累活，我瘋了不成？」
阿花嬸聞言險些暈過去，抖著唇兒道：「小小小姐……你怎麼能這麼說呢？這話要傳出去，就真的沒人敢上門來提親了。」
「我話沒傳出去也沒人敢上門提親呀。」她得意洋洋地道：「我誰呀，我可是蘇鐵頭的閨女兒，以後要殺敵領功當女將軍的，嫁人豈不是太浪費我的一身武力了？」
「小姐……」阿花嬸一口心頭血都快噴出來了。
「況且我阿爸說了，要是打不過我的男人，嫁來也無用，要是打得過我的男人，將來夫妻一言不合大打出手我就吃虧了，所以阿爸也贊成我不嫁。」她笑嘻嘻地安慰阿花嬸，「奶娘，你別擔心，以後你和阿爸就由我負責養老送終，半點都不耽誤的。」
「小姐啊……」阿花嬸都快嚎啕了。「話不是這麼說的啊……」
「好好好，我不說，不說就是了。」她趕緊挽著阿花嬸往飯桌上坐去。「喲，今晚做什麼好菜真是香呀，等會兒我一定要吃三大碗。」
阿花嬸只覺兩眼昏黃，前途茫茫。
飯罷，重振精神的阿花嬸在收拾好碗筷後，到睡房裡翻箱倒櫃，找出了八百年前壓在箱底的「女則」和「女誡」，正想拿去找自家小姐好好說道說道，可沒想到把前三進後三進的蘇家大院找了個遍，哪還有小姐身影？
此時此刻蘇小刀早偷偷翻牆出去，準備逃到「盛開樓」拉救兵──等阿爸宴罷出來一同回家，奶娘再不甘心也只得放她一馬了。
熱熱鬧鬧的西大街上滿是酒肆餐館，入夜後一盞盞的燈籠紅紅火火串燃而起，映照出好一番太平盛世的繁華夜景。
她來到人來人往的「盛開樓」大門口，本想抬腳就進，可一惦念著自個兒的荷包，想想算了，還是蹲一旁柱子耐心等著吧。
「不知道是哪位上峰請客？真是凱子頭，居然把宴席設在『盛開樓』。」她撐著下巴，鼻端嗅聞著自裡頭飄散出的酒香菜香，明明才剛吃飽，不知怎的又犯饞了起來。「話說回來，聽說『盛開樓』的酒菜一絕，尤其是東坡肉和佛跳牆，吃進嘴裡連舌頭都要吞下去了，嘖嘖嘖……」
第1章(2)
阮清風披著一襲紫貂裘閒庭信步似地自酒樓走出來，一眼就瞟見了裹著件厚厚花棉襖，支著下巴，大馬金刀蹲坐在柱子下的秀氣身影──咦？
這股好生熟悉的違和感……不正是晌午他撞見的那一個嗎？
「姑娘，怎麼是你？」
那鑽入耳膜的清朗嗓音好不耳熟，蘇小刀有些愕然抬頭，「欸？你在這兒做什麼？」
「這是酒樓，我自是來用餐的。」他笑道：「姑娘呢？」
在夜色和大紅燈籠光影映落下，白天凶巴巴的小姑娘此刻蹲坐的模樣兒，看起來倒有幾分說不出的楚楚可憐，他的語氣也不自禁柔軟了起來。
「我是來等──」蘇小刀忽然想起一事，忙跳了起來，緊張兮兮將他拉到一旁。「等等，你該不會真的傻傻地進這『盛開樓』吃飯了？」
阮清風低頭看著她髒兮兮小手──剛才爬牆時給蹭髒的──揪住紫貂裘時留下的一團污漬，嘴角不禁抽了抽，素來愛潔的性子就想把紫貂裘自她魔爪中扯離，可看著她臉上激動的同情之色，終還是忍住了。
「是，酒菜還不錯。」他點點頭。「其中的東坡肉、佛跳牆、鴛鴦八寶羹和百花大拼盤，頗有京城的水準。」
「嘶──」她倒吸了口涼氣。
阮清風被她好不肉痛的表情給逗笑了。「姑娘這是為我的荷包心痛嗎？」
「我是為你爹娘心痛。」她歎了一口氣，生的既是傻子又是敗家子，真是太可憐了。
「姑娘，我怎麼覺得你看我的眼神怪怪的？」
「小子，你京城來的？」她拍了拍他的肩膀，語重心長地問。
「是。」
「自己一個人出門嗎？」
「……對。」他越聽越狐疑。「怎麼？」
「出門時身上帶了很多錢嗎？」
「……姑娘想做什麼？」他鳳眼瞇了起來。